Глава 8
Когда гости и хозяйка уходили из дома, Онора оставалась в кабинете – собирала рассыпанные по полу карточки. Одну, по просьбе дина Александера, отдали ему. И помощники его вели к выходу снова под руки – уже не из-за его слабости, а от страстного желания восхищённого старика вот непременно, вот прямо сейчас, на ходу, вчитаться в таинственные письмена – в образ своей личной силы.
Проходили гостиную – Аня немного боялась, что в ней будет шалить, бегая с криками, Лисса. Уповала Аня только на здравомыслие Кристал, которая не только оторопела при виде «высоких» гостей, но и заметно испугалась, когда Аня потребовала вызвать к себе Онору.
Но, провожая гостей и пересекая гостиную, Аня обнаружила, что та пуста. Ни следа Лиссы или Кристал, хотя с надеждой ожидалось, что девочки будут смирно сидеть где-нибудь в уголочке. Сбежали в огородик?
А сейчас, вернувшись, сразу увидела выразительную картину: на диванчике сидели все три разновозрастные дамы – причём несколько удивлённая Онора оказалась посередине, а Лисса и Кристал, притихшие и насторожённые, крепко сжимали её руки. То ли поддерживали, то ли не давали сбежать… Подойдя к ним, Аня оглянулась в поисках ближайшего стула – и уселась перед девочками.
- Что случилось?
- Девочки решили, что ты меня отдаёшь, - чуть улыбаясь, объяснила Онора. – Мне – не поверили, что дело в другом.
- Агни, Онора остаётся? – строго спросила Кристал. – Ты не забыла, что она невеста Никаса – и мы должны её защищать?
Господи, как хотелось дурашливо всплеснуть руками и саркастически произнести что-то, типа: «Ах, батюшки! И это говорит та самая Кристал, которая не далее, как два месяца назад относилась к Оноре, как к жалкому и презренному существу, не имеющему права на её благосклонное внимание!»
Но нагнетать воспоминания, которые могут вызвать обиду, Аня не стала. Она лишь коротко оглянулась, почувствовав взгляд со стороны: девочка-призрак со своей собакой прятались за креслом, чуть высовываясь из-за него… И сказала:
- Очень сильно надеюсь, что уже в понедельник, к вечеру, мы получим официальное подтверждение, что некая дайна Онора действительно является моей законной помощницей в магических делах!
- В понедельник? – растерялась девушка. Она не слышала негромких переговоров дина Валентайна с Аней.
- Да, именно в понедельник, - кивнула хозяйка дома, чувствуя себя почти счастливой. – Мы поговорили с городским чиновником, который работает на… - она немного затруднилась с определением ведомства, а потому сказала просто: - На государство. Он обещал, что сделает всё, о чём я прошу. Вот и всё.
Кристал завизжала от радости так, что Лисса чуть не упала с диванчика, а собачка отпрянула за кресло – и там, за небольшой преградой от Ани, жалостливо взвыла.
- Всё! Всё! – засмеялась Аня, помогая Лиссе встать. – Больше не будем так кричать.
- Ты меня напугала! – крикнула Лисса Кристал. – Ты зачем так кричишь?!
- Ага, тебе можно, а мне нельзя! – тут же нашлась девочка, уже только смеясь.
- Хватит, - скомандовала Аня. – У нас полчаса – добежать до озера, а потом обед, а потом приедут братья, и… - Она поджала губы, прикидывая, хорошо это или нет. – И мы ничего не успели сделать с куклами.
- Ты ночью не сиди! – встревоженно сказала Кристал, заглядывая ей в глаза. – Никас сказал – так и ослепнуть можно! Братья приедут не сразу после обеда, так что я тебе помогу. Онора вон сколько успела накроить кукол – все сошьём!
- Одну оставим Конгали, - объявила Аня. – Я обещала.
Обрадованная девочка-призрак немедленно встала с коленей и подбежала к ней.
… К озеру пошли – взрослые «дамы» взяли корзины с рукоделием, а младшие помчались по дорожке от дома налегке. Уже на собственном пляжике младшие, сразу переодевшись, с воплями пошлёпали по прибрежным волнам, поднимая сверкающие брызги, а Аня с Онорой уселись на скамейку возле купальной беседки.
Некоторое время обе сосредоточенно работали, быстро орудуя иглами и ножницами, то и дело тянясь к связанному Аней кошелю за нитками. Потом Онора несмело спросила:
- Тот чиновник… Как ты договорилась с ним? Что он потребовал?
- Потребовать он ничего не мог, - задумчиво сказала Аня, вспоминая оценивающий взгляд дина Валентайна по сторонам в гостиной и в кабинете Агниного мужа. Реалист. И, надеялась она, понимающий. – Он хотел, чтобы я опробовала на нём магию образов. Не забудь, что в понедельник ты снова помогаешь мне.