Перед самым сумасшествием страна готовилась к выборам, пестрея предвыборными плакатами, которые уже никто не читал, то же самое вещали многие каналы, он досадливо переключал программы, когда появлялись ролики. За его жизнь, он слышал слишком много обещаний, чтобы верить даже в самые правдоподобные.
Увязать с происходящим предвыборную суету можно было бы только в самом нетрезвом состоянии. Для избрания нового кандидата не нужны были такие катастрофические мероприятия, система давно отработала иные методы. Однако, выборы прервались военным положением.
Многотонные ворота с грохотом стали отъезжать в стороны, когда веки босса уже изрядно потяжелели и поднимались все медленнее. В открывшийся проем ворвалась темная синева с крупными хлопьями падающего снега. На поверхности была ночь.
Обстоятельств хуже, чем сложились, Тим представить не мог. Он даже приблизительно не знал положения бункера относительно города, а потому ему нужны были ориентиры. В кромешной темноте это было почти невозможно. В бархатную синеву он начал вглядываться сразу же, как только появилась щель. Босс захрапел, предусмотрительно уложив ладонь на рукоять пистолета.
Небольшой караван тронулся в путь под храп босса. Тим уловил, что чувствует голод. Он попытался вспомнить, когда ел в последний раз. Память возвращала только ужин с Аспидом. Оставалось выпрямиться, чтобы заглянуть в распахнутый бар. Там покоилась батарея разнообразных бутылок.
Наверняка съестные запасы хранились в отделанном под дерево ящичке недалеко от босса. Тим осторожно подвинулся в сторону ящика. Босс не шелохнулся. Тим совершил еще один микробросок к заветной цели, затем еще один...
Босс очнулся так же резко, как и уснул, темный провал дула Тим увидел так же четко, как и его красные, разъяренные глаза. Еще доля секунды и мозги Тима расползлись бы по тонированным окнам микроавтобуса, но резкое торможение качнуло дуло в спасительную сторону, а следом за этим дверь отъехала.
В салон заскочили несколько охранников, один из них выдернул из рук потерявшего равновесие босса пистолет, другой наотмашь врезал своему боссу по лицу.
- Давно мечтал... - сообщил последний.
Лиц и глаз за защитными масками Тим видеть не мог, но по голосу понял, что босс изрядно поднадоел собственной охране. Их выволокли за шкирки из теплого уютного салона и выбросили на холод. В свете фар Тим успел разглядеть вокруг холмы, но молил он провидение о том, чтобы его не расстреляли.
Возиться с ними никто не стал, дверцы салона захлопнулись, караван, переваливаясь по кочкам грунтовки, двинулся дальше. Они остались стоять в темноте.
- Как зовут тебя, мясо? - поинтересовался босс, отворачивая лацканы пиджака, чтобы укрыться от холода.
- Тим, - ответил Тим, провожая красные габаритные огни каравана взглядом.
Идти по следу каравана было опасно, но порт находился в той же стороне, что и город, поэтому в темноте ничего не оставалось, как двинуться в этом направлении, ежась от пронизывающего холода.
- Ты есть хотел... - Тим слышал рядом тяжелые шаги босса, но теперь услышал и голос, поменявшийся, севший, надломленный.
Он оглянулся. Босс протягивал ему мятую пачку орешков. Тим принял и кивнул в знак благодарности и зашагал дальше, не теряя времени. Тяжелые шаги вторили ему вслед. Не окончательно отрезвевший босс бормотал что-то, что «лучше бы убили». Размышления его Тим не слушал. Орешки проскользнули в желудок, лишь усилив чувство накатывающего голода. Оскальзываясь на оледеневшей земле, он шел вперед, не снижая скорости. Нужно спешить. Время стало одним из его многочисленных врагов. Босс не ныл, даже отдышки в его дыхании Тим не услышал. Он просто плелся следом, бормоча что-то.
Когда в мышцах уже накопилась усталость, а следы ушедшего вперед каравана почти занесло снегом, стало светать, Тим рассмотрел очертания высотных зданий. Узнать развалины было сложно. Вместо привычных правильных форм, взгляду представились некогда прямоугольные здания искаженные повреждениями. Узнать куда они вышли Тим смог бы, только увидев их вблизи.
Оставалось только дойти до них, двигаясь на непослушных от усталости и холодах ногах. Босс уже давно притих, кутаясь в пиджак.
- Хреновое решение идти в город... - заметил босс.
- Мне надо найти дочь, - сообщил Тим, не снижая темпа. - Ты можешь валить куда хочешь.
- С тобой пойду... - решил босс.
Оставалось только догадываться, что творилось в городе в последнее время. Некоторые здания получили повреждения и частично обрушились, обнажив арматурные скелеты. В окнах кое-где сохранились стекла, провалы окон были темны. Что таилось за ними таилось, сложно представить. Но Тим не исключал, что за каждым мог таиться взбесившийся обитатель, способный убить не задумываясь.