«Тройняшки не иначе» - пролетела мысль в моей голове.
- Видал какие чудики? – ехидно прошептал через плечо Вжик, кивнув в сторону впереди идущих. – За всё время не проронили ни слова. Только и слышно, как мычат и переписываются в мессенджере. Каждую секунду: тилинь-тилинь, тилинь-тилинь...
- Они, скорее всего, немые. – оглядев каждого, резюмировал я. – Во всяком случае один, а точне вон та девушка – она сто процентов немая. Видишь на руках браслеты? Я такие уже видел. Это их «сигналки»?
- Сигналки? – вскинув брови, спросил Вжик.
Колонна, во главе которой летел квадрокоптер, двинулась к выходу. Вжик начал дурачиться и, словно солдат, замаршировал следом, высоко поднимая колени.
- Сигналки, - повторил я, - Один писк браслета означает «да», два писка – «нет». Три писка – привлечение внимание. Там очень много вариантов. Можно даже использовать, как азбуку морзе.
- Не знаю про какого морзе ты говоришь, но звучит как-то примитивненько. Уже ведь давно изобрели голосовые синтезаторы. Зачем так заморачиваться? – Вжик развёл руками.
- Сила привычки. Им так удобнее, наверное. – я пожал плечами.
В длинном сером коридоре стоял влажный кислый запах. Но больше всего меня напрягало отсутствие естественного света, что делало пространство вокруг более зловещим, а окна-имитации лишь усиливали ощущение изоляции от внешнего мира.
«Подвал, лаборатория или тюрьма?» — вопросы крутились в моей голове, пока я шёл мимо пластиковых коробов, скрывающих жизненно важные артерии здания.
В конце витееватого коридора располагалось небольшое помещение, оказавшееся большим грузовым лифтом. Ставни шумно захлопнулись. Квадрокоптер нажал щупальцем кнопку «вверх», вокруг зашумели механизмы, и лифт, скрежеча метеллом, медленно начал движение. Троица зеленоволосых дайверов стояла поодаль, полукругом, общаясь друг с другом сигналками и жестами.
- Не нравятся мне эти убогие. – искоса взглянув на тройняшек, прошептал Вжик и скрестил руки на груди. – Небось стоят и нас обсуждают.
Девушка из троицы негодующе глянула на Вжика, а затем что-то просигналила браслетом.
Вжик, уловив на себе презрительный взгляд девушки и парня в наушниках, резко отвернулся и, как бы между прочим, завязал со мной диалог:
- Ты же сказал, что они глухонемые? – прошептал он.
- Во-первых, я предположил, что они немые, а не глухонемые. – перейдя на шёпот, ответил я. – Во-вторых, насколько я понял, из них безмолвствует лишь девушка. Парень в наушниках, по левую руку от нее – глухой, а тот что справа, в очках, – слепой.
- Ох ёлки-палки! Они же как те обезьянки из популярного мема! Ну там, где одна ничего не говорит, другая ничего не видит, а третья нич...
Тройняшки набычились и вперились взглядом во Вжика, оборвав его на полуслове. Вжик сглотнул подкравшийся к горлу ком и, отвернувшись, с наигранной деловитостью стал рассматривать канатные стропы лифта.
- А ты умеешь расположить к себе людей. – иронично прокомментировал я.
- Они всё еще смотрят на меня? – не оборачиваясь, спросил Вжик.
- Выдыхай, бобёр. – я хлопнул Вжика по плечу.
Вжик глянул через плечо и успокоился, убедившись в том, что перестал быть центром внимания тройняшек. Те снова скучковались и о чем-то оживленно переговаривались сигналками, сопровождаемыми языковыми жестами. Скривив рот в кислой ухмылке, Вжик окинул взглядом тройняшек. Девушка, заметив оное измывательство, не поднимая головы показала Вжику средний палец.
- Видал, а? – возмутился Вжик. – Вот вроде бы ни слова не проронила, а я будто бы услышал, как она меня на хер послала!
Следом на его браслет прилетело текстовое сообщение. Открыв его на голографическом дисплее всплыла объёмная модель руки, показывающей средней палец.
- Слышь, коза, ты опупела! Шуток не понимаешь, овца?!
- Мистер Голедж, - обратился ко Вжику, дрон, а точнее его оператор, - Убедительная просьба соблюдать установленные правила поведения. Спасибо за понимание.
Вжик по-клоунски сделал поклон и насупился. Девушка скорчила гримасу, показала язык и снова кинула жест со средним пальцем.
- Не, ну ты видел? – обиженным тоном заговорил Вжик. – Вот почему ей никто не делает замечание, а?
- Как думаешь: почему мы поделены на две группы? – поинтересовался я, переводя тему разговора.
- А ты сам не видишь разницы между нами? Ставлю десятку, что ни один из тех головорезов в желтых комбезах никогда в жизни даже аркадки не катал. То ли дело мы: ярые игроманы с богатым геймерским прошлым.