Ответ: 1 мая 1945 года вечером, когда я находился в своем штабе близ города Кеникгрец (Чехословакия), я по радио получил приказ ставки германского верховного командования о том, что подчиненные мне войска должны капитулировать не позже 01 часа 9 мая 1945 года. Приказ был подписан гросс-адмиралом Деницом или фельдмаршалом Кейтелем, точно не помню.
Утром 8 мая 1945 года в штаб армейской группировки прибыл в сопровождении американских офицеров представитель главного командования сухопутными силами полковник генерального штаба Майер-Детринг, который еще раз устно подтвердил этот приказ ставки.
Вопрос: Приведите дословно текст полученного вами приказа.
Ответ: Полученный мной приказ был примерно следующего содержания: «Имевшие место до сих пор частичные капитуляции не проводить. Приказываю объявить о всеобщей капитуляции, которую следует осуществить не позже 01 часа 9 мая 1945 года».
Вопрос: После капитуляции Германии подчиненные вам войска продолжали оказывать сопротивление.
Почему вы не отдали приказ о прекращении военных действий?
Ответ: Несмотря на то, что положение руководимых мною войск было тяжелым, я, будучи национал-социалистским военачальником и убежденным сторонником начатой Гитлером войны, считал акт капитуляции позорным и стоял за необходимость продолжения войны, по крайней мере против русских.
Я был уверен, что, несмотря на капитуляцию, в Германии неизбежно сохранится какой-либо военный или политический центр, верный национал-социализму и располагающий вооруженными силами. Я решил передать себя в распоряжение такого центра и осуществить свой замысел, заключавшийся в том, чтобы, сдерживая стремительный натиск Красной Армии, отвести войска на территорию Германии и продолжать там борьбу в составе вышеуказанных вооруженных сил, предназначавшихся для обороны внутренней германской крепости.
Кроме того, я считал приказ о всеобщей капитуляции для себя неприемлемым и противоречащим имевшему место ранее приказу ОКХ, согласно которому мои войска должны с боем отходить на германскую границу и там занять активную оборону, а также невыполнимым, так как мои армии в это время уже находились в движении на запад, и полагал, что мне не удастся приостановить их и заставить сложить оружие перед русскими, к которым мои солдаты и офицеры, так же как и я сам, питали звериную ненависть.
Помимо этого, я обещал солдатам и офицерам отвести их на свою территорию и не хотел обмануть их.
Вопрос: Вы поставили в известность верховное командование о том, что не намерены капитулировать?
Ответ: Да, тотчас же после получения приказа о капитуляции я сообщил главному командованию сухопутными силами для передачи гросс-адмиралу Деницу о том, что я не намерен капитулировать. Об этом же я заявил прибывшему ко мне 8 мая 1945 года представителю Дени-ца и Кейтеля полковнику Майер-Детрингу.
Вопрос: Преступным отказом от капитуляции вы увеличили количество жертв как со стороны германских, так и со стороны советских войск.
Вы признаете это?
Ответ: Этого я не отрицаю.
Вопрос: Как реагировало германское верховное командование на ваш отказ от капитуляции?
Ответ: Прибывший 8 мая 1945 года в мой штаб представитель ставки полковник Майер-Детринг, которому я лично заявил о своем нежелании капитулировать, не настаивал на этом. Так как Майер-Детринг прибыл ко мне как представитель Деница и Кейтеля, мне было совершенно ясно, что Дениц и Кейтель молча согласились с принятым мною решением об отказе от капитуляции.
Я был уверен, что Дениц и Кейтель не меньше меня были заинтересованы в более благоприятном выходе из войны вместо позорной капитуляции.
Дениц, став преемником фюрера, с первых дней своего руководства государством и армией принимал активные меры к выполнению указаний Гитлера о сохранении германских вооруженных сил и способности немецкого сопротивления на востоке, как решающего фактора в достижении положительных результатов в части заключения сепаратного мира с западным противником.
Они до 7 мая 1945 года, т.е. до приказа о всеобщей капитуляции, издали ряд приказов об усилении сопротивления против Красной Армии. В частности, в вышеупомянутом приказе ставки от 5 мая того же года было предложено подчиненные мне войска отвести с боем к германской границе и там занять активную оборону против советских войск.
Одновременно Дениц и Кейтель окончательно открыли англичанам и американцам Западный фронт, перебросив все силы на Восток. Остававшимся еще на Западе войскам предлагали без боя сдаться в плен англо-американцам и сдать им в сохранности вооружение и военные материалы. В этих приказах, и в частности в воззвании Деница к армии от 2 мая 1945 года, подчеркивалось, что мы ведем войну только против русских, а против американцев и англичан воюем лишь постольку, поскольку они мешают ведению борьбы против большевизма.
Все это убеждало меня, что верховное главнокомандование безусловно согласно с занятой мной позицией.
Вопрос: Что вы практически предприняли после получения приказа о всеобщей капитуляции?
Ответ: Утром 8 мая 1945 года я довел до сведения командующих 4 танковой армией — генерала Глезера и 17 пехотной армией — генерала фон Гассе о том, что поступил приказ о всеобщей капитуляции, и указал им, что приказ этот, как противоречащий предыдущим приказам главной ставки, не выполнять, а руководствоваться приказом об отводе войск к германской границе. Вместе с этим я просил сообщить, в каком состоянии находятся войска.
С командующими 1 танковой армией — генералом Нерингом и 7 пехотной армией — генералом фон Обстфель-дером к моменту получения приказа о капитуляции я связи уже не имел и после этого с ними больше не встречался. Эти армии тогда осуществляли отход к германской границе, согласно ранее полученному от меня приказу.
В 9 часов утра 8 мая 1945 года я выехал из своего командного пункта близ города Кеникгрец (Чехословакия) в сопровождении нескольких офицеров моего штаба, в том числе начальника штаба армейской группировки «Центр» генерал-лейтенанта Нацмера, в расположение частей 4 танковой армии, чтобы проверить состояние и боеспособность армии. Своим заместителем на командном пункте оставил командующего 17 армией Гассе.
Кроме того, я надеялся связаться с остальными армиями.
Однако мои надежды не оправдались. Абсолютно необъяснимый для меня прорыв русских танков на широком фронте через горы Эрцгебирге, распространившийся на западном берегу Эльбы, рассеял мою штабную колонну в районе города Зальц (Чехословакия), так что с этого момента я был лишен возможности управлять войсками. На аэродроме Зальц уже горели ангары и бараки. Большая часть сотрудников штаба, вероятно, погибла или попала в плен, был убит следовавший за мной офицер для поручений Нойер.
Я и мой начальник штаба Нацмер бросили по дороге свои бронемашины и с несколькими оставшимися офицерами штаба пошли в город Зальц. В тот же день, 8 мая 1945 года я дал задание Нацмеру установить связь с американским командованием и определить создавшееся положение. Он ушел к американцам и больше ко мне в город Зальц не вернулся.
Оставшись в таком неопределенном положении, 9 мая 1945 года я переоделся в гражданскую одежду, чтобы удобнее скрыться от преследования со стороны советских и союзных военных властей, и на самолете «Шторх», случайно сохранившемся на аэродроме близ города Залыд, улетел в район города Китцбюхель (Австрия). Вместе с собой я взял моего старого и верного мне связного унтер-офицера Юлиуса Фукса, который достал для меня у местных жителей города Зальц (фамилий не знаю) гражданскую одежду. Мы приземлились близ деревни Митерзиль в Тироле, где я, находясь на нелегальном положении, продолжал скрываться от американских военных властей до 17 мая 1945 года.