От немедленной расправы бедолагу спасло тихое покашливание от распахнутый дверей.
— Ой, госпожа Хаффна!.. А вы к нам с очищающим огнем или так, мимо проходили?
— Проезжала. Мимо… День добрый… Чем таким заняты, если не секрет?
Пока Эрвин переделывал оттиски для гравюр, Повитуха успела показать хозяйство и объяснить — что, как, почем.
— Значит, вот у нас первый том готов, мы уже сорок штук отпечатали. Завтра с караванами на юг пошлем. Через две недели еще сорок — это уже на север. Первые десять томиков егерям и девчатам отдала.
— Та-а-а-ак. Очень интересно. А еще что?
— Вон у нас наброски на второй и третий. Будет общий бестиарий. Самые редкие твари — напоследок оставили, это можно позже. Я же стараюсь тех описать, с кем постоянно сталкиваемся… Еще Эрвин букварь по умертвиям придумал. Это в церкви станем рассылать и по деревням. Чтобы детям читали, чтобы знали, как с разными духами, шептунами и прочей дрянью себя вести.
Старуха внимательно смотрела на развернутые свитки, где сверху грубо изображались контуры привидений над заброшенным погостом, а ниже шел текст «Как пожирателю душ доблестный клерик упокоение принес».
— Ну и еще газету собираемся выпустить. Первый образец сделали, семьдесят листов разослали по всей округе с караванами. Папские новости, где новые крепости ставят, кто из дискритов к себе на поселение семейных приглашает.
— Понятно… Сколько за все берешь?
— Беру?.. Не, я ничего не беру, — испугалась Агнесса. Наживаться на любых вещах, связанных с церковью — это прямой путь в еретики и на плаху. — Мы так рассылаем. Хорошо еще, что в монастыри караваны бесплатно доставку книг делают, если по дороге.
— Вот как?.. А бумага, чернила, кожа на переплет…
— Спасибо отцу настоятелю Ануфрию, помогает всеми силами… И я из кубышки подвыскребла, что осталось. Наверное, три или четыре сотни рейсхгульденов ушло. Не считала особо… Больше месяца убили на то, как чернила лучше мешать, какие добавки, чем оттиски для гравюр покрывать. Брат Вольдемар трех учеников выделил на время, они рисунки зачаровывают, чтобы сразу не рассыпались в станке… Вот, надеялась с бестиарием закончить, а потом вам показать.
В крохотной типографии старушка провела почти два часа. Скрупулезно изучила процесс, оценила качество работы, полистала готовые книги. Даже блеклый газетный лист посмотрела, который Агнесса забраковала и сунула в переработку.
— Что же. Идею я поняла. И слышала, как про это разные люди толковали. Только ни у кого руки толком не дошли… Скажи, Эрвин Эрдаффель. К чему у тебя душа больше лежит? Управлять рассылкой, организовывать бесперебойную работу или новые книги придумывать?
Монах погладил тяжелую станину станка и перекрестился:
— Мне бы книги, госпожа Хаффна. С ними — интересно. И планов очень много, просто не успеваем все сразу.
— Ясно… Лотти, девочка моя, иди сюда, — из-за спины главы Трибунала шагнула дама гренадерских статей. — Знакомьтесь. Моя воспитанница. Я все думала, куда пристроить. А то ходят разные, пытаются уже мне советовать, что с лучшими из лучших делать и куда отправить подальше. Обойдутся… Значит, Лотти будет у вас заведовать производством. Я выделю деньги, поставите в городе мануфактуру. Еще хотя бы пару станков. Тебе, Эрвин, отвечать за книги. А Лотти поможет с бумагой, красками и всем необходимым. Еще присмотрит, чтобы вы от свинцовой пыли не зачахли, а то смотреть на вас страшно… Мне в дорогу книгу-другую дадите, я Папе покажу. Деньги на это будут, можете не волноваться.
Обрадовавшись, Агнесса тут же вылезла с вопросом:
— А газета как? Мы посчитали, хотя бы сотню листов развозить по округе надо.
— Не возражаю.
— Еще мы объявления хотели давать, с купцов собирать по медяку за это. Газету — это бесплатно, чтобы глашатаи на площадях зачитывали и вывешивать, чтобы любой мог потом убедиться, что ничего не переврали. Второй же лист — торговцы посмотрят, что в каком городе предлагают, где какие грузы ждут. Ну и нам по итогам чуть легче будет.
Усмехнувшись, Хаффна благословила и это начинание:
— Если книги, букварь и новые придумки страдать не будут — не возражаю. Только платный листок уже из своих запасов будешь покрывать. Но и все заработанное — тоже вам. Десятину заплатите и вопросов никаких не возникнет.
Уже засобиравшись на выход, старуха подняла голову и спросила:
— А животину дурацкую зачем сунула? Да еще веревку на хвост привязала?
Агнесса подергала шнурок, зубастая морда обиженно хрюкнула и цапнула мохнатый шар рядом с собой. Тот неожиданно засветился и в сарае стало видно любую мелочь.