Я видел, что Дастанвиль колеблется. Ему явно хотелось продолжить драку. Но благоразумие и чувство приличия взяли верх.
— Не думаю, что здесь подходящее место, — сказал он, опуская саблю. — Мы в фехтовальном зале, а не в додзё. Но в другой раз при случае буду рад потягаться с вами на кулаках, господин Блаунт. Извините, что отнял у вас время.
— Спасибо за интересный поединок, — я слегка поклонился.
Райан ответил мне тем же.
— Едва ли он был так уж познавателен для вас. Уверен, вы не показали мне и половины приёмов, которые знаете. Кто вас учил?
— Инструктор нашей семьи, господин Дастанвиль. Он уже умер, к сожалению. Всего доброго.
Мы с Биллом оставили оружие на стойке и вышли в раздевалку. В это время остальные спарринги возобновились. Райан же подошёл к кому-то из посетителей и завёл разговор. Может, предлагал подраться — не знаю. Его телохранители тенями маячили у стены. Дастанвиль был единственным в зале, кого сопровождала охрана. Остальные посетители за свои жизни не опасались, так как не являлись наследниками и могли себе позволить посещать обычные спортивные комплексы.
— Мерзкий тип! — проговорил Билл, пока мы принимали душ. — Высокомерная сволочь! Видел, как он меня проигнорил?
— Не бери в голову. Подобные ему считают, что мир вертится вокруг них.
— Да знаю я таких! Не первого встречаю. И всё равно… бесит!
— Надо сказать, я представлял его несколько иначе. Думал, он не так обходителен. И даже взял себя в руки, когда я предложил отложить клинки.
— Воспитание. Но не ведись на его манеры. Внутри он редкостная гнида.
— Не сомневаюсь. Слушай, как там насчёт моего дела? Удалось что-нибудь узнать?
— Ты про сухогрузы? Я нашёл парочку старых судов по приемлемой цене. Владелец расширяется и обновляет флот, так что готов уступить их за триста тысяч.
— А ты их видел? Не какие-нибудь ржавые корыта?
— Нет, лично не осматривал. Есть ещё пара вариантов, но дороже. Скинуть тебе на почту?
— Будь добр. Она же у тебя есть?
— Если ты не менял ящик, то должна где-то быть.
Попрощавшись с приятелем, я отправился в ресторан, где заказал утку по-Пекински, стакан сока и салат с креветками. Когда всё было съедено и выпито, не удержался и добавил к счёту горячий шоколад. Хотя так и растолстеть недолго. Но я утешился тем, что только что неплохо порастратил калории в зале.
Меня беспокоил визит Дастанвиля. Он явно заявился ради того, чтобы познакомиться со мной и прощупать. Но зачем? Какие бы планы ни вынашивали наши конкуренты, моя скромная персона никак не могла в них вписываться. Если только они по какой-то причине не решили, что я для них могу быть опасен. Но моя деятельность ничем на подобную мысль не наводила. Разве что… Догадка заставила меня нервно побарабанить пальцами по льняной скатерти. Возможно ли, чтобы Дастанвили состояли в Ордене?! Почему бы и нет? Хм… Как писал известный английский классик, чьё творчество я никогда не понимал, всё страньше и страньше. У меня не было ощущения, будто я падаю в нору без дна, однако препятствия на моём пути возникали регулярно. Собственно, об этом и гласил девиз, который я носил на фамильном перстне: «Через тернии — к смерти!» Мне он никогда не нравился. Я-то был полон решимости нарушить его и заменить последнее слово «бессмертием». Однако до этого было ещё далеко. Примерно как до звёзд, которые заменил в девизе один из основателей нашего рода.
После ужина я отправился домой. Завтра предстояло появиться на свадьбе отца. Сказать, что я совсем не нервничал, было бы ложью. Поэтому пришлось проделать несколько дыхательных гимнастик и часик помедитировать, чтобы обрести душевное равновесие. Спасибо Садхиру — научил.
Затем я позвонил Глории. Она ответила сразу, будто ждала.
— Привет, Крис! Как дела?
— Отлично. Готова к завтрашнему мероприятию?
— Разумеется. Надеюсь, платье тебе понравится. Ты ведь будешь в традиционном смокинге?
— Само собой. Так что любое подойдёт, какое бы ты ни выбрала.
— Крис, ты выбрал подарок на свадьбу?
— Джоана показала мне «список пожеланий», который прислали вместе с приглашением. Но нужно согласовывать подарки с остальными гостями, а при том количестве, которое прибудет на свадьбу, это нереально.
— И? — в голосе Глории почувствовалось напряжение. — Только не говори, что забил на подарок, Крис!
— Нет, конечно. Что ты. Я отправил пожертвование одному детскому фонду. Такой пункт тоже значился.