— Что? — я дернулся, но в локоть уже вцепились чьи-то жесткие и неприветливые пальцы, не давая обернуться. — За что?
— Стоять, иначе брошу чары ступора! — прошипели сзади. — Сопротивление усугубляет вину! Ренегат?
— Нет!
Мог бы не отвечать. Тут что ни говори — все придется мимо кассы.
А держат — не вырвешься.
Даже не двинешься. Когда хватает кто-то серьезный, это как-то сразу понятно. Как сейчас.
Пара слов — и всей шкурое чувствуешь: дернешься всерьез — части этой самой шкуры точно лишишься.
Даже Поднятый замер. Хотя ему-то чего? Сам же и навел…
— Что-то он молод для ренегата… — посомневался второй голос, точно и как-то очень сноровисто хлопая меня по плечам, локтям и запястьям. — Недоучка?
— Ох… — руки отпустили, но я этого почти не почувствовал — в местах «хлопков» словно воткнулись ледяные сосульки, почти мгновенно расплеснувшиеся холодом… а потом онемением.
Это что еще… такое? Руки повисли как итальянские спагетти. Я на пробу дернул одной, но получилось только качнуть — плечо на нервный толчок отозвалось, но дальше движение не пошло. Бессильная кисть чуть задела бедро, при этом нога ощутила касание как положено, а пальцы… пальцы были как мертвые. C таким же успехом можно было двигать привязанной к плечу колбасой.
Интересные чары…
— А ну, посмотрим, кто это у нас тут завелся.
И горы зерна резко убежали куда-то влево, сменившись на щелястую дверь и два лица. Довольно обычных лица. Черноволосый парень примерно моего возраста и шатенистый мужик лет тридцати, некрупный, но жилистый, с цепкими серыми глазами.
Пока я разбирался с руками, маги без лишних слов развернули меня к себе и теперь рассматривали… рассматривали… ну даже не знаю, как назвать это выражение в глазах. Не злость, не веселье, не любопытство, не насмешка… так, интерес, причем почти равнодушный, будто у старика-ветеринара в цирке, которому надоело все, надоело так так, что даже на красавца-тигра смотрит с точки зрения, придется ли ставить зверю клизму или обойдется…
В амбаре разом похолодало на десяток градусов.
— Точно недоучка, — уже спокойно, без злости, проговорил первый. — «Малые оковы» впервые пробует, похоже. Непуганый…
— Может, дичок?
— Может. По ноге ему добавь, а то больно резвый на вид. От колена вниз.
И еще один хлопок — легкий, чуть ниже колена — выбивает последнюю надежду сбежать.
— Вот так. И кто ты, паренек?
— Он преступивший! — забытый было местный Поднятый, видимо, заскучал без внимания и сейчас, резво обежав меня по дуге, снова пристроился впереди. Так сказать, влился в ряды присяжных. И тут же поторопился внести свой вклад в разговор. — Конец твоим преступлениям, гаденыш!
Если он так надеялся засветиться перед мажьей властью и чего-то себе под шумок выторговать, то зря: арестная команда не обратила на него никакого внимания.
— Для дикого чересчур наглый, — продолжил свои догадки старший. — Так что, малой, ты у нас из разговорчивых или ответы выколачивать придется?
— За что? Это… ошибка.
Нет, ну должен я хоть попытаться?!
— Чья? — почти ласково улыбнулся старший. Как кот, прихвативший в лапы мышь.
— Никаких ошибок! — Поднятый просто лучился. — Тебя тут уже ждали, преступивший!
— Я вельхо!
Мимо. Арестная команда только хохотнула: черноволосый, помоложе, недоверчиво и негромко, зато шатенистый, с носом-картошкой, разом растерял свое показное равнодушие и буквально закатился смехом. Поднятый растерянно кривился, пока мужик тыкал в меня пальцем, вытирал слезы и ржал, ржал, ржал, как табун коней после пожара на конопляном поле!
— Вельхо? Вельхо он! Нет, вы видали? Видали, а? Морда… вот же морда наглая… а?
Ну хоть кому-то здесь весело. Паршиво только, что за мой счет…
— Попался, грабитель! — вставил свои пять копеек Поднятый. — Тебя тут со вчерашнего дня ждут. Сами вельхо, из самой столицы почти, по твою шею приехали! Как услыхали, что кто-то посмел себя за ихнего выдать, так сразу и примчались. Это надо ж было додуматься — вельхо прикинуться! Ты б еще драконом притворился!
А это мысль. Только я ее еще не думал. Сработает ли оборот, если руки не действуют от слова «совсем»? И нога. Маги умеют паковать добычу, Терхо говорил…
Зря я не слушал.
— Думаешь, никто не слышал про поселок золотоискателей, откуда ты украл зерно, овец, быков и золото?
О-па, я еще и золото украл. Интересно, куда я его дел? Причем вместе с овцами и… о, еще и быки. И нафиг мне при краденом золоте нужно было с зерном возиться? Эти мысли его голову не посещали? Да куда там. И не посетят. Вон какой довольный. Будто арестная команда пообещала с ним этим самым золотом поделиться.