Наше прикосновения становились всё жарче, а эмоции - острее. Затуманенный взгляд Элизы снова напомнил мне о том, почему наши отношения продлились так долго. Ни один мужчина не устоит, когда на него смотрят, как на божество.
Жаль, что в пантеоне у леди Лиотт я был не один.
Мысль об этом неожиданно развеяла флёр нежности, которым снова опутала меня эта чертовка. Ну уж нет, красавица. Опять тонуть в этом болоте в мои планы не входило.
Эта мысль слегка отрезвила меня, и я быстро перехватил инициативу, утверждая своё господство, захватывая, покоряя. В поцелуях больше не было нежности. Лишь борьба, выплеснутые эмоции, копившиеся долгое время и капитуляция. Не моя. Её.
В какой-то момент, с грохотом рухнул со столика задетый моим локтём кофейник. Недочитанная книга давно валялась на ковре вместе с половиной наших вещей. Но нам было откровенно плевать, пока от двери не раздался встревоженный голос экономки:
- Леди Лиотт? У вас все в порядке? Я услышала шум и подумала…Оу! - женщина заглянула в гостиную и, вспыхнув, как маков цвет, скрылась за дверью, рассыпаясь в извинениях, а мы, переглянувшись, рассмеялись, немного приходя в себя.
- Чтоб тебя дракон сожрал, - тихо и почти беззлобно проворчала мне Элиза, приводя себя в порядок.
- Я тоже скучал, - усмехнулся я в ответ и вальяжно откинулся на спинку дивана. - Расскажешь, что нового?
Примерно полчаса я слушал её щебетание, пропуская большую часть ненужной информации мимо ушей и тщательно запоминая то, что могло показаться мне важным. Наконец, устав от потока разнообразных сплетен, решил направить её мысли в нужном направлении.
- А что говорят о предстоящем Выборе? - словно невзначай спросил я и тут же озвучил правдоподобное объяснение собственному интересу: - Если в столице соберётся много гостей, наверняка, у нас прибавится работы.
- Я бы на твоём месте на это не рассчитывала, - пожала плечами девушка и кокетливо накрутила локон на палец.
- Почему? - послушно задал я вопрос, прекрасно видя по её горящим глазам, что она именно этого и ждёт.
- Потому что я, вообще, сомневаюсь, что из этого что-то выйдет. После того, как Его Высочество оскорбил принцессу наагатов, вряд ли найдётся много желающих оказаться на её месте.
- А подробнее? - заинтересованно вскинул я брови, делая вид, что услышал об этом впервые.
- Несколько лет назад Его Величество Эривар заявил, что собирается заключить династический брак между принцем Грэгори и наследницей Фарандолла. Ты же знаешь, что наследник Ланвитта довольно вспыльчив?
Я кивнул, подтверждая, что с характером друга знаком не понаслышке.
- Ну и вот. Принц Грэгори закатил скандал и прилюдно отказался от женитьбы. Прямо на королевском совете, представляешь? Говорят, лорд Сейишштар был жутко зол, ведь Его Высочество не только оскорбил всех представителей его расы, но и проявил открытое неповиновение воле отца.
- Очень недальновидно со стороны Грэга, - покачал я головой. - Но, возможно, слухи сильно преувеличены?
- Вот уж не знаю. Нет, в то, что принц даже пригрозил уничтожить королевские браслеты, я не верю, - слегка поморщилась Элиза, - а вот в то, что, не стесняясь в выражениях, высказал всё, что думает о браке с наагаткой - легко.
- Дай угадаю, после случившегося Фарандолл не отправит свою кандидатку на роль жены Грэгори? - протянул я. - Думаешь, другие поддержат их в этом решении?
- Честно говоря, не знаю, - вздохнула девушка, закусив нижнюю губу и капризно добавила. - Да и не очень-то хочу знать. Я, вообще, обижена на Его Высочество!
- Почему? - удивлённо вскинул брови я.
- Он собрался перенести бал-маскарад, к которому мы с девочками готовились три месяца, на время Выбора! А ведь королева даже разрешила взять нам на вечер украшения из королевской сокровищницы, чтобы мы там затмили всех, представляешь? - возбуждённо выпалила Элиза и тут же разочарованно добавила: - Только нас туда не пустили. И по личному приказу Её Величества, за которой сбегала Неллия, тоже!
- Серьёзно? - изобразил я искренне удивление и негодование и взял леди Лиотт за руку, успокаивающе гладя запястье.
- Серьёзней некуда, - поджала губы девушка, но ладонь не отняла, поощряя незамысловатую ласку. - Сказали, что там ведутся какие-то реставрационные работы и нам нужно будет прийти позже. Возмутительно! Радует лишь то, что когда мы уходили, туда явилась Беатрис, и её тоже не пустили, несмотря на все угрозы, - неожиданно хихикнула она, бросив на меня странный мимолётный взгляд, и едко добавила: - Как же она возмущалась! Просто музыка для наших ушей!