— Из-за всеобщей неразберихи, процедуры получения данных он HHS могут быть нарушены… На входе Секретная служба изъяла мой планшет. Если у меня будет к нему доступ, я смогу уточнить последнюю информацию из лабораторий.
Через несколько минут, когда доктор Велш в сопровождении охраны вернулся из специальной комнаты, откуда ему было разрешено связаться с «Форт-Кобра», он выглядел озадаченным.
— Мы получили данные вчера вечером. По характеристикам вирус действительно похож на наш. Мы уже сообщили об этом в Управление. Но нужны дополнительные исследования, чтобы точно классифицировать штамм. Все равно — это чрезвычайный случай. Похоже, вирус синтезирован искусственно и представляет собой комбинацию активных сегментов трех вирусов: свиного, птичьего и человеческого. Такая конструкция самостоятельно появиться просто не может.
— У вас не было утечки? — спросила президент.
— Нет. Утечка биоматериала практически невозможна, Мэм, — уверенно ответил ученый. — Но, дайте мне время и к концу дня вы будете знать все.
В обед, когда в зале оперативных совещаний Лэйсон проводила очередной разбор ситуации в атомной энергетике, пришел видео-звонок от Велша. Президент вернулась в кабинет и включила видеопанель. Ученый выглядел подавленным и старался избегать ее взгляда.
— Говорите, доктор.
— Все подтверждается, мэм. Вирус наш, — куратор немного помялся и с виноватым видом произнес. — И утечка биоматериала тоже от нас.
— Вы же говорили, что утечка невозможна. Что, черт возьми, произошло!
— Утечка биоматериала в чистом виде невозможна, Мэм. Мы подозреваем, что две недели назад один из наших ученых сам себя заразил вирусом, чтобы вынести его из лаборатории.
— Вы знаете, кто?
— Доктор Жикахан Рададж. Один из наших ведущих специалистов. Работал с нами еще на острове Плам.
— Радж? — переспросила президент, делая запись в планшете.
— Рададж, Мэм. Индус. По-моему откуда-то севера страны. Ассимилирован сорок лет назад. Прошел все проверки. До сих пор работал идеально. После ядерного взрыва в Индии находился в глубокой депрессии, но постепенно начал из нее выходить. Две недели назад он получил доступ в криохранилище и отобрал материал с вирусом для одного из параллельных исследований. На следующий день он вылетел из Лос-Аламоса для отбора образцов и полевых работ в лагерях беженцев. Очаги свиного гриппа в точности совпадают с его маршрутом. Экипаж самолета и команда гражданских врачей, которые его сопровождали, тоже инфицированы и уже умерли. В последней точке маршрута, машина доктора Рададжа врезалась на полном ходу в армейский грузовик. Сам он погиб. Военные и полицейские, контактировавшие с телом тоже умерли от вируса или тяжело больны. Тело военные кремировали.
— Как такое вообще возможно? — возмутилась Лэйсон. — Вы же секретная лаборатория!
— Посмотрите вокруг, Мэм. В этом бардаке теперь возможно все…
Индус… После ядерного взрыва находился в депрессии… Президент долго смотрела на потухший экран. Понятно, почему он решил стать носителем смертельного вируса — чтобы отомстить Америке. И что теперь делать? Если все, кто работает на наших секретных проектах, будут впадать в депрессию из-за смерти родных и близких и мстить Америке, страна будет уничтожена в течение года. Не надо будет никакой интервенции. Она выругалась и связалась с Коэном, чтобы сообщить ему то, что узнала от куратора «Форт-Кобра».
Чили. 30 километров
к северу от Консепсьон.
4 января 2031. Вечер.
Америка сошла с ума… Как можно было провоцировать русских, когда страна практически разрушена и население загибается от холода и болезней. Обстрел ядерными ракетами России, Китая и Индии, вторжение в Канаду — это просто безумие. На что они расчитывали. Марта поежилась и, плотнее закутавшись в теплый плед, убавила звук телевизора, будто надеясь, что новости из Штатов от этого станут мене трагичными. Комментатор чилийского новостного канала на фоне любительских кадров медицинских центров в лагерях беженцев рассказывал о мерах предпринимаемых правительством по сдерживанию эпидемии. Они собирались блокировать целые города, создавать специальные лагеря для инфицированных. В таком холоде это верная смерть. Нет, определенно — Лэйсон съехала с катушек.
Блок новостей из США сменился экономическим обзором из Европы. Хотя ущерб от цунами там был несравним с разрушениями в Штатах, политики в Брюсселе с присущей им последнее время истеричностью, методично вели Евросоюз к окончательному развалу. После денежной реформы, и перехода на новый доллар восемь лет назад там разразился жестокий экономический кризис. В то время Америка оказала сколь-нибудь существенную финансовую поддержку только своим самым верным вассалам: Англии, Польше, Литве и Латвии. Все остальные станы были предоставлены сами себе.