Она не издала ни единого звука. Дым, заполнивший её лёгкие, занявшиеся огнём волосы – эта боль приносила ей облегчение и уносила прочь от бед. Хильда умирала в своём доме, вместе с ним, как ей и мечталось. Теперь она была умиротворена, и покой вошёл окончательно в её душу вместе со смертью.
Агнес заворожено смотрела, как мать спокойно идёт на смерть, даже не кинув прощальный взгляд на неё. Вжавшись головой в колени, она по-прежнему сидела на земле, сотрясаясь от рыданий. Вся её жизнь уходила, сгорала в этом огне. В нём были и избавление, и боль.
Она взглянула на ночное небо, на полную яркую луну, в чьих силах было сделать её мать чудовищем. И Агнес погрозила ей кулаком. Она выкрикивала небу свои проклятья. Она была страшна в этом своём безумстве, что охватило её в ответ на потери родных. Слёзы застилали её лицо. Растрёпанные волосы оживали под порывами ветра. Охрипший голос выкрикивал страшные слова.
Внезапно она остановилась. Принятое решение пронзило её, и она легко побежала к дому, скрылась внутри, захлопнув за собой дверь. Клубы дыма тут же свалили её с ног и лишили чувств. Агнес осталась лежать подле порога, обездвиженная, бесчувственная.
Оттого и не осознала она, как тень верного пса вытащила её прочь из горящего дома, как они пересекли лес, в эту пору кишащий опасностями.
Тень Друга покинула её на утро. Пёс исчез лишь когда на дороге, ведущей к замку, показалась карета, приближающаяся к ним. Он промелькнул перед ней, так, что возница заметил чёрную тень, возникшую на дороге, и поспешил остановить карету.
Спешившись, возница и гость, направляющийся в замок, увидели чуть поодаль девушку, лежавшую без чувств, в порванном и почерневшем от пыли и гари когда-то белом подвенечном платье. Её рука касалась лежащей подле небольшой шкатулки.
Конец