На утро Повитуха неожиданно для себя инспектировала рыцарство, развернувшее знамена во дворе. Хозяин замка пожелал продемонстрировать бравых ребят, кто всем сердцем горел поучаствовать в будущей драке на благо человечества.
— Господа! — прогремел Бруно. — Позвольте представить вам военного магистра, сестру Агнессу! Волей императора и Матери Церкви, она возглавляет будущий поход и лично отвечает за его успех. Мне ее разрешением доверена милость командовать рыцарским крылом будущей армии.
Громыхнув железными кулаками по начищенным латам, трое благородных вместе с оруженосцами и прочими мордастыми головорезами замерли, поедая глазами высшее начальство. Военный магистр — это вершина карьеры для любого, кто понимает толк в уничтожении ближнего своего. Главнокомандующий объединенными войсками — это огромная редкость. И не важно, что дама, не мужик неотесанный. Вон, сколько отметин на лице. И вообще, среди Чумных Сестер слабых бойцов никогда не было. Сожрали таких давным давно. Только удачливые и резкие на ответ остались.
Правда, один из дискритов позволил себе мимолетную улыбку, заметив нарисовавшего в задних рядах бледного и уставшего от жизни Йорга. Агнесса это моментально заметила и обиделась. Потому что всячески изгаляться над монахом разрешено было только ей. А любое проявление неуважения к подобранной команде воспринимала как личный вызов. Поэтому подошла к похожему на кургузый железный боченок рыцарю, коротко отдала приказ помощнику аудитора. Мальчишка мигом сбегал в стоявший у стены прицеп, приволок тяжелую книгу. Сунув ее в руки удивленному дядьке с пышными усами, Чумная Повитуха сообщила:
— Здесь записаны правила действий оружных людей в походе, на стоянках, организация дозоров и то, как будет делиться добыча, если до нее доживем. Солнышко встало, поэтому даже свечи зря палить не придется. Выучить, к вечере проверю. За каждый неверный ответ — разок в бочке искупаю. Понятно?
Покосившись на Бруно, стоявшего рядом с абсолютно каменным нечитаемым лицом, рыцарь попытался воззвать к разуму командования:
— Так я читаю плохо, сестра! Мне это на полгода разбирать!
— Вчера вечером твои умники кричали, что все и так знают. Найдешь среди них самого головастого, заодно проверишь, что успели забыть и как на самом деле службу понимают… Вопросы есть? Вопросов нет. Выполнять.
Высунувшись из задних рядов Йорг не смог удержаться от комментария:
— Сестра Агнесса, так это только первая часть, сокращенная! Там еще три манускрипта с деталями!
— Это с молодых спрашивать станешь. Чтобы от зубов отскакивало. Как выучат и на любом из языков изложить смогут, так я им лично каждому сакс подарю. И пистоль.
Вечером бедолагу рыцаря искупали пять раз. После чего Повитуха смилостивилась, лично одарила чаркой горячего пунша и всем желающим пацанята на следующий день растолковывали, что значит «ровнять строй при атаке монстров мелкой россыпью» и сколько пороха обычно уходит на пальбу из мелких пищалей при осаде вражеских укреплений. Конечно, народ большую часть из этого и так знал, но стоило причесать всех чуть единообразно. Чтобы хотя бы приказы понимали как положено, а не как в пустую бестолковку ветром забросит.
Йорг сидел сбоку и строчил в очередной талмуд. Понимая, что лучше переключить его внимание со своей скромной персоны, Агнесса между делом спросила, как именно монах собирается искоренять возможное воровство среди обозников. И теперь была уверена, что по итогам у нее будет детальная инструкция по выявлению разного рода мутных схем с последующим проведением оргвыводов. Где за мелкие кражи достаточно пять плетей, а за прижиленную телегу с чужим добром можно и плаху даровать. Потому как в самом деле поиздержалась, а долги как-то придется возвращать.
А в дукатах я намного дороже
Ближе к нужному времени у Агнессы проявилась еще одна неприятная проблема. И если с остальным худо-бедно получалось с помощью друзей разобраться, то с этой головной болью…
Дело в том, что больших неупокоенных кладбищ в отвоеванных землях практически не осталось. Церкви многие восстановили и те осеняли божественной благодатью округу, отряды Братства самых наглых на куски порвали, наемники за денежку приличную прошерстили заброшенные погосты мелким гребнем. Ну и молодежь сестринская под мудрым присмотром опыта набралась, законопатив окончательно всех, кто из-за угла выскакивал и «бу» хрипел.
Даже у брата Баши его зомби самых отмороженных соседей отвадили. А для переделанных панцеркрафтвагенов нужны были умертвия — злые и паскудные духи, которые как раз любили собираться кучами в местах массовых захоронений. И хоть понимающие толк в железе мастера обещали что-то эдакое приладить в ближайшие лет десять, здесь и сейчас проблема нарисовалась в полный рост. На вернувшихся под руку императора землях нужных тварей, духов и прочей нечисти больше не было. Сдохли, дав возможность охотникам обратить добытые потроха в звонкую монету.