- Да и еще. Держите нож. Покойники забирают с собой оружие, которым их убили. - Наташа достала другой нож, смазанный кровью, и дала Павлову. - Держите так, как если бы вы вытащили его из себя. Теперь пошли.
Вскоре они вышли на дорогу, вымощенную белым камнем. По ней шли еще какие-то люди. Некоторые были вполне ничего, а некоторые были отделаны еще почище, чем Павлов. Кто-то нес голову в руках, кто-то раздулся, как пузырь, а от кого-то и вообще осталась одна мумия. Все шли покачиваясь.
- Нам сегодня везет, - с удовольствием сказала Наташа. - В такой толпе и затеряться нетрудно. Ты только не забывай, что ты криминальный труп и не слишком спеши. Пока не подошли, смотри на коллег и учись.
Павлов, стараясь не показывать интереса, стал осматривать бредущих покойников. Они не проявляли к ним никакого интереса. Просто брели, медленно переставляя ноги и иногда вздыхая. Павлов стал подражать их движениям и выражению лица и вскоре стал вполне приличным трупом. Тут все остановились. Перед ними были высокие стрельчатые ворота с бронзовыми дверями. По бокам стояли два существа верхом на тиграх. Вооруженные луками и мечами.
- Внимание, пан майор, впереди сдача экзамена на труп. Если провалитесь, станете настоящим трупом.
К удивлению Павлова, он настолько вжился в образ, что пропустил это замечание мимо ушей. Очередь продвигалась быстро, вскоре Павлов и Наташа достигли ворот, охраняемых Существами, похожими на помесь человека и ворона. Они были синего цвета, и у них было три глаза. Один из них протянул руку с когтями к Наташе и указал на Павлова.
- Кар дадак млык ос?
- Ахен Хартала - произнесла она.- Оргул калып браган тат. Хра хира ха-а-сс. Иклип хатала хисса. Хагат малыкше. Акаса-и хасса.
Наташа положила в когтистую лапу две медных монеты с дыркой посередине.
- Хара Хаа-са, Хана-сакта. - кивнуло существо. Тигр скосил на Павлова глаза и зевнул. Тот стоял, покачиваясь, и не обратил на тигра никакого внимания. Ворота открылись, и Наташа с Павловым прошли туда. Они оказались на небольшой круглой площади, с которой уходили три улицы. Наташа на секунду задумалась и пошла по центральной.
- Можешь выходить из образа покойника, - шепнула она, - но ни с кем не разговаривай и ничего не трогай.
Город был вполне земным. Сначала шли одноэтажные домики и трущобы. Потом дома в три этажа с балконами и террасами. Народ сновал туда и сюда, входил и выходил из домов. Но на лицах была та же маска безразличия и отупения. Иногда попадались дети, но они не играли и не резвились. Они просто шатались по улицам, как осенние листья, гонимые ветром. Навстречу им попалась мать с грудным ребенком на руках.
- Наверное, умерли вместе, - подумал Павлов. Он потихоньку привык к этому странному миру без эмоций и ярких красок. Его несколько удивило, когда в проеме двери он увидел беременную женщину, а в окне мужчина и женщина занимались любовью.
- Они умерли одновременно во время этого, - подсказала Наташа. Они вышли на площадь. Здесь тоже было пусто и скучно. Было много серой пыли и ноги тонули в ней. Редкие продавцы и покупатели шатались, не видя друг друга.
Вдруг тишину прорезал громкий звук трубы, и мертвые поспешили исчезнуть с площади и белой тропы. Наташа испуганно метнула взгляд туда-сюда.
- А, черт, - выругалась она, - майор станьте рядом со мной и дайте сюда руку.
Схватив его за руку, она сказала.
- Стойте спокойно и не дергайтесь, чтобы вы не увидели.
Звук трубы повторился, и в конце улицы появились всадники на черных конях. Они летели сомкнутым строем прямо на них. Кони были большими и неоседланными. Лица всадников были скрыты масками, и только передний был с открытым лицом. Это был старый монгол с большой седой бородой. Павлова охватил ужас. Ему захотелось броситься с этой улицы. Забежать в дом, закрыться от этой кавалькады.
- Что она стоит, чертова ведьма. Сейчас растопчут. Точно растопчут, - мелькали мысли в голове Павлова. - Надо спасаться! Хотя ей-то что, она ведьма, она здесь своя. А я же жив. Вон даже мертвецы разбежались, - он пробовал вырваться и убежать. Но Наташа держала его мертвой хваткой. От усилия ее пальцы даже побелели. Кони нависли над Павловым. Он отчетливо видел лицо старого монгола.
- Все, - подумал он и закрыл глаза. Он почувствовал резкий порыв холодного ветра и... ничего. Он по-прежнему стоял на площади мертвого города. Наташа отпустила его рук и шумно вздохнула.
- Можете открыть глаза. Пан майор, вам как туристу сегодня везет. Не каждый раз напорешься на Черных всадников.