Проснулась я с улыбкой на губах. На душе так хорошо, светло и радостно. И только где-то глубоко внутри затаилась тихая грусть.
— Так лучше? — шепотом поинтересовались надо мной.
Удивленно распахнула глаза. Оказывается, я уснула не в своей спальне, а в гостиной. Одета в домашний костюм, лежу на диване, а голова покоится на коленях Даниила, а сам Ворон, низко склонившись, заглядывает в мои глаза. Жар опалил щеки. Отведя взгляд, я постаралась вспомнить, что привело к столь щекотливой ситуации.
Когда мы вернулись домой, дедушка настоял на том, чтобы я пожила в особняке, хотя бы временно. Согласилась. Не думаю, что смогу находиться в квартире. Слишком многое там напоминало о Торе. Никакой амулет не поможет приглушить тоску. Я как раз сидела в своей комнате и, бесцельно глядя в окно, размышляла о том, что нужно искать новое жилье, когда мое одиночество нарушил Павел Алексеевич. Дворецкий сообщил о приходе гостя. В сиреневой гостиной меня ждал Даня. Мужчина, кивнув в знак приветствия, смерил меня внимательным взглядом, а потом стремительно приблизился и сдернул с моей шеи амулет. Задохнуться от внезапно вернувшихся ощущений я не успела. Ворон обхватил ладонями мое лицо и приказал:
— Смотри мне в глаза.
Ослушаться не получилось. И все, потом я уснула.
— Что ты сделал? — спросила, поняв, что что-то неуловимо изменилось.
Мои чувства… Амулета нет, но мысли о муже не приносят страданий, они словно подернулись пеленой забвения. Но я ничего не забыла. Такое впечатление, что мое вынужденное расставание с Тором произошло очень давно и время успело притупить боль и развеять печаль, оставив светлую грусть о счастливых днях.
— Я понимаю, что Милораду не под силу тонкости ментальной магии и он хотел сделать, как лучше, но запирать боль внутри — не лучшая идея, — произнес Даниил, проигнорировав мой вопрос. — Но он мог попросить Франсуа, а не одевать на тебя амулет.
— Что ты сделал? — настойчиво повторила.
— Подтер твои эмоции, — вздохнув, признал маг. — Тем более что он не достоин твоих слез.
— Что ты? — я резко села, едва не стукнувшись лбом о подбородок мужчины. — Тор…
— Дуся, не защищай его, не зная всей правды, — перебил Ворон.
— О чем ты? — вскочила на ноги и, насупившись, уставилась на Даню.
— Тебя не удивило, что у Замятина нет эмоциональной зависимости? — приподняв бровь, с ухмылкой полюбопытствовал он. — Если бы она была, то он не смог бы тебя забыть, ни под каким заклинанием. Это не случайно.
— Тор меня любит… любил, — возразила, притопнув ногой.
— Любил, — не стал спорить со мной Даниил. — Но не так, как любят маги. Когда наши чувства концентрируются на объекте, то остальной мир для нас перестает существовать. После нашего с Тором знакомства, я сразу понял, что он использует заклинание, чтобы не привязываться к тебе.
— Это неправда. Такого заклинания не существует. Ты лжешь, — обвинила мага, но внутри неприятно кольнуло. А что если..?
— Новейшая разработка для магов. Глушитель эмоций, — поведал Ворон, откинувшись на спинку дивана. — Заклинание гасит всплески эмоций и это не позволяет привязке формироваться.
— Ты тоже пользуешься подобным? Поэтому общаешься с обычными людьми наравне? Не опасаешься зависимости, — поинтересовалась едко.
— Нет, не пользуюсь, — спокойно отреагировал на мой тон Даня. — Заклинание только в разработке и вряд ли будет запущено для массового распространения. Представители древних родов выступают против этого. Думаю, прототип заклинания для Тора добыл Генрих, он же и зачаровал некую вещь, нахождение рядом с которой на определенное время выравнивает эмоциональный фон.
— Почему ты пытаешься убедить меня в том, что Тор плохой?! — возмутилась.
— Я хочу, чтобы ты знала всю правду, — пожал плечами маг. — Не терплю обмана и лжи.
— Да? Тогда почему ты, такой правдолюбец, не рассказал мне все сразу? — рассерженно прошипела. — Почему поддержал ложь моей семьи? Не поверю, что ты испугался дедушку.
