— Помочь? И как именно?
— Сбегай с этими придурками туда-обратно с бревнышком. Тебе же не трудно. А я — подарок.
Сбегать было не трудно. Хуже — что после таких забегов обычно кто-нибудь орал недовольно и норовил свою правду кулаками доказывать. После чего идиотов колодезной водой отливали, чтобы не померли прямо в монастыре. Ну и опять начальство ругаться будет. С другой стороны — молоточек. Который очень-очень понравился. Правда, Хельг пока не видел, о чем речь идет. Но если уж Чумная Повитуха что-то обещала, то слово держала.
— Я медленно бегаю. Обгонят.
— Ничего. Главное — туда и обратно. Пару раз — достаточно.
— Хорошо. Два раза, — для надежности скиф показал на пальцах, сколько именно раз он «туда-обратно». — Если опять что учудишь и на меня ругаться станут — больше не проси.
— Договорились.
О том, что во дворе монастыря происходит непонятная движуха, Брат Ануфрий узнал последним. Просто обратил внимание, что в коридоре стало тихо и народ куда-то подевался. Поэтому сначала высунул голову в приоткрытую дверь, затем почесал выбритую тонзуру и пошел к окну. На улице с утра подморозило, поэтому цветной витраж не трогал, холодный воздух не впускал в келью. Зато когда открыл, сразу понял причину исчезновения братьев и сестер. Они толпой окружили утоптанный плац, где с левой стороны уже выстроились спортсмены, придерживая тяжелые ошкуренные бревна, поставив на попа.
— Вот жеж, дай только волю! Обязательно какую-нибудь хтонь учудить попытаются!
Орать сверху смысла не было никакого, потому что народ в этом случае делал вид, будто ветром вопли сдувает. Поэтому в случае каких-либо проблем придется идти вниз. Но хоть посмотреть, за что потом кадилом провинившихся охаживать. Значит — охрана караванщиков мелькает, еще скиф в подпоясанной рубахе. А справа у нас кто?
Застонав, Брат Ануфрий признал неизбежное. Ну кто еще в монастыре может в свободное от молитв время развлекаться? Только Чумные Сестры. И первая среди них — Повитуха. Она как раз пристроилась по правую руку, вдоль песком отмеченной линии финиша. Поправила серый плащ, сделанный из мешковины, и зычно скомандовала:
— Готовы? Тогда — БЕГОМ, ущербные!
Скотты поднатужились, подхватили бревна, зацепив руки «в замок» снизу, и засеменили вперед. Столбы торчали вверх, словно бросали вызов хмурым облакам над головой. За шустриками затопал и Хельг, чуть приотстав. Будь забег на выносливость — гостям ловить нечего, здоровяк так мог и полчаса с «палочкой» прогуливаться. Но дистанция короткая, поэтому народ уже успел сделать ставки и теперь громогласно болел за чужую охрану, подбадривая и обещая напоить до чертей в кабаке, если выиграют.
Когда половину пути прошли и троица набрала хорошую скрость, Агнесса с усмешкой распахнула полы «халатика», под которым ничего не было.
— Сиськи! — заорал первый скотт.
— Писька! — отметил второй. Третий ничего не сказал. Только споткнулся на ровном месте, выпучив глаза начал заваливаться влево, сшибая бревном остальных. Через секунду на деревяшках уже барахтались трое бедолаг.
Хельг на дешевый трюк не купился, аккуратно обогнул кучу-малу и протопал к желтой песчаной полоске. Там аккуратно воткнул бревно в плац, вызвав миниатюрное землетрясение. Ошарашенная публика посмотрела, как Чумная Повитуха завязывает узел на веревке, запахнувшись, и застонала:
— Это обман! Так нельзя!
— В условиях спора никаких ограничений не было, — нахально отмахнулась Агнесса и потребовала: — Эй, озабоченные, серебро гоните. Захотите отыграться — так и быть, дам возможность. По ковшику пива каждому выдам бесплатно. И посмотрим, как вы там бегать умеете…
Настоятель монастыря успел к тому моменту, когда караванщики уже сгрудились кучей и требовали продолжение банкета. Не совсем понятно, почему они решили, что к пиву в качестве добавки будет стриптиз, но кроме троих в очередь на переноску тяжестей были готовы записаться все охранники. Увидев невозможно мрачного брата Ануфрия, Агнесса тут же сориентировалась и скомандовала стратегическое отступление:
— Народ, здесь продолжить не получится. Предлагаю в кабак идти, там улица ровная рядом, вот и проверим, кто на ногах устоять после ковшика сможет. За мной!..
Отловить Повитуху не удалось — затерялась в гомонящей толпе, словно ее и не было. Минута, другая — и на пустом плаце остался одинокий гигант, бережно прижимавший к груди огромный молот на длинной рукоятке. Таким «молоточком» можно было с одного удара вышибать чужие крепостные ворота. Про то, чтобы проверять надежность шлемов на голове рыцарей и речи не было — от рыцаря получится металлический пенек на кривых лапках.