- Она сказала, что это ненадолго. Это только до комнаты. Она сделала, она и снимет. Кстати, где она? - майор начал шарить руками и нашел что-то теплое.
- Наташа, это ты? - и тут же понял, что ответа не услышит. Он же глухой. Тогда он провел руками вдоль того, что нащупал. Одна его рука ухватила женскую грудь, а другая - улыбающееся лицо.
- Ах, ты, стерва, ты еще и смеешься. Смейся, смейся, потом посмотрим, - подумал Павлов.
Тут же руки Наташи повернули его, завели себе за спину. Павлов схватил ее за грудь и прижался, но, вспомнив, что за живот лучше, опустил руки ниже. Действительно, так получилось плотнее, и шагать в ногу было удобнее. Они сделали несколько шагов, потом остановились. Потом еще шаг и майор почувствовал, как что-то пробежало по коже. Что-то вроде маленького насекомого, или что-то щипнуло. Затем он как бы прошел сквозь воду слоем примерно в метр. Златовласка выскользнула из его объятий, щелкнув его по носу. Но тут же схватила его за руку и куда-то повела, иногда поворачивая. Перед лестницей она хлопнула его по ноге. Они спустились ступеней на десять, остановились. Еще одно щекочущее прикосновение.
- Сканер, - понял Павлов - «сетчатка глаза или что-то в этом роде». Он сделал шаг вперед, и его лицо уткнулось в тонкую паутину. Тут же Наташа рванула его назад и постучала ему по голове.
- Ты что, дурак? - должно было это обозначать. Через секунду майор понял почему. Ощущение было, что эта паутина из раскаленной проволоки. Лицо все горело. Если бы он сделал еще один шаг.
- Эта паутина разделала бы меня на множество маленьких Павловых, - понял он и получил подтверждающий тычок в бок. Они сделали еще несколько шагов. Тут он должен был сначала высоко поднять ноги, затем сильно нагнуться.
- Черт возьми, сколько еще, - подумал он и получил тычок в грудь, что явно означало «стой».
- Пришли, - понял он. Он сделал еще несколько шагов, и вдруг к нему вернулось зрение и слух. В первые секунды он готов был расцеловать Златовласку.
- Вот теперь ты понимаешь, - сказала Наташа, убирая руку с его глаз.
- Что? - спросил он, настраивая глаза.
- Что чувствуют слепые и глухие.
- Да уж - протянул майор, оглядываясь. Он находился в большой восьмиугольной комнате с высокими стрельчатыми сводами. Окон в комнате не было. Свет лился потоками откуда-то сверху. По стенам стояли шкафы с книгами и какими-то предметами. Рулоны торчали там и сям. В середине стоял большой древний стол, тоже восьмиугольной формы и шесть больших старинных стульев. В центре стола стоял большой стеклянный шар, который светился матовым светом. Никого не было. Стояла зловещая тишина.
- Это и есть комната Пути, - понял Павлов.
- Пан майор, я удивляюсь вашей проницательности, - хихикнула Наташа.
- И в какой путь отсюда отправляют?
- В мистический, естественно. - Наташа сделала широкий жест рукой, обведя все пространство.
- В этих книгах собраны все знания об иных мирах, которые Наследие накопило за тысячи лет своего существования. Здесь все устроено так, чтобы можно было переместиться в любую точку мироздания, в любое его отражение. Или наоборот, устремиться к его центру.
- Отсюда мы пойдем гулять по Миру Мертвых?
- Мне нравится ваш бодрый настрой. Главное, чтобы он там не пропал.
- Там увидим, - хмыкнул Павлов. - А где Наставник?
- Сейчас будет. Он, наверное, пошел за картами.
- А что у вас есть даже карты того света? - удивился майор.
- А как же. Какое путешествие без карты. Благо не я путешествую по Нижнему Миру, это делалось за много веков до меня и каждый поход описан.
- В этих книгах, - закончил Павлов, - ну-с, посмотрим, что вы там понаписали.
Раздался скрип и один из шкафов в третьем ярусе повернулся. Оттуда вышел Наставник с кучей свитков и книг и спустился по лестнице.
- Ну как, товарищ майор, вы не передумали? - спросил Наставник, сваливая свою ношу на стол.
- Слушайте, вы меня об этом уже который раз спрашиваете, - рассердился майор.
- Прошу прощения, но даже в нашем странном мире не часто живой человек выражает желание пойти погулять в Нижний мир. Тем более на личную аудиенцию к Богу Смерти.
- А я вот выразил!
- Ну, тогда приступим к делу, - сказал Наставник и раскатал несколько свитков. Это были карты с городами, реками и горами.
- Это и есть тот свет? - спросил майор, рассматривая карты. - Никогда бы не подумал. Карты как карты.
- Да. Тот свет во многом похож на этот. Да и карты составляли люди, - сказал Наставник. - Однако к делу. Думаю, идти вам следует так, - он взял длинную палочку с заостренным концом и подошел к столу. Наташа подошла вместе с ним. Карта изображала степь, реку мости далее какой-то японский замок.