— Дуся-Дуся, какая ты недогадливая, — снисходительно покачал головой Ворон. — Зачем мне нужно было разрушать твой счастливый мир? Ты была довольна своей хомячьей жизнью.
— Ты! — задохнулась от злости.
— Помню-помню, — выставив перед собой ладонь, с усмешкой произнес Даня. — Хам. Извращенец. И что там еще? — Он демонстративно постучал себя по лбу. — А! Придурок.
— Ты специально меня злишь?! — Я со свистом выдохнула сквозь сжатые зубы и обвиняюще указала пальцем на мужчину.
— Наконец-то ты ожила, — рассмеялся Ворон. — Румянец на щеках появился. Огонь в глазах. А то на дохлую рыбу была похожа.
Мне захотелось вцепиться ногтями мужчине в лицо и разодрать его до крови. Чудом сдержалась.
— В этом доме кормят? — буднично поинтересовался Даня.
Пришлось Ворона кормить обедом и развлекать беседой. Так просто мужчина не хотел уходить. Мы многое успели обсудить. И начали, естественно, с событий на горнолыжном курорте: от момента нападения до схождения лавины. Подозреваю, Даниил не ограничился только моими словами, но и заглянул в воспоминания, потому что время от времени его взгляд затуманивался. Он подтвердил, что заклинания, стершие память и Александру, и Тору, похожие. Но не согласился с моим выводом о том, что это тот самый загадочный маг. Объяснил, что нет доказательств, а моя догадка это всего лишь догадка. От похитителей, если бы они каким-то чудом выжили под лавиной, нам не удалось бы что-то узнать. Заказчик, дабы скрыть свою личность на случай неудачи, должен был подстраховаться.
Даня сознался, что не понимает, зачем кому-то понадобилось меня похищать. И посоветовал быть осторожнее. Я мученически вздохнула. Еще один защитник нашелся. Дедушка, по-моему, собирается увешать меня амулетами, как новогоднюю елку — игрушками, и приставить охрану. Мне хватит и близнецов, которые будут сопровождать меня везде, куда мне заблагорассудится отправиться, пока не начнутся их занятия в Академии. Хотя, думаю, если меня снова захотят украсть, то вряд ли кто-то сможет этому помешать. Ведь если бы не лавина… В общем, очередной тупик.
Немного помолчав, думая каждый о своем, мы продолжили разговор. Я поинтересовалась у Даниила о том, как обстоят дела с ожившими мертвецами и исчезнувшей магией. Хотелось узнать, к какому выводу пришла комиссия от Совета. Результаты не впечатлили. Маги обнаружили место проведения неизвестного ритуала. Сейчас там работают ученые, едва ли не с увеличительным стеклом изучая каждую линию рисунка и черточки рун, чтобы разгадать цель проведенного действа. Известно, что в результате было высвобождено колоссальное количество магии, но куда потом делась вся эта сила, непонятно. В рунном круге Ворон обнаружил клочок обгоревшей бумаги. Предположительно, это кусочек страницы из Книги Жизни. Письмена похожи, хотя магии — защиты святыни — на листке нет, но она могла исчезнуть, когда страницы вырвали. А существование зомби так и не доказали.
Когда ближе к вечеру из университета вернулся дедушка, Даниил заперся с ним в кабинете. О чем они разговаривали, мне, естественно, не удалось узнать. Прощаясь, Ворон заявил, что ждет меня утром на работе. Незачем мне сидеть дома и киснуть.
Утро началось весело. Я привычно встала после сигнала будильника. Умылась, оделась и отправилась будить близнецов, сегодня исполняющих роль моих телохранителей. В коридоре у двери в спальню Яромира и Пересвета я столкнулась с дедушкой. Приложив палец к губам, он призвал меня к тишине и, подмигнув, показал горстку фиолетовых в желтую крапинку шариков на раскрытой ладони. Приоткрыв дверь, старший родственник забросил снаряды внутрь и, схватив за руку, потянул меня дальше по коридору, за угол. В ту же секунду утренний покой дома разрезал звук пароходного гудка. Где-то что-то с грохотом упало, покатилось, что-то со звоном разбилось. Дверь в комнату близнецов распахнулась так, что едва не сорвалась с петель. В коридор выскочили два взбешенных, лохматых создания в темно-синих пижамах (у одного с изображениями мультяшных машинок, у второго — плющевых медвежат).