Донник. Бывает однолетний и двулетний, белый и желтый, причем белый более урожайный, а желтый раньше созревает. Эта культура прекрасно растет на богатых кальцием нейтральных почвах; на известкованных дерново-подзолистых почвах донник более продуктивен, чем однолетний и многолетний люпин. Благодаря мощной корневой системе донники очень засухоустойчивы, холодостойки и высокопитательны в качестве полного и отавного удобрения даже при сравнительно слаборазвитой надземной массе.
Используют донники как на удобрение, так и в качестве корма для животных. Повышенное содержание кумарина несколько снижает кормовые достоинства, но есть сорта, не содержащие кумарина.
Для комплексного использования хороши однолетний и двулетний виды, а на полях с большим уклоном в качестве сидерата лучше двулетний. Формы использования подсевных и самостоятельных посевов донников разнообразны:
скашивание в начале цветения на корм животным и отавное удобрение;
первый укос — на другие поля (укосное удобрение), второй — на корм, отава — на корм или отавное удобрение;
первый укос — на корм, второй — на укосное удобрение, отава —на корм или удобрение;
самостоятельный посев в качестве парозанимающей культуры и запашка в качестве удобрения под озимые и др.
Сераделла посевная. Однолетняя влаголюбивая бобовая трава предпочитает легкие слабокислые (рНС0Л 5,0—5,5) почвы, хорошо использует труднорастворимые фосфаты почв и удобрений, фосфоритную муку. На песчаных и супесчаных почвах хорошо реагирует на калийные, особенно содержащие магний, удобрения. На влагообеспеченных почвах сераделла наиболее эффективна как подсевная культура под покров яровых и озимых (весной) зерновых культур. Чем раньше убирается покровная культура, тем выше продуктивность сераделлы. На чистых от сорняков, достаточно влажных и раноубираемых полях эффективно и пожнивное возделывание сераделлы.
Самостоятельные, а лучше вставочные (промежуточные) посевы сераделлы можно использовать как полное, укосное и отавное удобрение, но более эффективно комплексное использование: на корм скоту (укос или отаву) и в качестве зеленого удобрения (укос, отаву или корневые и пожнивные остатки).
Пожнивные остатки растений (стерня и корни) — важная статья прихода в балансе органического вещества и транслокации питательных элементов в почвах. Следовательно, они могут расцениваться как разновидность отавного зеленого удобрения.
Количество и качество послеуборочных остатков зависят от биологических особенностей растений, а в пределах одного вида — от сорта, уровня продуктивности, почвенно-климатических и других условий. Возможные количества послеуборочных (пожнивных) остатков некоторых культур значительно колеблются (т/га сухого вещества): люпины однолетние 0,5—1,5, многолетние 2,0—3,0, клевер 3,0—7,0, люцерна 4,0—9,0, горох 1,5—3,0, озимые рожь и пшеница 2,2—6,5, ячмень 2,0—4,5, кукуруза 1,5— 6,0, картофель 0,8—1,2, сахарная свекла 1,0—1,5, рожь на зеленый корм 1,0—2,0, озимая сурепица 0,5—1,5, горчица 0,4—1,0, многолетние злаковые травы 5,0—11,0.
По уменьшению количества остающихся в почве пожнивных и корневых (послеуборочных) остатков культуры можно расположить в следующей последовательности: многолетние злаковые — злаково-бобовые — бобовые травы — кукуруза — зерновые озимые — яровые — озимые на зеленый корм — сахарная и кормовая свекла — картофель — вставочные (промежуточные) культуры.
Если баланс органического вещества улучшает в разной степени пожнивно-корневые остатки всех культур, то баланс азота за счет симбиотической азотфиксации — только бобовые и зернобобовые культуры в чистых и смешанных культурах. Содержание азота в корнях бобовых культур достигает 2,0—2,5 %, тогда как у других (небобовых) культур оно не превышает 0,5—1,0 % на сухую массу. Поэтому послеуборочные остатки многолетней люцерны по содержанию в них сухого вещества и азота на 1 га могут быть эквивалентны 40 т/га навоза, а клевера и клеверо-тимофеечной смеси — 20—25 т/га.
Злаковые многолетние травы по массе пожнивных и корневых остатков занимают первое место среди всех культур, но из-за низкого содержания азота в них (0,5—0,7 %) соотношение С : N у них значительно шире, чем у бобовых. Поэтому при минерализации этих остатков микроорганизмы закрепляют (иммобилизуют) усвояемые формы азота не только почвы, но и удобрений примерно так же, как при запахивании соломы на удобрение.
Количество и качество поступающих в почву послеуборочных остатков растений можно регулировать структурой посевных площадей и промежуточных культур и обязательно учитывать при определении нуждаемости и мест внесения органических удобрений в каждом агроценозе.