— Не понимаю.
Балч становится серьезным.
— Бедность в Хробжичках не такая, как везде. В этих местах можно было кое-что купить, особенно в первые годы после войны. Спекуляция, сами знаете. Приемники у них есть, только ими не пользуются. Бабы на черный день их прячут вместо капитала.
— Какая темнота! И вы, вы смотрите на это спокойно?
— Простите, но конституция дает право не слушать радио.
— Хорошо. Я отнесу этот приемник в класс.
— Поздно. Час назад там уже поставили приемник.
— Правда? — И лицо Агнешки светлеет.
— Правда. Раз я провинился, надо хоть немножко загладить свою вину. Приходится, раз вы так упираетесь.
— Не пойму, про что вы?
— Про уроки. Восемь ребят, — тянет он с ноткой иронии, — это уже кое-что. Примите мои поздравления.
В темной кухоньке Пшивлоцкой становится вдруг светлее от узкой полоски света, упавшей из приоткрывшейся в глубине дома двери. Слышны шаги, звук передвигаемой мебели, многозначительное покашливание, как если бы соседка хотела подать знак: я здесь, я все слышу, я начеку. Но они делают вид, что ничего не замечают, что ничего не происходит. Балч встает со стула, подходит как бы ненароком к открытой двери, находит отставшую скрипучую половицу и пробует почему-то, насколько она раскачалась.
— Прошу вас, не сердитесь, пан Балч, но мне придется уйти. — И Агнешка выключает радио.
— Прекрасно. Пойдем вместе, — громко, слишком громко отвечает Балч, и Агнешка понимает, что он опять входит в роль, опять начинает актерствовать.
Я не упряма, торопливо думает она, была бы хоть крупица доброй воли, и я готова пойти навстречу. Ручаюсь, что он не лишен доброй воли. Но зачем он сразу все портит, зачем он при каждой встрече должен непременно замутить наш разговор, самый искренний, доброжелательный и открытый, чем-то непоправимо актерским, что уже адресовано не только ей, нет, он обязательно хочет запутать ее в хитросплетения своих несведенных счетов с другими. Пора уже прекратить этот разговор, прекратить спокойно, но не оттягивая, а не то иссякнет и ее добрая воля. И снова потянутся дни воспоминаний, дни самоутверждения в собственной правоте, пока ей самой не осточертеет эта правота. Тоскливые, полные притворства дни.
— Что ж, пойдемте. — Агнешка уже в плаще, она открывает дверь в сени и пропускает его вперед.
И эти несколько шагов через сени вместе с ним тягостны и неприятны Агнешке. Как только они выходят во двор, она протягивает ему руку:
— Спокойной ночи.
Он отвечает кратким рукопожатием, но не двигается с места. Чего он ждет? Хочет знать, куда она пойдет. Хорошо же. Вернуться она не может. Тогда — в класс. Почему бы и нет? Посмотрим на этот приемник. Впрочем, зачем ей подыскивать поводы? Она уходит решительно и не оглядываясь. Ключ от школы у нее в кармане — это хорошо. Пшивлоцкая, наверно, слышала, что Балч был у нее и что они вышли вместе. Ну и пусть. Какая Лёде корысть, что дверь к Агнешке открыта? Можно следить за ее гостями? Дождется того же самого. Надо, однако, заколотить эту дверь наглухо и прибить к ней книжные полки. Пора уже принести оставшиеся книги.
Но чтобы принести оставшиеся книги, надо идти в комнату, которую она уже освободила. Нет, она туда не пойдет. Это уже не ее комната. Послезавтра Павлинка или Семен помогут ей все уладить.
Она успевает заметить школьный приемник, но разглядывать его некогда. Ей сразу же бросается в глаза, что дверь в ее бывшую комнату открыта и там горит свет. Посреди комнаты стоит Балч — он смотрит на нее и отвешивает напыщенный церемонный поклон.
— Опять вы?
— Я у себя, вы согласны?
— Как и я у себя, согласны?
— Согласен.
— Тогда закройте дверь.
— Это будет нелюбезно с моей стороны.
— Я вас прошу. Еще раз спокойной ночи.
— Мне не хочется спать.
— Что ж, хорошо. Тогда отдайте мне мои книги.
Балч притворяется растерянным.
— Вот беда, — говорит он нерешительно. — Забыл вам сказать. Я отнес их к себе, потому что надо было убрать комнатенку. А Семен, этакий болван, свалил все вместе — и ваши книги, и мои бумаги.
— Так разберитесь, где мое, где ваше, сделайте одолжение.
— Ей-богу, не смогу, запутаюсь. Может быть… вы сами?
— Опять ловушка?
— Ерунда. Вы меня тоже сердите. Воображаете бог весть что. Я оставлю вас одну. В гости не приглашаю — нет смысла.
За те несколько минут, на которые они расстались, голос его успел как-то измениться. Став тоном выше, он с каждой фразой звучит все агрессивнее. Но зачем я с ним разговариваю? Лицемерка. Сама его провоцирую. Какая я испорченная. У него есть все основания разговаривать со мной таким тоном.