Задумавшись, Ява проехал нужный поворот, чертыхнулся и повернул обратно. Магазин, где поджидала его Алина, находился не так уж далеко, но из-за дорожных работ так просто туда не подъедешь, придется пробираться окольными путями.
Еще раз помянув Алину нелестным словом, Ява остановился на перекрестке, ожидая зеленого сигнала светофора и продолжая раздумывать, барабаня пальцами по рулю.
Внезапно Ява встрепенулся, глядя прямо перед собой невидящими глазами.
Красный сигнал сменился зеленым, позади истошно засигналили машины, но он не слышал этого.
Ява понял, что прозвучало в голосе Ньялсаги.
Угроза.
…Был серый предутренний час, когда все живое спит особенно крепко.
Мерсея остановилась у самой воды, так, что набежавшая на песок волна, коснулась ее ног.
- Когда? – не поворачивая головы, спросила девушка.
- С первым солнечным лучом, - поспешно ответил Ньялсага.
Ява взглянул в сторону горизонта, Мерсея, заметив это, усмехнулась.
За все время они и парой фраз не обменялись, но ему почему-то казалось, что между ними постоянно происходил безмолвный то ли разговор, то ли спор. У Явы было крайне неприятное чувство, будто верх в этом споре взяла Мерсея.
- Еще минут пять, - сказала Алина, кутаясь поплотней в легкую светлую куртку: у воды было похладно.
- Скорей бы, - пробормотал Ява и добавил громче. – Начинай: не хочется заставлять гостью ждать!
Ньялсага поднял голову: край неба посветлел.
- Еще несколько минут. Нельзя открывать проход раньше времени.
Он посмотрел на Мерсею. Она выглядела совершенно спокойной, но руки под плащом были крепко сжаты.
Снова подала голос Алина.
- Ты сразу же закроешь границу между мирами? Как только Мерсея уйдет?
Ньялсага поморщился, словно от внезапно боли.
- Да, - с усилием сказал он и коснулся медальона, висевшего на груди
- Исторический момент, - заметил Ява. – Ну что, уж теперь-то, наверное, кое-кому пора в путь? Как говорится: «Дорогие гости, не надоели ли вам хозяева»?
- Да, пора, - медленно проговорил Ньялсага.
Повернувшись лицом к горизонту, он начал читать заклинание, негромкие слова сливались с плеском волны, набегавшей на песок.
Внезапно громкое хлопанье крыльев нарушило тишину: ворон опустился на нижнюю ветку дерева, сложил крылья и зорко взглянул на людей.
- Деребхем? – удивился Ява. – Ты здесь зачем?
Ньялсага договорил заклинание - теперь дорога Мерсее могла открыться в любой момент - и взглянул на Дэберхема. Смутное беспокойство овладело заклинателем: черная птица показалась вдруг предвестником беды.
Послышался шум мотора, громко хлопнула дверца машины, раздались чьи-то голоса.
- А это кого еще принесло? – в недоумении пробормотала Алина.
На берегу появились Кемен и Лютер.
- Зачем они… - начал было Ньялсага и умолк, настороженно глядя на приближающихся людей: они двое явились сюда не спроста.
Кемен не стал тратить время на пустые разговоры.
- Мы за ней, - не утруждая себя приветствием, объявил он и кивнул на девушку.
- Что значит: «за ней»? – поинтересовался Ява. – Она, как видите, собирается покинуть этот бренный мир. Не в прямом смысле слова, конечно, - поправился он, заметив косой взгляд Ньялсаги.
Кемен прищурил глаза.
- Она покинет бренный мир, это уж точно, - пообещал он. - Только сначала расскажет, как убила Марка.
- Что?! – не веря своим ушам, воскликнула Алина. – Убила Марка? При чем тут… вы что, с ума сошли?
Ньялсага переводил взгляд с Лютера на Кемена, оба они казались ему одинаково опасными для Мерсеи.
Ява сообразил быстрее всех.
- Хочешь сказать, на ней кровь вашего парня?
Кемен, не сводя глаз с Мерсеи, коротко кивнул.
- Объяснить ничего не хотите? - спросил Ява. - Я ее защищать не собираюсь, но кровь – это серьезное обвинение. Нужны доказательства.
Ньялсага решительно отодвинул его в сторону.
- Чушь! – резко сказал он – Как вам вообще такое в голову пришло? Мерсея никакого отношения к смерти Марка не имеет. Она…
- Посмотри на нее, - негромко произнес Кемен.
Ньялсага раздраженно передернул плечами, повернулся к Мерсее и… замер.
Она больше не казалась хрупкой испуганной девушкой. Она стояла, выпрямившись, без страха глядя на людей и в ее синих глазах было что-то вроде усмешки.
- Ну, красавица, - проговорил Кемен, делая незаметный шаг по направлению к Мерсее и зорко следя за каждым ее движением. – Расскажи, как ты его убила? Высосала жизнь, как вы обычно делаете? Но ты немного наследила: мы кое-что обнаружили. Пять небольших ожогов в виде отпечатков пальцев у него на шее.