– А говорил, место не нравится, – напомнил Кирилл Карлович.
– Не-е, ну, такому, как я, здесь можно, – протянул Петюня. – Но что делать здесь благородному человеку!
– Сам сказал, пальчики облизывать. Веди же!
В пекарне было всего три стола. Князь Карачев и Петюня оказались единственными посетителями. Время от времени заходили посыльные за заказами.
Передав корзину с выпечкой некой девушке, пекарь посетовал:
– Что-то мадам Арто в последние дни берет совсем немного пирожков.
– Так постояльцев мало. Половина номеров пустует, – объяснила девушка.
– Любопытно, – промолвил князь Карачев.
Он сделал последний глоток и вышел из заведения следом за девушкой. Петюня, дожевывая на ходу, поспешил за князем.
– Мисс, – окликнул Кирилл Карлович незнакомку.
Она обернулась. Какой-то мальчишка выхватил из корзины несколько пирожков и бросился наутек. Девушка завизжала. Некий прохожий с криком «Держи вора!» кинулся за воришкой.
– Бог мой, это моя вина, – сказал Кирилл Карлович. – Идемте, я куплю вам пирожки.
Князь взял девушку под руку и повел обратно в пекарню. Он заплатил булочнику за две дюжины пирожков для посланницы мадам Арто.
Неподалеку разгорался скандал. Князь с Петюней отправились на шум и в двух шагах от пекарни застали мистера Миллера. Констебль держал за шкирку мальчишку-оборвыша. Бдительный прохожий объяснял, как тот умыкнул пирожки.
– Минуточку-минуточку, мистер Миллер! – сказал князь Карачев. – Произошло недоразумение. Я купил пирожки для этого мальчика. Тут случилась путаница с пирожками для мадам Арто. Все уже улажено! Давайте спросим пекаря. Он подтвердит, что нет никакого ущерба ни ему, ни мадам Арто.
Констебль усмехнулся, выпустил мальчишку и сказал:
– Беги, Джон. Сегодня тебе повезло.
Оборвыш метнул злобный взгляд на Кирилла Карловича и скрылся в толпе.
– Знакомые все лица, – со вздохом сказал констебль. – Подозрительная закономерность, мистер Карачев. Только случается преступление, и вы тут как тут.
– Но заметьте, мистер Миллер, что преступление немедленно раскрывается, – ответил Кирилл Карлович.
– Напрасно вы думаете, что облагодетельствовали мальчишку, – сказал констебль. – Все, что своровал, он отнесет Старому Костоправу…
– Кому? – спросил князь.
– Старый Костоправ, – повторил мистер Миллер. – Король воров на Лестер-сквер.
– Так что же вы не арестуете его? – удивился Кирилл Карлович.
– Нет оснований, – сказал констебль. – Он ворует не сам. Мальчишки промышляют на площади, а несут ему.
– Чудно, – промолвил князь Карачев. – Вы знаете, где его найти?
– Знаем, – вздохнул мистер Миллер.
– Так отправили бы пешком,..
Кирилл Карлович хотел сказать «в Сибирь», но не закончил фразы. Случилось то, чего никто не ожидал. Из толпы вынырнул Билл Уотерстоун и с кулаками набросился на князя Карачева.
– А-а, негодяй! Вы негодяй, мистер поляк! Или кто вы там! Мистер русский! – кричал рыжий Билл. – Видали! Только я уехал! А он тут как тут! В окошко к моей жене!
Появление мистера Уотерстоуна оказалось столь внезапным, что пара ударов достигли цели. Кирилл Карлович оценил крепость кулаков англичанина. В следующее мгновение князь Карачев и мистер Миллер вдвоем скрутили мистера Уотерстоуна и повели на Боу-стрит.
По дороге рыжий Билл поносил констебля, который-де должен был встать на защиту поруганной чести жителя прихода, а не потворствовать проходимцам, понаехавшим то ли из Польши, то ли из России. Несколько зевак увязались следом. Кто-то из них додумался соотнести задержание с убийством, случившимся накануне. Они отстали и поспешили на Лестер-сквер. Пронеслась новость, что мистер Уотерстоун сводит счеты с любовниками жены.
А сам рыжий Билл только на Боу-стрит узнал, в чем его обвиняют.
Потом князь Карачев и мистер Миллер стояли на ступенях судейской конторы. Констебль имел благостный вид. Вопрос с арестом мистера Уотерстоуна решился быстро и без хлопот.
Кирилл Карлович погрузился в мрачные мысли.
– Это Джонатан Брикс! – сказал мистер Миллер. – Это он в отместку рассказал Уотерстоуну, что вы лазили в спальню…
– Плохо дело, – промолвил юноша.
Петюня насторожился и покосился на князя.
– Да бросьте! Все отлично! – радовался констебль. – Давайте-ка пропустим с вами по кружке пива! Или даже чего покрепче.
– Мы упекли в тюрьму невинного человека, – сказал князь Карачев.
– О чем это вы? – нахмурился констебль.
– Билл Уотерстоун не убивал пана Зиборского, – ответил Кирилл Карлович.