— Думаете, душа не стоит ста тысяч? — насмешливо спросил Редверс.
Явно решил уклониться от прямого ответа.
— Может, и стоит, да только вам-то она зачем? В банк не положишь и по закладным ею не расплатишься. Разве что вы Сатана, хоть и утверждаете обратное, — я холодно улыбнулся. — Тогда ваш интерес, конечно, понять нетрудно.
— Я уже говорил, что в Дьявола только играю. Всё дело в том, что понимать под словом «душа». Большинство полагает, что это нечто, даваемое нам Богом и им же потом забираемое. Немного напоминает аренду, вы не находите?
— Никогда об этом не задумывался. А ваше какое мнение?
— Я называю «душой» жизненную эманацию. Энергию, если угодно.
— И вы верите в такие вещи?
— «Верить» не совсем то слово. Скорее… я обладаю знанием.
Ага! Это уже интереснее.
— Вы, вроде, упомянули о каком-то особом условии.
Редверс кивнул.
— Да, но мне кажется, вы ещё не готовы его услышать.
— Почему это?
— Будет лучше, если вы сначала решитесь заключить пари.
— А что мне помешает сказать, будто я готов спорить, чтобы узнать от вас об условии? — рассмеялся я.
Однако банкомёт остался серьёзен.
— Сроки, разумеется, — сказал он. — Иначе всё было бы слишком просто. После заключения пари вы должны рискнуть жизнью в течение двенадцати дней. Если опоздаете, ваша душа отойдёт ко мне.
— После смерти? — уточнил я.
— Разумеется. Что же касается условия, могу лишь намекнуть, что вам, возможно, захочется подстраховаться на случай проигрыша.
— Я должен подумать.
— Конечно. Сообщите мне, если решитесь. Официант!
Попрощавшись с Редверсом, я вышел на улицу. Ему удалось заинтриговать меня. Судя по всему, с банкомётом спорили часто, и в Брайтоне он, безусловно, нашёл людей, готовых рискнуть за сто тысяч. Кто пожалеет душу в обмен на такую сумму, если с тобой торгуется не сам Сатана? Особенно учитывая, что большинство не верит ни в душу, ни в Сатану.
Я подозревал, что Редверс — демон. Или посредник одного из князей Преисподней. Возможно, одержимый.
Чуть позже позвонила Глория. Я ехал в машине и потому включил смартфон на громкую связь.
— Привет, милая. Как дела?
— Крис, куда ты запропастился?! Твоя противная секретарша вдруг заартачилась и не захотела сказать, где тебя искать! Ты действительно взял отпуск?
— Ага. Решил немного отдохнуть. Покушение на отца выбило меня из колеи.
— Крис, я тебя знаю! И вообще знакома с замашками аристократов. Ни в жизни не поверю, что ты умчался отдыхать вместо того, чтобы заниматься вендеттой!
— Глория, ты забываешь, что я — младший сын. Месть — не моя прерогатива. Для этого есть отец и, в крайнем случае, Арчибальд.
— Да-да, Крис. Вот только я тебя хорошо знаю. Так куда ты умотал и зачем? Прошу, скажи, что ты не пытаешься убрать Гровенора!
— Как я могу? У барона полно телохранителей, включая Одарённых. Расслабься. Мне просто захотелось сменить обстановку.
— Я чувствую, когда ты врёшь, Кристофер Блаунт! — припечатала Глория. — Послушай, ты хоть осознаёшь, что мстить Гровенору незаконно? Да, он покушался на твоего отца, но обвинить его нельзя. Сам понимаешь, почему. И потом, ваша семья не объявляла о своих подозрениях в адрес барона. Чёрт, да его имя вообще не всплывало!
— Но мы-то знаем, что он виноват.
— Ты понимаешь, о чём я. Общественности нужно представить повод для вендетты. Иначе она незаконна.
Я вздохнул.
— И кто же нам помешает? Полиция?
— Мы будем должны.
— Есть два момента. Во-первых, полиция служит императору, прежде всего. Так?
— Ты это к чему? — подозрительно спросила Глория.
— К тому, что, служа императору, полиция служит и его вассалам. То есть нам, аристократам.
— Ясно! Да, ты прав: в разборки родов мы стараемся не влезать, но…
— Во-вторых, раз барона нельзя официально обвинить в покушении на лорда Блаунта, то нельзя и подозревать нашу семью в мести. Согласна?
— Ты разводишь демагогию, Крис! А я просто не хочу, чтобы ты влезал в это.
— Не волнуйся за меня.
— И не думала. Ладно, зря я завела этот разговор. Извини, что отвлекла от отдыха!
Девушка отключилась. Похоже, всё-таки беспокоилась.
Глава 60
Остаток дня я провёл в спортзале. В Брайтоне их было несколько, так что выбирал наугад. Прокачал грудные мышцы, спину, икры и пресс. В соседнем зале занимались спаррингом. Присмотрев парня примерно моего уровня каларипаятту, предложил ему потренироваться. Занятия с Садхиром — это, конечно, хорошо, но нельзя драться всегда только с одним партнёром. В единоборствах нужно разнообразие, иначе привыкаешь к определённому стилю боя, а это может однажды сыграть с тобой злую шутку.