Кристал, видимо, представила себе картинку – кукла в коляске, которую можно возить по дорожкам, и восторженно запищала. Шагая по гостиной к кухне, она обернулась и засмеялась:
- А чтобы эту красоту увидели, первую коляску надо сделать для Тили Лиссы!
Братья грохнули смехом, а Кристал добежала с продовольственным грузом до кухни. Аня шла за ней и сразу расслышала охи и ахи старушек служанок. Усмехнулась: «На обед съедим то, что приготовили Сайл и Бридин, но на ужин я сготовлю что-нибудь более съедобное и даже больше – вкусное!» Когда все продукты были расставлены на двух полках небольшого чулана при кухне, Аня с сожалением оглядела другие полки, всё ещё пустующие, но велела себе: не унывать! Начало положено – и вскоре на этих полках будут толпиться и другие необходимые для детей и мужчины продукты!
В гостиной её ждал Никас. Он протянул ей деньги – разноцветные монетки разной величины и сказал:
- Это осталось от кукол и продуктов. Будут храниться у тебя.
Аня подставила ладонь, и он ссыпал монеты к ней. Но Аня руку всё не убирала. Приглядевшись, она отметила, что цифры на монетах легко считать. По размеру можно определить важность той или иной денежки. Привыкшая к счёту, она быстро разделила монеты на две кучи, одну поменьше забрала себе, другую протянула Никасу.
- Я пока не выхожу в город, но вам с мальчиками нужны вещи. Новые рубахи и штаны. Купите сами.
- Но… - начал Никас и заткнулся, с каким-то огорчением глядя на монеты.
- Никас, - деловито сказала Аня. – Мне нужны деньги только для Кристал, потому что ей необходимы штаны. Но платья её я пока буду перешивать из своих. Как и для Лиссы. А потом… У нас есть ещё несколько кукол. Дала ли тебе та женщина свой адрес?
- Нет. Но она узнала, где живём мы, - постепенно оживляясь, ответил Никас. – И записала!
Аня улыбнулась.
- Что ж, будем ждать следующих заказчиков!
- Агни, - настроение Никаса сменилось на какое-то виноватое. – Кроме продуктов, мы купили ещё кое-что. Ты же помнишь, что наш дед был художником? И мы все в детстве часто рисовали, но в последние годы на предметы рисования у нас не хватало денег… Мальчики уговорили меня купить карандаши и краски, а также бумагу, на которой рисуют художники. В общем, получилось – по набору для каждого из нас и даже для Лиссы. Мы так давно не рисовали!.. Ты… не возражаешь?
Внутри Ани что-то дрогнуло. Она ещё не поняла, что именно случилось, но… Рисовали? Перед глазами тут же замельтешили картинки с розами… Так эти цветы рисовала… Агни?
Но Никас говорил что-то ещё. И она прислушалась, постепенно настораживаясь.
- И, когда он увидел твои рисунки, он впервые начал разговоры о том, что готов жениться на тебе хоть прямо сейчас!
Аня подспудно радовалась, что они стоят подальше от окон, в тени, так что не видно, что её лицо бледнеет: она-то прочувствовала свою бледность, ощутив, как отхлынула кровь от лица. Значит, дин Хармон стремился жениться на Агни вовсе не из-за её молодости? А не связан ли магический дар Агни с её желанием рисовать?
А дальше мысли стремительно помчались вперёд: она нарисует то, что надо, пробудит Онору из магической немощи, а Онора поможет Таегану и снимет с него заклятие молчания! Но что надо рисовать?! И как?! Снова те же розы?! А как же… Как же… Она, Аня-то, рисовать не умеет!! А рисовать надо не просто розы, а магические!!! Всё это умела Агни! Но она-то не Агни! Господи, что делать?!
Взгляд упал на Кристал. Кристал сказала, что у неё тоже есть магический дар. Заставить девочку срисовать с картинок Оноры розы, а потом раскрасить их? Но будут ли эти розы действенны?! Аня машинально кивала рассказу-воспоминанию Никаса, напрасно пытаясь уловить в нём хоть капельки чего-то стоящего, что поможет ей и Оноре, а значит, и Таегану… Увы и ах… Что делать, что делать?!
Гром грянул не оттуда, откуда его ждали. Впрочем, никто грома и не ожидал.
В гостиной снова мелодично запел сигнал от ворот поместья.
- Кто-то приехал? – удивился Никас, медленно шагая к входной двери.
И тут Аня вспомнила, что не успела ему рассказать про визит личного лекаря дайны Эннис. Момент упущен – решила она. Потом он всё узнает. А пока... Пока она догнала его, и дальше, к воротам, они пошли вместе.
За воротами стояли два человека в одинаковых тёмных костюмах. Один из них щегольски притопнул ногами в сапогах (летом-то?! – поразилась Аня) и склонил голову, протягивая конверт именно ей.