«Мялка» летела за «сосулькой», «мушиная сеть» сменялась «бешеным листом», вслед неслось еще нечто и вовсе неопознаваемое… зато эффектное и трескуче-безобидное, и Пало поставил себе целью обязательно познакомиться с новшествами в области пугалок. Позже. Когда будет время!
Сейчас времени не хватало катастрофически — драконы кружили рядом, то и дело пыхая огнем. Блики факелов зло плясали на серебристой чешуе, «короны» переливались мелкими бегучими огоньками…
Вельхо обливались потом — на морозе! — феерически быстро сменяя один Знак другим, сам Пало вперемешку с пугалками запускал в воздух «огнистые спирали» и «цветные дымы», вызывая у столпившихся внизу людей восторженные вопли…
Проклятые твари отпугиваться не желали.
Ситуация быстро и неотвратимо перерастала в очередной бред: драконы не нападали и не улетали, их нельзя было убивать и нежелательно было даже ранить (попаданье драконьей крови на людей было целебным, но это если она растворена в пропорции три капли на флакон, а если в таком, первозданном, концентрированном виде… да избавь, боги!). И через несколько минут Пало готов был поклясться, что драконы это понимают. Понимают, что их не убьют, поэтому кружат над толпой, понимают, что вельхо вынуждены сдерживаться…
И сами не бьют всерьез. Только идиот не понял бы, что с такого расстояния не промажет даже слепой дракон. По флюгеру-то долбают с меткостью прямо-таки сверхъестественной…
Тогда чего они хотят?
— Ты гляди, гляди…
— Сейчас снов блескучку запустят!
— Не-не, счас банты огненные будут. Во… Во, видишь!
— А драконов когда развеют?
— Да погодь ты, только началось ведь. Ох, молодцы вельхо, такое представление затеять.
— Вельхо! Вель-хо! Вель-хо!!!
Восторженный рев, кажется, может разбудить и мертвого. И седовласая дама, лежащая в плетеном кресле, легонько морщится, чуть громче вздыхает… а потом открывает глаза — огромные, светлые, точно налитые сном. Но взгляд быстро делается острым, прицельным — женщина приподнимается на локте, кого-то ища.
Долго искать не пришлось — худенькая фигурка, сидящая рядом, крепко вцепляется в ее ладонь.
— Бабушка Ира! Бабушка Ира… ты проснулась? Ты… ты как? Что-то болит?
Женщина качает головой и делает быстрый жест, призывая наклониться поближе.
— Что ты говоришь? А, позвать Штушу? Вот он…
Макс.
Это Славка? Когда он успел вызвать иллюзию? И… что творится вообще?
— А ну на крыло, живо! — рявкает мой тихий сосед так, что про иллюзию я продолжаю думать, уже сидя на его спине и даже не очень помню, как у меня это вышло. Рядом хлопает ресницами Терхо — с тем же ошалелым видом.
— Слава, как тебя нашли?
— Искали хорошо! — шипит мой сосед быстро набирая высоту — так, что уши закладывает, а огни на площали и крыше сливаются в неясные полосы… — И долго! Вы где застряли?
— Познакомились тут кое с кем! — кричу я, перекрывая свист ветра.
Город стремительно уплывал из вида, огни мелькали все дальше и дальше. Всего день мы были здесь, успели встретить своих и снова расстаться. Прощай, город. И будь уверен: мы скоро вернемся.
Рядом с обманчивой легкостью плыло второе драконье тело с мерцающей короной.
— А откуда иллюзия? — вякает вельхо. — Мы же ее развеяли…
Я чувствую, как Славкина шкура вздрагивает под моими ладонями.
— Это не…
— Доберемся до нашей стоянки, — хрипло изрекает «иллюзия», — я тебе все разъясню… человек.
Глава 20
О родственниках можно многое сказать. Сказать. Потому что написать — нельзя!
— Вон, вон он сидит…
Тихий шепоток почти сливался с ветром и неплохо глушился птичьими криками, так что сначала я успешно пропускал его мимо ушей. Как и ветер, впрочем. И снег, успевший намести у моего бока целый сугроб. Но дети — чьи бы они там ни были — это не то, что можно долго игнорить. И скоро шепот (а заодно и шорох камня под неосторожными шагами, и шипение с хихиканьем) зазвучали куда отчетливей:
— Я сначала подумал, что он спит, а он…
— Тише.
— Да я и так… ой, осторожнее.
— Сам осторожнее, ты мне на хвост наступил!
— Тихо вы, услышит же!
— Не шевелится… не слышит? Что там такое интересное, в пропасти этой? Смотрит и смотрит…
— Может, позвать кого-то? А то он что-то давно на нее смотрит.
— Ну он же только на сферу больной? Был бы на голову — ему бы Следящего привесили. И в Бережители назначили кого-то… ну… посерьезнее.