— Отлично, молодец, — сказал он.
— Развяжите меня, — безжизненным голосом попросил Мика.
— Да-да, конечно. — Мужчина взялся за ремни. Пока он развязывал их, на его лице играла довольная улыбка.
— Я могу идти? — спросил Мика.
— Да, возвращайся на пляж, там тебя ждет отличное барбекю.
— Сколько сейчас времени? — спросил Мика.
— Шесть часов, — ответил мужчина.
— Сколько я здесь нахожусь?
— Часа три-четыре, — неопределенно ответил мужчина, — Время пробежало незаметно, да?
— Да, — согласился Мика.
Его вдруг охватила паника: что за опыты над ним проводят? Они залезли ему в мозги. Что им удалось выведать? Знают ли они об истинных намерениях Мики и о том, какие подозрения мучают его последние месяцы? От страха ноги у Мики сделались ватными, он с трудом выбрался из кресла.
— С тобой все в порядке? — спросил мужчина. — Как ты себя чувствуешь?
Он пристально вглядывался в лицо Мики.
— Усталым, — сказал Мика, старясь не встречаться взглядом со своим мучителем.
— Ничего страшного, скоро пройдет, — успокоил Мику мужчина. — Наш сотрудник проводит тебя обратно в кафе, там тебя ждет твоя подружка, а потом вы пойдете на пляж, к родителям. Но, прежде чем ты уйдешь, я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что.
— Что? — насторожился Мика.
— Ты скажешь своим родителям, что вы играли в пазлы. Хорошо?
— Хорошо.
— Завтра мы проведем еще один тест, — продолжил мужчина. — Наш сотрудник зайдет за тобой после завтрака. И не забудь, ты должен сказать родителям, что играл в пазлы.
— Не забуду, — кивнул Мика.
— Вот и хорошо. До свидания. Приятного отдыха.
Мика вернулся в кафе. Шагая по дорожке рядом с охранником, он был почти уверен, что с минуты на минуту из лаборатории выскочат люди в белых халатах и бросятся за ними вдогонку, потому что, рассмотрев результаты теста, они обнаружили в голове Мики подозрительные мысли. Горячее солнце, далекий шум моря, покачивающиеся на ветру пальмы — вся эта красота наполняла сердце Мики почти мистическим ужасом. Он почувствовал облегчение, когда, войдя в кафе, увидел сидевшую за столом Одри.
Она пила апельсиновый сок из высокого стакана, в котором плавали маленькие пластмассовые рыбки; стоило Одри потянуть сок через соломинку, как рыбки начинали метаться по дну стакана. Они обменялись взглядами, в которых стоял ужас от того, что им пришлось пережить за эти несколько часов. Однако ни Одри, ни Мика ни обмолвились ни словом. Кругом было полно людей в униформе КОРДа, один из сотрудников даже настоял на том, чтобы проводить их до пляжа, хотя вдоль дорожки были установлены большие красные стрелки-указатели с надписью «ПЛЯЖ».
Широкая дорожка была посыпана мелким белым песком, красноватые лучи вечернего солнца, словно языки угасающего пламени, просачивались сквозь листву деревьев. Одри и Мика сняли сандалии и пошли босиком по песку. Впервые за время их знакомства Одри увидела перепончатые ступни Мики.
— А-а, так ты мутант, — улыбнулась Одри.
— Ага, урод с лягушачьими лапами, — сказал Мика. — По крайней мере так называет меня Рубен.
— Очень мило. Интересно, как он называет меня?
— Волчьи глаза, — сказал Мика. При упоминании имени Рубена Снайта его лицо помрачнело.
Глаза Одри блеснули зеленым огнем — видимо, она пыталась понять, нравится ли ей это прозвище. В конце концов Одри пожала плечами и улыбнулась.
— Что ж, хорошее прозвище, мне нравится, — сказала она.
— Мне тоже, — признался Мика. — Оно тебе подходит.
Они двинулись по пляжу, высматривая своих родителей. Веселый Болванщик оказался прав, «Мир Карибского моря» действительно был райским уголком: чистый белый песок, прозрачное море цвета сапфира, окруженное широкой дугой пляжа; аккуратные домики с тростниковыми крышами, качающиеся на ветру пальмы и идеально ровные кусты вдоль выложенных плиткой дорожек. Официанты ходили по пляжу среди отдыхающих, наполняя коктейлями быстро пустеющие стаканы. Мика увидел своих родителей — Аша лежала в шезлонге, рядом на низкой скамеечке сидела девушка, склонившись над рукой Аши, и делала ей маникюр. Впервые с тех пор, как исчезла Элли, Мика видел маму и папу такими счастливыми.
— Ты как раз вовремя, мясо почти готово, — воскликнул Дэвид, поднимая бокал с шампанским в знак приветствия. — Меня назначили шеф-поваром, — Дэвид хлопотал возле жаровни в шортах и бейсболке, лихо надетой задом наперед, — Чем вы занимались? — спросил он.
— Играли в пазлы, — сказал Мика, отводя глаза в сторону.