— Пусть крысы канцелярские считают! Я занята буду!
— Крысы растащат все, не успеешь за ворота выйти!
— Не понимаю я ничего в этих ваших планах!
— Не ври, барон Констант Вью фон Зальц мне лично письмо прислал, хлопотал о чине лейтенанта для тебя! Пишет, что любую крепость разграбишь быстрее, чем охрана успеет глаза продрать!
Десантировавшись со второго этажа в телегу с сеном, Агнесса выдралась на волю и показала фигу. Не главе Трибунала, нет. Небесам.
— Не поеду никуда! На диких землях осяду, попрошусь к Вацлаву в хор церковный. К демонам эти сборы и отчеты!
Прыгать следом старуха не стала. Зато довольно усмехнулась и провела добивающий:
— Вацлав к осени в Базеле будет со своими. Обещал свору гулей притащить. Из молодого помета отобрали самых соображающих, приручили и теперь на остатках монстров натаскивают. Так что — позже споешь. С колокольни, как ты любишь. Упившись до полного беспамятства. Я тебе даже заранее отпущение грехов сделаю… Мало того, лучшего на время дам, Йорга, из мозарабов. Самого головастого. Только учти, мне он обратно понадобится живой и без членовредительства. Должен же кто-то среди ваших отписок нестыковочки искать.
Любитель искать нестыковочки сразу Агнессе не понравился.
— Рожа у него умная. Непорядок.
— Зато исполнительный, — добавила еще один изрядный минус в характеристику невысокого монаха старуха. — Все, у меня время на развлечения закончилось. Забирай и сундук не забудь. Там на мелкие расходы. Отчет потом с Йоргом передашь.
Усадив счетовода на заднее сиденье между собак, Чумная Повитуха постаралась сразу обозначить границы будущего сосуществования:
— Под руку что ляпнешь — в рыло. Нудеть без дела начнешь — в рыло. Лишний раз на глаза попадешься — сам понимаешь.
— Я только уточнить хочу, — монах добыл из складок сутаны свиток, прокрутил его в конец и потыкал в россыпь цифр пальцем: — По численному составу уже определились? Сто шестьдесят восем человек будет или больше? Потому что от Шпейера, где базовый лагерь, до Базеля идти не один день. Людей кормить надо.
— По Рейну поднимемся.
— Значит, двенадцать барж. И шесть полевых кухонь. И овес для лош…
— Слушай, ты, моль бумажная! Не гунди под руку! Баржи? Значит считай баржи, телеги, черта лысого! Только молча!.. Прибью, заразу…
Три последующие недели Повитуха воспринимала как личный ад. Нет — в целом худо-бедно процесс вроде пошел. Нужные люди письма прислали, по монастырям под расписки выдавали много полезного из закромов. Доверенные монахи, новые рыцари или просто старые знакомые уточняли детали и оговаривали сроки. Но фоном ко всему за спиной бубнил вредный абак на ножках, умудряясь все подсчитывать, записывать в толстенную книгу и периодически вылезать с вопросами:
— А огнесмесь на чем повезем? Пятнадцать огнеметных железяк, по четыре бочки смеси на каждую. Это, значит, телеги к крафтвагенам заказать…
— Панцеркрафтваген, неуч! — орала в ответ Агнесса. — Матчасть учи, короед занудный!
— Да, по панцерам у меня тоже вопрос имеется… Умертвий новых где брать будем?..
И так — каждые полчаса. Тыкая пальцем в отрисованные таблички, заполненные каллиграфическим почерком. Уточняя, сверяя, дописывая вновь открывшиеся факты. Чтобы вечером выдать справку, сколько золота уже потратили и как быстро будут сожраны накопленные остатки сокровищ.
Единственное, что Повитуха смогла сделать в конце первого месяца сумасшедшей гонки, это оценить общую замотанность крохотной команды единомышленников и сообщить:
— Шабаш на выходные. Поедем в гости к Бруно. В баньке попаримся, воздухом свежим подышим. А тебе, Йорг, разрешаю у сестры Лотти парней набрать в помощники. Ты уже в бумажках тонешь, а мы только-только разбег взяли. Дальше будет куда сложнее.
— Сестра Лотти никого мне не даст. Я уже подходил с просьбой.
— Разумеется, тебе даже мышь дохлую с книжной мануфактуры никто не выдаст. Сама займусь.
«Глаза и уши» госпожи Хаффны в местных краях с удовольствием приняли приглашение на обед. Гренадерских размеров дама с божей помощью приговорила четыре смены блюд, затем залила это все кувшинчиком вина и была готова пообщаться на тему сложностей бытия. Но Агнессе уже надо было сгребаться в гости к дискриту, нагрузив подарками небольшой караван из трех панцеркрафтвагенов так, что оси почти лопались. Поэтому Повитуха не стала терять время. Допила свою порцию грога со специями, затем встала и приподняла за шкирку грустившего рядом умника: