Она опустилась рядом с местом, где оставила его, сначала молча, в потрясении, в раздумьях, а затем принялась выкрикивать его имя. Голос её становился всё выше и пронзительней:
- Мой Друг! Где же ты? Что сделали с тобой? Прошу, вернись.
Она, безразличная к прочему, кружила вокруг, то отходила, то вновь возвращалась к этой поляне, надеясь здесь найти разгадку. Пока она искала возможные следы, рядом, вторгаясь в её одиночество и тишину, издевательски каркала ворона. Но всё это указывало лишь на те события, что она вспоминала. Нового не добавилось. Однако Друг исчез: живого или мёртвого его не было. В отчаянии Агнес опустилась туда, где раньше лежал пёс, - там снег был всё ещё примят, и прикрыла глаза руками.
Обрывочные видения посещали её: по небу проплывало лёгкое облако фиолетового цвета с золотистым свечением, которое сменялось багряным, плотным, знакомая поляна с древним дубом, населённая многочисленными существами. Там всё движется, лишь старый дуб сохраняет величественное спокойствие. Вдруг ветер нагоняет свинцовую тучу, и тут же проливаются тяжёлые сплошные капли дождя. Они, будто орудия, бьют всё живое на поляне. Но старый дуб остаётся по-прежнему величавым и стойким, ничто не в силах навредить ему – и капли минуют его. И существа находят спасение подле него, укрываясь от капель. Те же, кто не успели, лежат на земле недвижимо.
В другом видении сквозь густой туман едва проглядывает тёмное небо и гористая местность, скрытая им. А на небе полная луна, до того яркая, что свет, исходящий от неё, пронзает тучи и плотный туман. На гору взбирается крупный зверь, шаги его вкрадчивы. Он словно скользит вверх и, взобравшись на самую вершину, вскидывает голову и обращается к луне. Раздаётся его вой, протяжный, хриплый, от которого цепенеет всё живое вокруг. Постепенно лунный свет подле него сгущается, охватывает сильное тело, наполненное стремительной яростью, оскал острых клыков, свисающие окровавленные хлопья пены из пасти, глаза, осмысленные, холодные. Чудовище поднимается на задние лапы, скребет воздух когтистыми передними так, будто стремится взметнуться к луне. Из его пасти вырывается протяжный вой, разносится повсюду, но устремляется лишь к одной владычице-луне.
Агнес вздрагивает в своём забытьи, и там поднимает глаза к небу, в котором видит фигуру бегущего Друга. Небо сменило окраску. Теперь яркое, лазурное оно дарит иные чувства. Его пересекает радуга, по которой легко и стремительно несётся Друг. Он выглядит счастливым в этой своей волшебной свободе и вскоре становится чёрной точкой, лишь напоминанием, исчезает там, где радужный мост уходит за горизонт. Постепенно радуга лишается своих отчетливых ярких красок, сливается с лазурью небес, от неё не остаётся и следа.
Глава 26
Глава 26
Читатель, что творится с воспоминаниями? Они роятся в твоей голове, потоком разгоняют мысли. Так, что голова гудит, и ты не ощущаешь себя в настоящем моменте? Или ты способен приручить мысли о прошлом? Уйти от них?
Агнес открыла глаза и призывно протягивала руки, но обнаружила себя в той же комнате, из которой отчаянно бежала ещё поутру. Она лежит в кровати, и разбитое ею окно целое. Комната всё в том же полумраке, только тусклый свет свечи позволяет видеть окружающие предметы. Девочка подносит руки к лицу, разглядывает их, но не обнаруживает ни единой царапины, хотя хорошо помнит, как саднили раны всю дорогу, как ей приходилось протирать снегом кровоточившие ладони и скрывать их внутри накидки. Будто и не было вовсе этой её дороги в поисках оставленного и пропавшего Друга. В ней затеплилась надежда, что пёс и не пропадал вовсе, он ждёт её.
С лёгким скрипом открылась дверь. На пороге показалась Хельга. Тихо ступила она в комнату, неся в руках поднос. Она подошла к кровати, оставила поднос на столике, поднесла свою прохладную руку к пылающему лбу девочки. Заметив, что Агнес очнулась, она быстро перекрестилась и прошептала благодарственную молитву. Хельга в который раз сменила смоченную прохладной водой тряпицу и опустила её на горячий лоб сестры. Потом присела на край кровати, обхватила своими руками руки Агнес. А та пробормотала:
- Скажи мне, почему я здесь?
- Ты здесь и оставалась с того времени, как господин Ройс привез тебя, насквозь промерзшую, к нам в дом. Потом у тебя начался жар, и ты лишь сейчас пришла в сознание со вчерашнего дня. Как уж мне было боязно, видит Бог, что ты так и останешься, - голос Хельги дрогнул.