В мастерской наступила тишина…
А Аня внезапно подумала: «А я не бессовестная? Я делаю предположения, исходя из того, что призрак появился на нашей мансарде, а их всех заставляю гадать на кофейной гуще! Я точно знаю, что всё началось с медальона! С другой стороны… У Никаса тоже есть возможность вычислить, где живёт девочка, чтобы успеть спасти ей! Ну не хочу я, чтобы они залезли на мансарду и увидели тамошнее тряпьё!! – И с изумлением подумала: - Ну я и крохобор! Мне тут столько денег надавали, а я всё ещё волнуюсь, что материала на кукол не хватит! – И пришла к выводу: - Я со всех сторон отрицательный персонаж».
- Я беру на себя судебные архивы, - задумчиво сказал Никас.
- Мне надо, чтобы заклятие вокруг Конгали было более чётким, тогда я сумею его расплести, - признался Таеган. – Агни, ты сумеешь провести ритуал магии образов?
И все с надеждой уставились на неё. Аня же лихорадочно прикидывала, поймут ли они, если она откажет в сеансе для призрака.
- Ты так уверен, что она маг? – напомнила она. – А если мы начнём помогать её магическим силам возрождаться, и вдруг окажется, что Конгали – обычная девочка? Станут ли более чёткими в таком случае линии заклятия?
- Агни, тебе жалко, что ли, посмотреть, что будет? – чуть не обиделась Кристал. – Ну, Агни! Ну, пожалуйста!
Продолжая мысленно разговаривать сама с собой, Аня поморщилась, стараясь быть поверхностной и уводя мысли от главного, что заставляло её холодеть от нехороших предчувствий: «И чего ты заупрямилась? Из-за того, что не получишь денег, помогая девочке? Но ведь нельзя быть постоянно меркантильной! Надо сделать что-то и от души!»
- Никас, - уже безнадёжно позвала она. – Ты же тоже может вливать силы карточками с рисунками!
- Вдвоём мы сделаем это быстрей и сильней.
- Давай не сегодня! – чуть не взмолилась Аня. – Это будет уже второй сеанс, а я после первого чувствую себя немного слабой! – «Вот я и в самом деле бессовестная!» - И, Никас. Почему бы не предложить Кристал поучаствовать в этом ритуале? Она хоть и неопытна, но ведь наличие дара у неё признали!
- Можно, да? – обрадовалась девочка. – Никас! Можно?
И они уселись снова на диван, чтобы обсудить, каким образом можно действовать совместно. Пока все смотрели на них, Аня выскользнула из мастерской и побежала на кухню. Готовя ужин, она с недоумением вслушивалась в себя, не понимая: «Почему я отказала в сеансе Конгали? Ведь это легко – сесть перед ней и всего лишь интуитивно нарисовать её силу? Тем более – можно было бы проверить, есть в ней магическая искра, нет ли. Почему? Почему мне не хочется помогать ей? Только потому, что моя помощь обнаружит для остальных мансарду? Глупости какие-то… А то, что я подумала ранее… может, я себя только накручиваю?»
Примчалась Лисса. Задыхаясь от бега, начала рассказывать, как здорово было гонять с Коаном по просторной гостиной и как жаль, что Кристал занята… Аня заставила малышку помыть руки и вручила ей стопку посуды для столовой. Глядя вслед пыхтящей Лиссе, она продолжала думать: «Неужели этот страх останется со мной навсегда? Страх перед бедностью? Поэтому я прячу деньги от Никаса и помалкиваю о том, сколько я получила? Поэтому боюсь за источник будущих кукол – за мансарду? Или боюсь за неё, как источник будущих бед? Жаль, я не знаю хорошенько здешнего законодательства… Или все мои мысли – такой выверт психики?»
Но вскоре ей пришлось прервать размышления: обитатели дома гурьбой потянулись в столовую. Аня отнесла служанкам их ужин и присоединилась к едокам, которые уже уселись за стол. Пока ели основное блюдо – сидели без разговоров. Но едва начали пробовать десерт, как Кристал склонилась над столом, чтобы увидеть старшую сестру и сообщить:
- Мы уже целый план составили, как будем искать Конгали и одновременно вливать в неё магию. Агни, это так интересно! Греди обещал нарисовать ещё один её портрет! А Кеган сказал, что ему не хочется рисовать одно и то же!
- Греди её рисует, потому что она ему нравится, - лениво сказал Кеган.
- Ты! Закрой свой дырявый рот! – обозлился брат.
- Успокоились! – велел Никас. – Мне тоже эта симпатичная девочка нравится. – И улыбнулся Оноре, которая правильно поняла его шутку и улыбнулась в ответ.
Они ещё немного порассуждали, с чего начинать расследование странного дела с Конгали, и разошлись. Только Кристал и Онора остались и помогли Ане с посудой.
… Ближе ко сну Аня сидела в своей комнате, набивая две куклы мягкой корпией. Почудилось, что тень какая-то скользнула возле двери. Подняла глаза, а там Конгали появилась. Призрачная девочка нерешительно подплыла к ней и «села» рядом. Уверившись, что Аня смотрит на неё вопросительно, показала пальцем на свою шею. Следующее движение – словно прочертила треугольник от шеи острым концом вниз, и в пальцах у неё появилось нечто круглое. Конгали серьёзно взглянула на Аню и, как в прошлый раз, приложила указательный палец к своим губам.