– Я знаю, но вам не стоит беспокоиться об этом. Это моя жизнь и мое решение. Я буду с Томом, даже если вас это не устраивает. Я прошу всего лишь уважать мой выбор, потому что он теперь часть меня.
– Бэб, я…
– Извини, Лотти. Мне нужно идти. Поговорим об этом позже.
Я со вздохом сбросила вызов. Именно такой реакции я и ожидала от нее. Мне не хотелось огорчать подругу или делать ей неприятно, но я понимала, что если продолжу наш разговор сейчас, наговорю много лишнего, о чем впоследствии буду жалеть.
Когда мы подъехали к нужному клубу, я отправила Грэга домой, успокоив и заверив его, что дальше прекрасно со всем справлюсь сама. Дворецкий окинул меня сомнительным взглядом, но все же промолчал и послушно уехал. В это же мгновение, мне снова стало стыдно за себя и свое ненадлежащее поведение, ведь я опять возвращалась к тому, от чего так долго бежала.
Мой взгляд упал на ярко-неоновую вывеску заведения, и я закусила губу. Я сказала ранее, что такие, как я, никогда не ходят в этот клуб. Но я не призналась, что уже была здесь однажды. Воспоминания снова окутали меня с головой, когда я оказалась внутри. В этом клубе я впервые напилась и занялась сексом с малознакомым парнем прямо в вонючей туалетной кабинке. Но тогда мне было все равно, где и с кем заниматься этим. Я выкурила пару косяков и выпила несколько шотов текилы, потому чувствовала себя просто восхитительно. И это стало первым разом, когда я изменила Армину. Изменила даже не столь физически, сколько духовно. Мы тогда только начинали встречаться и еще не дошли до чего-то серьезного. А когда у нас случился первый раз, я соврала, что девственница. На самом деле девственности я лишилась как раз тогда: в женском туалете дешевого ночного клуба «Cellar». Поэтому, чтобы я не говорила о нем, этот клуб был не хуже тех, в которых я тусовалась после. И совсем не хуже «Castle», в котором было намного больше дерьмовой выпивки и наркотиков, не смотря на статус ВИП заведения, и в котором я первый раз попробовала ЛСД. Тогда у меня случился долгий отходняк, и я заблевала Армину новые ботинки от Гуччи, когда он приехал забирать меня по просьбе Грэга, которому я позвонила, слезно умоляя ничего не рассказывать родителям и прислать сюда Аддерли вместо себя. Это же был период, когда я почти не общалась с Лотти, потому что отталкивала ее от себя своими выходками, в то время, как она мечтала спасти меня и вытащить из этого кошмара.
Я вздрогнула, отгоняя себя от ненавистных призраков прошлого, и направилась, пытаясь пробраться через толпу пьяных танцующих людей, прямиком к барной стойке. Сделав заказ, я уставилась в телефон, на котором снова и снова всплывали уведомления о пропущенных входящих вызовах от Дейрлл и мамы, которая так же оставила несколько голосовых сообщений. Музыка била по мозгам, и я с трудом пыталась понять, что она говорила наперебой с удивленно восклицающей позади нее Дейрлл, когда сестра услышала про ее разговор с Шарлоттой, в котором подруга упомянула наше расставание с Армином. Я отправила маме ответное сообщение, выразив свое искреннее недовольство их вмешательством в наши дела, и предупредила их с Дейрлл, что не горю желанием обсуждать это в ближайшие 24 часа, после чего закинула телефон в сумку и впервые за весь день позволила себе расслабиться.
***
Я плохо помнила, как выходила из бара и как набирала номер такси. Весь мой разум затуманил, наверное, литр алкоголя в крови. Но мне было так хорошо, хотя я и понимала, что утром мне будет очень плохо. Сейчас я не думала о прошлом, и не задумывалась над будущим. Я вообще не думала ни о чем, живя настоящим моментом. И впервые за всю свою жизнь я ощутила себя полностью свободной. Не так, как когда сказала маме, что не поеду в Оксфорд и не так, когда после заявила о том, что впредь буду сама распоряжаться своей судьбой. Теперь я освободилась ото лжи, и освободила от нее Армина, хотя и доставила ему огромные мучения таким образом. Все равно я знала, что поступила правильно, потому что так действительно было лучше для всех. Армин был очень сильным человеком, и я прекрасно понимала, что он переживет это и успокоится со временем. Просто нужно было немного подождать.
Я завалилась в такси, попутно сбрасывая входящие звонки от мамы и всех друзей, которых она благополучно подняла на уши. И почему вообще я не выключила телефон раньше?
– Ферндейл-роуд, 21, – невнятно проговорила я.
Таксист, видя мое далеко не самое трезвое состояние, решил не доставать меня своими пустыми нравоучениями и разговорами и молча повез меня по назначенному адресу. За время поездки меня несколько раз чуть не стошнило из-за дикой тряски машины, а под конец я почти вырубилась, но меня вовремя отвлек голос водителя, оповещающий, что мы уже на месте. Я попыталась как можно разборчивее поблагодарить его и отдала изрядно помятые в кармане купюры, после чего вышла из машины. Моя походка оставляла желать лучшего, пока я добиралась до двери, и я несколько раз чуть не упала, если бы вовремя не схватилась за припаркованную рядом машину.