Культивируя растения для получения от них наилучшего и в нужный срок урожая, люди всегда среди таких растений на семена оставляли наилучшие. Иными словами, даже не ведя специальной семеноводческой работы, а просто культивируя растения для получения урожая, человеческая практика непрерывно улучшает породность растений, улучшает имеющиеся сорта.
Неоспорим факт, что в странах с более высокой агротехникой, как правило (без исключения), и сорта более культурные. Это говорит о том, что одним только голым отбором, без культурного выращивания растений, редко когда можно создать культурный сорт или улучшить существующий. А ведь только такой отбор и проповедуют морганисты-генетики, утверждая, что именно в этом существо дарвиновского учения о формообразовании. Но кому не ясно, что из общих установок дарвинизма вытекает, что все сорта культурных растений созданы людьми на хорошем, культурном агротехническом фоне. Другими словами, хорошая культурная агротехника — основа окультуривания пород растений.
В диких условиях, при плохой агротехнике, растения не только не окультуриваются, но и культурные дичают. Создание всё более культурных условий для выращивания растений (понимая под этим те условия, и которых получается наибольший и наилучший урожай) и отбор лучших растений на семена — вот главный путь, на основе которого выведено громадное большинство сортов всех культурных растений.
Создав хорошие условия для выращивания растении, необходимо произвести отбор лучших по породности на семена, то есть отобрать такие, семена которых будут давать лучший урожай, нежели семена от других, рядом выращенных растений. Надо вести отбор, как говорят, по генотипу, то есть по породности. У некоторых культур, например у хлебных злаков, отобрав лучшие растения, потомство каждого из них необходимо высеять в отдельности, но обязательно в сравнимых условиях. Всегда следует применять такую технику посева, чтобы при развитии растений как можно резче развивались свойства организма, по которым будет производиться сравнение.
Исходя из дарвиновского положения, что по любому признаку, по любому свойству всякие два растения, хотя бы одного и того же сорта, в той или иной мере разнятся, вся суть отбора сводится только к одному: уметь найти, увидеть, измерить эти различия. На этот момент техники работы при отборе растений для получения наилучших семян надо обратить большое внимание. Необходимо разрабатывать всё новые приёмы оценки различных свойств растений. Правильность отбора лучших по хозяйственным качествам и свойствам типичных для сорта растений необходимо проверять по их потомствам. Для разных районов, разных культур и даже сортов требуется оценка по разным свойствам и признакам. В одном случае наибольшее внимание будет обращаться на зимостойкость, в другом — на болезнеустойчивость, в третьем — на засухоустойчивость и т. д. И, конечно, во всех случаях надо обращать внимание на урожайность и качество урожая.
Подчёркиваем ещё раз: прежде чем производить отбор растений на семена в семеноводческих хозяйствах, а тем более на селекционных станциях, необходимо умело воспитать растения.
Направленное воспитание растительных форм — одно из основных положений мичуринского дела. Между тем это не только забыто менделевско-моргановской теорией, но вся логика морганизма приводит к отрицанию влияния условий жизни на направленное изменение природы организмов.
Производя отбор среди правильно, хорошо выращенных растений на племя, в дальнейшем необходимо, с одной стороны, проверить правильность произведённого отбора, а с другой — закрепить и дальше усилить хозяйственно ценные свойства, по которым произведён отбор.
Отсюда следует, что с отбором растений на семена семеноводческая работа не заканчивается.
У зерновых хлебов отбираемые растения-родоначальники должны иметь как можно больший урожай, чтобы от каждого отборного куста было достаточно семян для различной оценки потомства. В руководимом мною Селекционно-генетическом институте (Одесса) отобранные в 1937 г. растения озимой пшеницы, например сорта Крымка, предварительно были выращены так, чтобы от каждого растения получить по 2–3, а то и 5 тыс. семян. Этого количества вполне достаточно для того, чтобы засеять 1 — 2-рядковую делянку длиною в 100 м; 300–500 зёрен с каждого куста высеять в искусственных условиях для определения степени морозостойкости при замораживании в холодильнике; 300–500 зёрен высеять для определения зимостойкости в районах с заведомо более жёсткой зимовкой, нежели в районе, обслуживаемом данным селекционным учреждением; 200–300 зёрен для посева на поле с целью искусственного заражения головнёй или ржавчиной.