— Да. Он всегда рядом.
— Кто он? Как выглядит?
Честер пожал плечами.
— Иногда он просто… появляется. И делает плохие вещи. Он убил Гобби, потому что она его невзлюбила. Лаяла на него, когда он приходил.
— А ты видел его, Честер? — спросил я, подавшись вперёд и внимательно глядя на мальчика.
— Нет. Какой фокус вы хотели показать, мистер?
— Называй меня Кристофер, ладно? А фокус очень интересный. Смотри!
Прошептав заклинание, я коснулся оникса на кольце, и между нами тотчас появился Джексон.
Глаза у мальчика удивлённо расширились, и он издал негромкое восклицание.
— Ого! Ничего себе! Как вы это сделали?!
Я покачал головой.
— Настоящий фокусник никогда не раскрывает свои секреты.
Джексон бросил на меня взгляд зелёных глаз и направился к Честеру, помахивая пушистым, как у белки, хвостом.
— Научите меня! — попросил, глядя на него, Честер.
— Не могу. Нравится тебе Джексон?
— Так его зовут? Да, очень красивый. А что это за порода? Никогда таких не видел?
— Не знаю, если честно. Я… подобрал его на улице.
При этих словах кот обернулся, чтобы наградить меня укоризненным взглядом.
— Это ещё не все фокусы, — сказал я. — Джексон — говорящий кот!
— Не может быть! — Честер скептически покачал головой. — Такого не бывает!
— Сейчас сам убедишься. Только про это никому нельзя рассказывать. Договорились?
— Да! Я никому не скажу! Обещаю!
— Тогда слушай. Джексон, спроси у Честера что-нибудь.
Кот снова взглянул на меня: мол, ты уверен?! Я кивнул.
— Честер никому не скажет. Он обещал.
Фамильяр уселся на задние лапы возле ног мальчика и задрал голову.
— Я хочу поговорить с Фрэнком! — промурлыкал он, сверкнув глазами, так, что зелёные всполохи отразились на лице Честера.
Тот побледнел и отшатнулся. Сначала я решил, что от неожиданности, но тут же сообразил, что дело в другом: губы мальчика скривились в змеиной усмешке, а радужки побелели, и зрачки в них стали вертикальными! Пальцы скрючились, словно когти хищной птицы.
— Вот, значит, какие у тебя фокусы, Кристофер! — прошипел он совершенно не своим голосом. — А я всё гадал, кого притащит старик, чтобы достать меня!
Вздохнув, я сунул руку в карман, где лежало распятие. Похоже, барон был прав, и без экзорцизма не обойтись!
— Что ты собираешься делать?! — насторожился Честер. Вернее, видимо, уже Фрэнк. — А, изгонять беса! — протянул он, увидев, как я достаю крест. — Ну, удачи, фокусник Кристофер! Только боюсь, тебя ждёт сюрприз!
Я вопросительно взглянул на фамильяра.
— Ничего не выйдет, — мурлыкнул тот. — В этом парне нет демона. Во всяком случае, не в том смысле, в котором…
Он не договорил, потому что Честер вдруг резко и с исключительной силой врезал по нему ногой, отправив в полёт. Целую секунду мне казалось, что фамильяр врежется в стену, но Джексон «приземлился» на неё, словно на пол — на все четыре лапы — и замер на фоне обоев, издав злобное шипение. Его глаза сверкнули, как крупные изумруды на полуденном солнце, а уши встопорщились, как острые рога.
Мальчик громко и заливисто расхохотался.
— Так что с ним? — спросил я фамильяра, не сводя глаз с Честера.
— Отчасти этот засранец и есть демон! — прошипел тот, спрыгнув со стены. — По крайней мере, наполовину!
— Как это?! — опешил я. — Впервые о таком слышу!
— А я — вижу! — отозвался Джексон, медленно подходя ко мне. — Но это точно: парень не совсем человек. И демон не вселялся в него. Он — часть его природы!
Я медленно вытащил кольт.
Честер насмешливо поднял брови. С его лица, теперь походившего на злобную маску, не сходила глумливая ухмылка.
— И что ты сделаешь, Кристофер?! Застрелишь внука барона Уэйка?! Его единственного наследника? Ты хоть представляешь, чем для тебя это обернётся?
— Он прав, — прошипел, сверля мальчишку глазами, фамильяр. — Нельзя его вот так убивать! Тебя арестуют. Да и барон не успокоится, пока не уничтожит тебя! А может, и не только тебя. Ты ведь не хочешь кровной мести?
Джексон заставил меня замереть. Если род Уэйков объявит войну моему, прольются реки крови! Нужно было найти иной способ разделаться с парнем, но какой?! Я впервые столкнулся с подобным явлением. Мне даже в голову не приходило, что демон может… А, собственно, что?! Как это существо появилось на свет! Что позволило ему прийти в этот мир? Вот — вопрос, с ответа на который нужно начинать раскручивать это дело.
— Кажется, мне придётся серьёзно поговорить с вашей матерью, молодой человек! — строго сказал я, в упор глядя на Честера.
Тот ухмыльнулся.
— Это ничего не изменит! Я уже здесь! Род Уэйков теперь станет совсем другим. И ты ничего не сможешь с этим поделать, фокусник Кристофер! Так почему бы тебе не прихватить свою драную кошку и не убраться, пока мой дорогой дедушка не разозлился, узнав, что ты собирался пристрелить его любимого внука?