— Что же тебя все на нежить замыкает! — рассердился хозяин богато обставленного кабинета.
— Ну, из людей я только одного знаю, кто сподобился на моей памяти. Йежи Чкаговский. На постое избу занял, припасы разложил. А домовому молочка не налил. Тот начал в углу колобродить, Йежи с перепуга из пистоля пальнул и попал в бочку с порохом. Так его прямо через крышу и отправило в полет.
— Выжил? — с надеждой спросил монах в коричневой сутане.
— Ага. В стог с сеном навернулся. Через два дня перестал дергаться как паралитик и говорить снова начал… А вы, брат Алессандро, как именно лететь собираетесь? На снаряде из пушки или что-то иное придумали?
— Я почти закончил машину, которую воспроизвел по чертежам великого Леонардо да Винчи.
Услышав знакомое каждому в Братстве имя, отец-настоятель и Чумная Повитуха синхронно перекрестились. Да, великий кудесник оставил в наследство много полезного. Треть церковных артефактов создана на основе его фундаментального труда «О защите тварей божих от порождений Люцифера». Проблема в том, что больше половины гениального наследия использовать не решались до сих пор. Слишком много там было революционного, ставившего Церковь в дурацкое положение. Чего стоит трактат «О равенстве мужчины и женщины, как одного целого». Попрание основ, что в наши темные времена совершенно недопустимо.
— Ладно, значит вы решили собрать что-то по чертежам кудесника. А в небо как эта штука должна подниматься?
— Специальный крутящийся винт. Вот, я привез с собой копию чертежей. И все детали в багаже, на телеге.
Гость расстелил на столе большой бумажный лист и стал водить пальцем по тонким синим линиям, объясняя детали.
— Два жестких крыла, хвост, место для крафтара, кто будет управлять птицей. Балки внутри из обработанного бамбука, я сумел достать сколько надо через купцов, торгующих с Африкой. Снаружи все обито шелком.
— А почему жесткие крылья? Птицы же машут в полете?
— Великий Леонардо провел множество экспериментов и доказал, что у нас не хватит сил для подъема в воздух таким образом. А вот планировать и медленно взлетать в высь, для этого вращения винта достаточно. Он даже построил модель, которую демонстрировал ученикам. Там вместо паровой или иной машины была скрученная веревка, которая заставляла вращаться винт.
Еще раз полюбовавшись схемой с кучей разнообразных отметок, женщина пожала плечами:
— Ну, если не забывать, что да Винчи предлагал исповедовать каждую тварь, которую мы протыкаем железом, я больших проблем не вижу. Непонятно только, зачем вы сюда приехали, брат Алессандро. Раз материалы достали, вполне могли и дома что-то подобное построить.
Постучав пальцем по сердцевине схемы, монах ответил:
— Вращающий двигатель мне собрали в гильдии часовщиков. Но чтобы он заработал, нужна темная сущность, посаженная под замок. Такая же, какую раньше ставили на механоидов или в крафтвагены. Что-нибудь вроде Гнилостного Утопленника или демона, равного ему по силе. Я очень надеялся найти что-то подобное в ваших краях. У нас нечисть почти полностью зачистили.
Агнесса постучала по деревянной столешнице:
— Типун вам на язык, брат Алессандро. Или лучше два, сразу. Такую гадость в последний раз давили лет пятнадцать тому назад. И для этого три епископата прислали отборную гвардию с лучшими заклинателями. К нашему счастью, пусть дряни в наших краях и много, но вся она измельчала. Поэтому я в большую часть дыр почти без опаски в одиночку могу сунуться. А против Утопленника весь наш монастырь бы не выстоял.
— Тогда мне не взлететь повыше к солнышку, — вздохнул гость. — Хранилище зачарованное я выкупил, потратил все оставшиеся средства. А демона у меня нет.
Утром женщина вернулась с прогулки — собаки требовали регулярно проверить округу и обновить оставленные метки. Во дворе печально собирался в обратную дорогу монах, поправляя многочисленные свертки на телеге. Рядом переминался с ноги на ногу отец-настоятель. Похоже, ему тоже было грустно, что не смог помочь. Все же общение с абсолютными оторвами из Братства наложило на него определенный отпечаток.
— Брат Алессандро, а можно накопитель посмотреть?
Мужчина молча раскрыл кожаный корф и достал оттуда стеклянную колбу, опутанную множеством бронзовых трубок. Внимательно покрутив устройство перед глазами, Агнесса проворчала под нос:
— Надо будет Клаусу показать и господину Улле, оружейнику. Чтобы печати проверили и все остальное… Демона я вам не найду. А вот если сюда сунуть штуки три умертвия с разных кладбищ. Или даже пяток — вот тогда они между собой перегрызутся и надо будет молиться, чтобы от избытка злобы хранилище не лопнуло. Любой винт будет крутить месяц без перерыва.