— Азарат? Что ты здесь делаешь? — подозрительно поинтересовался Шид. — Я скоро начну думать, что ты за мной следишь.
— Я всего лишь ощутил колебание и заметил открывающиеся ворота Чистилища, но вход сиял слишком странно: он словно покрылся льдом. Душа, попавшаяся туда в такое мгновение, навеки обречена скитаться между Адом и Раем. Я и подумал, что сейчас пытаются захомутать ангела. И оказался прав, — спокойно поведал падший. — Так что я очень вовремя появился. А с Рейшаром у меня старые счеты, — зло блеснув глазами, добавил он в конце.
— Это был Рейшар? — удивился Шид. — Но каким образом он попал в карающую касту равновесия? Самый подлый демон на службе закона? — Шид пораженно застыл.
— На этот вопрос тебе никто не даст ответа, — пожал плечами падший. — Потому что такое назначение тогда у многих взорвало мозг. Основная масса пыталась возмущаться, как ангелы, так и демоны, но их никто не послушал. И Рейшар остался карающей дланью равновесия.
— Зато теперь мы знаем, кто охотится за Алом, — махнул рукой Шид. — А сейчас надо все-таки найти отгадку по поводу зомби. Она — нестандартный вариант. Чего в ней только не намешано. Обычный зомби уже бы от одного заклинания рассыпался, а этот…
— Тут наверняка замешано мощное колдовство, — согласился Ури. — Обычная нежить теряет разум с каждой смертью, а вместе с разумом и свой облик. А эта дамочка цветет и пахнет, как… — ангел не договорил. Он вдруг встрепенулся, посмотрел огромными глазами на Ала, который тоже сообразил, о чем говорит напарник. И они в один голос выдохнули:
— Миатра!
— И что это за зверь? — не сообразил Шид, разглядывая поочередно то одного, то другого ангела.
— Это не зверь, а растение, — насмешливо пояснил Азарат. — Растет в закрытом саду Райских кущ. Туда никто не допускается. Бывает, что и ангелы сходят с ума или за ними есть вина, тогда им дается напиток из миатры. Он, как наркотик, только вызывает не глюки, а полностью стирает грань между жизнью и смертью. Ангел, выпивший такой напиток, становится послушной и безвольной куклой того, кто ему дал такой настой. Если его влить человеку, он умирает, но… — вот тут падший и замолчал, ехидно ухмыляясь.
— Душа не может покинуть этот мир. Она к кому-то привязана. А так как тело в данном случае является темницей души, то эта особь раз за разом и воскресает до того, как ее похоронят, — закончил за Азарата Уригант.
— И нам предстоит выяснить, кто же вручил Ксении сей напиток, а главное, откуда он его взял, ведь в запретную зону Райских кущ не так-то просто попасть, — подхватил Шид, вопросительно посмотрев на Азарата, который не спешил покидать агентов.
— Я всего лишь побуду наблюдатем, — поднял обе руки вверх Азарат. — Вступать в вашу команду нет желания.
Пока Шид с Азаратом обменивались «любезностями», к ним навстречу со всех ног бежали Александр и Феликс. Оба запыхавшиеся, растрепанные, с горящими глазами, но довольные.
— Шид, все ниточки ведут в Ведьмино село, — выпалил Феликс. — Ксения оттуда родом.
— Мы нашли одну из ее подруг, с которой они вместе приехали покорять большой город, — подхватил Александр. — Она сначала не хотела колоться, а как узнала, что подруга стала зомби, испугалась, что она будет первой на очереди жертвой.
— Почему именно жертвой? — не сразу связал между собой эти события демон. — Хм… Судя по вашим горящим глазам, она рассказала много интересного? Выкладывайте.
Только Феликс собрался все рассказать, как Александр, зло скривив губы, прищурив глаза, ткнул пальцем в Азарата и поинтересовался:
— А этот что опять тут делает?
— Не кипятись, человечек, я всего лишь собираюсь забрать то, что принадлежит мне, — ответил падший, соблазнительно вильнув бедрами, и став в позу.
— Шлюха, — обронил Александр. Его тело напряглось. В любую секунду он готов был наброситься на наглого падшего.
Но к нему подошел Шид, обнял за плечи, поцеловал в висок. Шепнул пару слов на ухо своему человеку, от чего он сразу расслабился и даже попытался улыбнуться. Только тогда, когда атмосфера напряженности исчезла, отвечать на оскорбление Азарат не собирался, Феликс смог начать свой рассказ:
— В Ведьмином селе все девицы помешаны на своей молодости и красоте. У каждой из них есть один шанс на вызов. Кто попадется в круг — никто никогда не знает. Ангел или демон явится — это зависит от удачи девушки. Ксения и Рената проводили вызов вдвоем. К ним явился некто, чью суть они так и не смогли идентифицировать. Они, как и все до них, изъявили желание получить зелье вечной жизни. Но этот некто потребовал плату. Девушки согласились. Зелье они получили, а вот за платой таинственный некто сказал, что придет позже, — Феликс замолчал, переводя дыхание.