К сожалению, в таком виде способны являться все высшие демоны. Описание Хелен ничем не помогло мне понять, кто именно зачал ей ребёнка. Всё-таки, придётся обратиться к призывателю.
— Почему вы обратились к Джонатану Перси? — спросил я. — И почему он согласился вам помочь?
— Мне его посоветовали.
— Кто?
— Его жена. Мы с ней подруги. Она знала, что я не могу забеременеть и сказала, что её муж способен мне помочь.
— Значит, она может узнать и имя демона, которого призвал её супруг?
— Наверное, да. Я позвоню ей! — Хелен вскочила, но я жестом попросил её сесть обратно. — В чём дело?! — спросила она нетерпеливо, возвращаясь в кресло. — Она спросит Джонатана, он скажет имя демона, и вы спасёте Честера! Это же так просто!
— Увы, нет. Вас спросят, зачем вам имя. И, скорее всего, муж вашей подруги насторожится. Ему не понравится, что вы не сдержали слово.
— Да, верно… Что же делать?!
— Мне нужно встретиться с лордом Перси. Думаю, что сумею убедить его пойти вам навстречу ещё раз. Можете это устроить?
— Я постараюсь. Только пока не знаю, как.
— Думайте. Мне нужно увидеться с лордом Перси побыстрее.
Это была правда. По какой бы причине Честер ни начал проявлять признаки своей истинной природы, они будут усиливаться. А значит, времени мало.
— Я могу просто приехать к ним в гости. И взять вас с собой. Мэри давно звала меня повидаться.
— Очень хорошо. Постарайтесь договориться на завтра.
Кивнув, женщина поднялась.
— Если это всё…
— Что попросил у вас лорд Перси взамен на услугу, миссис Баттенберг? Какова была плата за ребёнка? Я уверен, что он помог вам не из дружеских побуждений.
Наши взгляды встретились.
— Вы правы, господин Блаунт, — холодно проговорила Хелен. — Лорд Перси попросил завод по изготовлению сталепрокатных станков. И получил его!
— Откуда у вас завод?
— Он был частью моего приданого.
— А как на это отреагировал ваш муж?
— Николас думал, что я выгодно продала завод. Мне пришлось обмануть его.
— Понятно. Хорошо, миссис Баттенберг, звоните подруге.
Хелен направилась к двери, но на пороге задержалась. Обернувшись, она робко спросила:
— Господин Блаунт, вы поможете нам?! Спасёте Честера? Избавите его от этого… проклятья?!
— Это не проклятье, миссис Баттенберг. Это — часть его природы. Тела и души. Я пока не знаю, как… вернуть вам сына, но сделаю всё, что от меня будет зависеть.
— Спасибо за честный ответ, господин Блаунт! — судорожно сглотнув, прошептала Хелен.
Когда она вышла, я встал и сделал несколько шагов по библиотеке. Едва ли было возможно разделить человека и демона. Скорее всего, Честер обречён. Но если способ существует, я должен найти его!
Глава 14
Вскоре в библиотеку заглянул дворецкий, чтобы поинтересоваться, не нужно ли мне чего.
— Есть апельсиновый сок? — спросил я.
— Дайте мне пару минут, господин Блаунт! — поклонившись, дворецкий удалился.
Он вернулся очень быстро, неся в руках поднос, на котором стояли кувшин и стакан.
— Налить вам?
— Конечно!
Оставив меня наслаждаться витаминами, батлер ушёл, очень довольный, что смог удовлетворить запрос гостя. Как и подобает приличному слуге, он душой болел за престиж дома своего хозяина.
Проводив его взглядом, я вспомнил разговор с нашим дворецким, состоявшийся перед моим последним отъездом из родового гнезда. Джордж очень переживал из-за трудностей, возникших у моего отца в связи с добычей рения — основного источника богатства нашей семьи. Он мало что знал об этом, но, служа лорду Блаунту многие годы, чувствовал, что у того неприятности. Эта тревога передалась и мне. Отец едва ли захочет привлекать меня к решению проблем: наследником титула являлся Арчибальд, и ему предстояло в случае чего погрузиться в семейные дела, но я всей душой был готов прийти на помощь. Возможно, стоит на свадьбе поговорить об этом с отцом и предупредить, что он всегда может на меня рассчитывать.
Я едва успел прикончить первый бокал, когда вернулась Хелен Баттенберг. Она пребывала в заметном расстройстве, которое явно было вызвано телефонным звонком подруге.
— Мэри рассердилась, когда я сказала, что открыла вам секрет рождения Честера, — проговорила она сходу. — Даже накричала на меня.
— И отказалась пригласить нас в гости? — спросил я.
— Нет… Вернее, поначалу да, но потом передумала. Кажется, Джонатан подошёл. Наверное, он сказал ей позвать нас. Я думаю, пару раз она закрывала рукой трубку, чтобы мне не было слышно их разговор.