«Хоть какое-то разнообразие в погоде», — подумала президент, в быстром темпе шагая по мягко пружинящей беговой дорожке. Она не видела чистого неба и яркого солнца уже несколько недель, Даже в «солнечном штате» в Калифорнии небо было постоянно затянуто легкой молочной дымкой, превращавшей солнце в неясное размытое пятно. А ведь ученые говорили, что пепельный выброс Йеллоустона пока полностью не накрыл северное полушарие и вулканическая зима еще не наступила.
Вытерев капли пота с лица освежающим полотенцем, она попросила персонального инструктора увеличить скорость дорожки и перешла на легкий бег. Каждое утро в резиденции Лэйсон начинала с пробежки. Обычно она делала это на воздухе, пробегая в сопровождении охраны несколько кругов по периметру оцепления морпехов, но сейчас снаружи было слишком холодно и ветрено, поэтому она выбрала небольшой тренажерный зал, обустроенный на первом этаже.
Мысли опять вернулись к Канаде… Лэйсон чувствовала легкий внутренний дискомфорт от того что произошло на границе, особенно, после разговора с Кроуфордом, который назвал все это опасной авантюрой способной сильно навредить Америке. Они долго спорили по поводу Канадской операции и в конце концов экс вице-президент назвав все это безумием улетел к себе в Мексику даже не попрощавшись. «Сдает старик, — подумала тогда Лэйсон. — Если дальше так будет продолжаться, надо будет от него избавиться». Сейчас, когда она практически достигла своей цели, и Канада объявила о согласии подписать договор о размещении на ее территории десяти миллионов американских беженцев, она была готова терпеть определенный дискомфорт от методов, которыми этого удалось добиться.
Все пока шло по плану. Несмотря на ее опасения, операция на границе прошла как нельзя лучше. Для ввода войск в Канаду, у США на руках имелся весьма весомый аргумент виде сотни трупов и пары сбитых американских самолетов. Как и предполагал Морисон, канадцев удалось довольно быстро убедить. Да и выбора у них и не было. Из-за отсутствия бурной реакции канадцев, Россия и Китай тоже отреагировали вяло. Европейцы, конечно, удивленно подняли брови и принялись шушукаться в пыльных коридорах своих дворцов, но сколь-нибудь внятной реакции, как всегда, не выработали, проблеяв что-то про натовскую солидарность и необходимость поддержки друг друга в беде. Со стороны все выглядело так, что Канада и США полюбовно договорились сгладить конфликт. Об этом на днях вполне официально заявил премьер министр Канады во время пресс-конференции. Правда основным условием был вывод американских войск с территории Канады, но это абсолютно не смущало, так как сейчас МИДы двух стран завершали подготовку большого межгосударственного договора, детализирующего условия перемещения миллионов американцев на территорию Канады, график и места их размещения. Можно было сказать, что цель, которую они ставили, начиная операцию, была полностью достигнута. Ну, а, если канадцы начнут юлить или тянуть с подписанием договора, войска можно ввести опять.
Довольно хмыкнув, Лэйсон снова перешла на быстрый шаг. Конечно, весь мир видел, что Америка использует инцидент на границе, как повод для жесткого давления на северного соседа, открыто угрожая оккупацией части страны. Наверняка, большинство даже подумает, что нападение на лагерь спровоцировано американцами, а когда Канада объявит о перемещении американских беженцев на ее территорию, мотив станет ясен даже слепому. Ну и черт с ними. Пусть думают что хотят. Пока у Америки есть ядерный меч, никто не посмеет ей помешать.
Последние несколько дней она все больше склонялась к выводу, что разоружаться ни в коем случае нельзя. Ядерное оружие, это, пожалуй, единственный внешнеполитический аргумент, оставшийся у Америки и избавляться от него не в ее интересах. Пусть даже на паритетных условиях с остальными ядерными державами. Мир должен знать, что Америка может в любой момент его уничтожить. Знать и бояться.
Санкций, какими бы унизительными и обидными они не казались, она не опасалась. Америка даже после катастроф осталась вполне самодостаточным государством. Впереди несколько лет жестокой вулканической зимы. Миру грозит голод, и Лэйсон была уверена, что экспортные поставки излишек продовольствия смогут пробить в санкциях огромные бреши и сделать их неэффективными. Она верила, что до морской и воздушной блокады дело не дойдет. У США до сих пор самый мощный флот и военно-воздушные силы в мире.