— Держим строй! Еще раз!.. На пары разбились! Атака сбоку!
— Тебе кто нос разбил?
— Дикая приложила. Я в душевой предложил спинку потереть, так она мной двери в коридор открыла.
— И как?
— Ну, башка вроде целая, хотя гудела весь вечер потом. И хорошо еще, что я обратно ввалиться успел. А то бы попался барону во время обхода и с утра бы дневальным шуршал…
— Надо ей темную устроить. Возомнила о себе не пойми что.
— Не, я в это не полезу. Баба она дурная и резкая, не спорю. Но не маркитантка. И живого места на шкуре почти нет, вся в отметинах… Так что — я бы не стал ее трогать.
Похожий на сгорбленного тролля мужик с огромными надбровными дугами фыркнул:
— Дело твое! А я до конца месяца вряд ли дотерплю. Придумали же — без нормальных выходных! Только легкая пьянка по субботам!.. Но звать не стану. Тут главное — подол ей на голову задрать, чтобы потом не жаловалась. Дальше уже сладится.
Почесав опухший нос его приятель криво усмехнулся:
— Жаловаться она точно не станет. Но ты, главное, потом не обижайся. И не бойся сам на помощь звать, если совсем все плохо будет…
Утром барон прогуливался перед строем «старперов» и с интересом разглядывал четверых громил на правом фланге. Один еле стоял, периодически проверяя наличие гениталий на месте. Еще трое дышали через раз, прижимая руки к отбитым бокам. Агнесса же в конце строя — наоборот, выглядела до неприличия довольной жизнью.
— Бракоделы! Как я понимаю, часть из вас сегодня до леса добежать не сможет. Поэтому — отправляетесь к коновалу. Он у нас специалист при помощи разнообразных зелий приводить заболевших в чувство… Но, так как жрать хотят все, то кому-то придется принести не одно бревно, а пять. И кто это у нас будет…
Будущие офицеры замерли, краем глаза заметив шагнувшую вперед худую фигуру:
— Разрешите мне, господин барон!
— Считаешь, что мало тебя нагружают?
— Считаю, что пока кто-то прохлаждается в лазарете, самое время его подменить.
Спорить Констант не стал. Дал отмашку и потом краем глаза наблюдал, как Агнесса таскает тяжеленные деревяшки.
На третьем она уже хрипела, но изображала бег. На четвертом волокла бревно через силу. Но за пятым развернуться не успела, потому что ей перегородили дорогу остальные курсанты, ожидавшие завтрак:
— Ты дурная? Что доказать хочешь, подыхая?
— У тебя со слухом как? Слышишь, как мослатый орет? Это ему и другим кости вправляют и элексирами в чувство приводят. С барона станется — за нарушение распорядка дня прикажет мне клизму влить. Поэтому я лучше мулом поработаю.
— И при чем здесь ты?
— Ну, я же повеселилась вечером. Значит, надо будет как-то оплатить за доставленное удовольствие.
Самый старший из бойцов вздохнул и ткнул пальцем в соседа:
— Пошли, поможем последнее бревно дотащить. Жрать хочется, а она точно на полдороге свалится.
Вечером к Агнессе подошли любитель «клубнички» и трое друзей, кто вздумал за него заступаться. Мрачно нахмурив густые брови, «тролль» пробурчал:
— Я, это… Я ничего не хотел… Просто — ходишь, титьками голыми в помывочной трясешь… Хотя там этих титек — даже не подержаться… Ну, это…
Шагнув поближе, Чумная Повитуха недобро усмехнулась:
— Короче, ты меня с девочками из обоза спутал. Бывает… Расклад простой, парни. Спину я вам прикрою, если где вляпаемся. Но еще раз руки распустите — на куски порву. Даже без железа… Да, барон меня после этого выпрет, но я слово сказала. А вы услышали.
Подумав, могучая кучка согласилась:
— Согласны.
Скрепив сделку крепким рукопожатием, Агнесса подсластила пилюлю:
— В эту субботу пиво с меня. Надо же вкус зелий забыть.
— Что, тоже попробовала?
— Мальчики, я эту гадость в лицее ведрами употребляла почти каждый вечер. Иначе было не выжить.
К концу месяца будущие обладатели офицерских шпор худо-бедно вколоченную науку освоили. Да, помогал накопленный опыт и поддержка товарищей по крепко сбитому строю. Теперь половину дня развлекались с железом, вторую половину барон и его помощники объясняли разницу между уровнем жандарма, банерета и того же лейтенанта наемной роты. Похоже, до большей части удалось донести главную мысль: учиться придется много, каждый день и остановиться уже не получится. Зато для бывших нищих головорезов впереди маячила действительно обеспеченная жизнь и возможность оставить будущей семье не только покосившуюся хижину в наследство.