Сваливать в коридор пришлось по-быстрому, и еще быстрее заворачивать в следующий, пока этот чудик не понял, что его обставили…
Два коридора, переход, незнакомая пещера, еще один коридорчик, и…
— Да вот он!
— Стой!
— Махс, погоди! Поговорить надо!
О нет…
Это было похуже ботана. Честное слово, я бы лучше с Оррашем встретился.
Девушки. Пять. Короны так и полыхают. Я невольно оглянулся — и обреченно прикрыл глаза.
— А мы тебя с утра ищем! — радостно объявила вторая группа девиц, надвигаясь с тыла.
Пятеро перекрыли проход спереди, трое сзади. Прямо как в старые добрые времена…
— Как хорошо, что мы тебя встретили! — воодушевленно объявила одна.
Смотря кому.
— Ты же можешь рассказать нам про украшения, да? — нетерпеливо придвинулась вторая. Была она пониже других и как-то поплотнее. Интересно, бывают у драконов толстушки? — Парни говорили, что им ты много чего рассказал.
— Когда это?
— Когда сок пробовали! — спокойненько разобъяснила толстушка. — Мой брат, Роррих, не решился попробовать сначала, а потом уже все выпили… он вам так завидовал! Говорил, вам было весело.
Вот так так. Мне завидуют, а я и вспомнить ничего не могу.
-..зато он все запомнил и нам рассказал.
Ну спасибо, Роррих. Встречу при случае — выскажу пламенную благодарность. Хотя нет, я ж вроде как Снежный. Ну тогда ледяную!
— Про сережки, про подвески… — радостно щебетали драконки.
Только не это…
— Про этот… как его… пирсинг.
Драконий пирсинг меня добил. Как представил… Фантазией меня судьба не обделила, так что за три секунды я успел представить и драконок в пирсинге, и счастливых Старших, ради такого случая подбирающих мне такую работу, чтоб больше гребнем шевельнуть не мог! Не то что дурь придумывать.
— Девочки… — ласково (насколько получилось) проговорил я, — чем вас рисунки-то не устраивают?
Дракоши обиженно замигали коронками:
— Так нас устраивают!
— Устраивали бы…
— Но маг…
— Он куда-то скрылся.
— И Славхка тоже.
— Так нечестно! У всех есть, а у нас нет!
— Так что мы хотим тоже…
— И еще лучше!
— Так сделаешь?
Попал. Тут так просто не смоешься. Нет, в принципе, вполне можно сделать крылья и от этих представителей драконьего племени. Только потом что? Это ж не просто драконы, это ДЕВУШКИ! Хотите обеспечить себе путевку в ад? Попробуйте обмануть свою несравненную! Потом поделитесь впечатлениями. Если выживете.
Вырваться от жаждущих красоты удалось не сразу. Сами знаете, одной девушке отказать в принципе не так уж трудно, но если они сбиваются в стаю… лучше уносите ноги. Если получится. Пришлось пообещать им украшения. И даже объяснить, что такое подвески. И даже нарисовать, стараясь не думать, что про новую моду скажут Старшие…
Ну ничего, будут возбухать, скажу им, что могло быть и хуже, и расскажу про пирсинг.
Обрадованные девчонки отвалили, но не успел я перевести дух, как тут же возник еще один претендент на мое внимание.
— Макс?
— Блин! — не сдержался я.
Архат. Ритхин брат. Мой новый драконородич, которого мы со Славкой когда-то заманили в ловушку. Потом извинялись, и он вроде не злился, но все равно… Не из-за него ли Славка куда-то смылся с магом на пару? А я, значит, отдувайся…
— Кто? — удивился дракон. — Блин? А, ты меня не узнал? Я Архат. Твой названый брат…
Брат. Ага. Названый… Ну, супер!
— А что ты молчишь? Тебе плохо?
— Нет! — я взял себя в крылья и, выдохнув, приветственно «бликнул» короной. Как учил этот самый братец. — Я просто… обрадовался. А ты чего так… неожиданно?
Дракон расцвел.
— Ты же выздоровел! — объяснил он. — Теперь нам надо заниматься!
— Чем?
— Ученьем, конечно!
Когда Архат, пообещав мне всемерную поддержку и заботу семьи в достойном деле становления юного дракона, наконец улетел к остальным родичам, я завернул в первый попавшийся безлюдный коридор и от души заморозил все, что подвернулось на глаза.
Ну что, Макс, похоже, это серия вторая? Под название «Империя наносит ответный удар»?
А неплохо сориентировались эти Старшие. Полчасика с момента памятного разговора, а я уже морально готов сорваться на любую работу, лишь бы свалить подальше от непутевых ботанов, настойчивых модниц и достойных родичей, наконец-то дорвавшихся до моего воспитания!
Ну-ну. А не пожалеете потом, что так усердно загоняли в угол? Я ведь… я не знаю еще, что. Но я обязательно придумаю.
— Орррр! — нарушил мои «придумывания» еще один дракон. — Урррру! Ррауххх!