Глава 1
- Вы трое совсем из ума выжили?! Кто лезет в пещеру, кишащую дикими русалками лишь с кристаллическим кинжалом? - Анна Кравц, наставник третьей группы агентства "Феникс", нервно ходила вперёд назад, отчитывая своих подопечных. На первый взгляд милая, хрупкая женщина тридцати пяти лет, густые русые волосы стянуты в тугой хвост, черный пиджак поверх белой блузы и такого же цвета юбка чуть ниже колена, а на ногах туфли. Увидев ее в первый раз, можно подумать, что она какая-нибудь бизнес леди или секретарь важного человека, но никак не боевой маг высшего класса, каким она и являлась.
- Анна Романовна, это был единственный шанс спасти принца ящеров, вы же сами сказали: "Делайте что хотите, но он должен через неделю пройти церемонию коронации!" - девушка с вишнёвым цветом волос и в боевом облачении проговорила слова наставницы, что, казалось, была уже на грани того, чтобы не устроить трем рискованным "спасателям" хорошую трепку.
- Это же не значит, что надо утопиться... ай, вам хоть в лоб, хоть полбу. Тридцать кругов по стадиону, чтобы в следующий раз отдавали себе отчёт, что вы делаете! - женщина упёрлась руками об стол и тяжело выдохнула.
- Но Анна Романовна, мы же выполняли приказ, что не так-то? - русоволосая девушка с янтарными глазами устало села на стул напротив своей наставницы.
- Что не так? Во-первых, вам всего по шестнадцать - семнадцать лет. До того момента, пока вам не исполнится двадцать один, за ваши головы отвечаю я. Да, на данный момент вы являетесь одной из лучших команд магического подразделения стражей, но нельзя так бестолково идти в бой с минимальным количеством оружия, где ваш противник преобладает не только количеством, но и в своей обыденной обстановке. Это самоубийство. Во-вторых, сколько раз я пыталась втолковать в ваши пустые головы, что если дела обстоят совсем плохо, то лучше позвать на помощь тех, кто более опытен и не лезть упрямо в логово врагов? - нервы Анны сдали окончательно и теперь женщина уже говорила не спокойно, а на повышенных тонах. - Уйдите с глаз моих. Вас ожидает стадион.
- Анна, мы... - рыжеволосая попыталась что-то возразить, но была остановлена.
- Вон! - зло выкрикнула Кравц и три девушки тут же покинули помещение.
***
Солнце уже скрылось за горизонтом, небо затянуло тучами, из-за чего не было видно ни звёзд, ни луны. На улицах города начали загораться фонари, которые висели над дорогой. Несмотря на то, что ночь была уже близко, город был переполнен движением. Кто-то только шел домой, отработав тяжелый день, кто-то не хотел покидать интересную компанию, а кто-то отрабатывал наказание. Здание агентства находилось почти на окраине города. Широкий, трехэтажный особняк в готическом стиле снаружи выглядел заброшенным. Посторонний человек без позволения кого-нибудь из его обитателей не сможет войти, потому как вокруг самого строения были начертаны защитные руны. Между прочим их выгравировали еще тогда, когда основали само агентство. Изначально, "Феникс" было академией, где обучалось запретным знаниям, но сорок семь лет назад, новый глава "Феникса" решил, что то, чему обучались его ученики на протяжении нескольких лет, слишком опасно для работы в пределах академии и основал агентство. Тех, кто учится и работает в этой конторе немного. Во-первых, это слишком опасно. Задания типа "осмотреть место преступления", может резко измениться на "поймать убийцу", который поджидал вторую жертву для ритуала. Во-вторых, не все сдают вступительные экзамены.
- Я больше не могу. - Из последних сил проговорила девушка с вишнёвым цветом волос, пробегая очередной круг по стадиону.
- Ри, это последний круг, потерпи. - В тон ей ответила рыжая.
- Эм, моя смерть будет на твоей совести. - Риана изо всех сил пыталась не упасть на беговую разметку, которую прокляла уже всеми известными ей проклятиями.
- Эмма права, тут осталось всего ничего, так что не ной. И вообще, на кой черт ты начала ей перечить? Помолчал бы и возможно не бегали бы сейчас по этому дурацкому стадиону. - Русоволосая девушка, которую звали Маргарита, устало упала на траву.
- Б-о-о-о-же, как хорошо. - Повторив за подругой, Ри и Эмма легли рядом.
- Ненавижу этих чешуйчатых! - Эмма закрыла глаза. - Чтоб они так же круги нарезали.
Ри и Маргарита заливисто засмеялись, при этом мысленно соглашаясь со словами подруги.
- Я надеюсь, завтра не будет сложных заданий. - Поднимаясь с зелёного газона, что они втроем так бессовестно испортили, Марго упёрлась руками в спину и немного выгнулась. - Как все хрустит.
- Ага, сложных и хвостатых. - Риана поднялась следом.
Поднявшись на ноги, Эмма посмотрела в сторону особняка, мысленно в котором уже находилась. Ничего больше не говоря, третья команда магического подразделения стражей пошла по направлению своих комнат. Преодолев препятствия в виде Анны Романовны и отчитавшись о том, что наказание выполнено, поползли дальше. Но наставница девушек была не единственной преградой на их сложно и непреодолимом, как казалось в данный момент, пути.