Жерома можно назвать баловнем судьбы, благополучная семья с аристократическими корнями. Счастливое детство, чудесные студенческие годы и теперь любимая работа, связанная не только с переводами старинных текстов, но и с увлекательными поездками на древние раскопки. Хорошая квартира в Париже и постоянная любовница, но она способна лишь на мгновение подарить блаженство, а вот та, о ком ты постоянно думаешь и сердце сладко болит, лишь она способна украсить твою жизнь и сделать ее счастливой. «Клио, увидимся ли мы когда-нибудь?» Демон тяжело вздохнул.
— Месье Савар? — услышал Ахерон взволнованный голос Жерома. — С вами все в порядке?
— Все хорошо, я просто задумался, — пробормотал демон.
— Уверены?
— Да.
— Тогда я пойду, помогу мадемуазель с покупателями, — радостно заявил Жером. Ахерон кивнул, а сам подумал: «Я тоже помогу Элен, девочка заслужила счастье».
В этот же день, когда Жером попросил разрешения у раскрасневшейся Элен проводить ее до дома, демон также отправился в ту сторону. Только Ахерон шел не спеша, здоровался со знакомыми горожанами или останавливался, чтобы перекинуться парой слов. Подмигнул двум девушкам, которые шли навстречу, они захихикали и смущенно отвернулись. В таком приподнятом настроении Ахерон любил творить добрые дела.
Демон вдоволь нагулялся, и, когда маленький городок затих и его накрыла темнота, Ахерон отправился к дому своей помощницы: двухэтажному коттеджу, окруженному небольшим голубым забором.
Ахерон открыл покосившуюся дверь, и та жалобно заскрипела на ржавых петлях. Черная мохнатая собака лишь высунула нос из будки, как сразу заскулила и спряталась, а демон бесшумно подошел к единственному горевшему в доме окну на первом этаже. В предвкушении хорошо повеселиться, Ахерон пальцами в перчатках коснулся стекла и тихо постучал, чтобы привлечь внимание мужчины, который сидел по ту сторону окна, но отец Элен продолжал обнимать бутылку и смотреть в одну точку, вернее, на портрет своей умершей жены.
Ахерон спокойно подошел к двери, снял с правой руки перчатку, слегка пошевелил указательным пальцем, и аккуратно подстриженный ноготь начал расти, превращаясь в черный острый коготь, которым демон легко и быстро открыл замок.
Тишину в доме нарушало только бормотание пьяного мужчины. Он то жалобно о чем-то просил, то вдруг злобно хрипел. Ахерон слегка поморщился: не любил он резкий запах алкоголя. Потушил свет газовой лампы и, довольно улыбаясь, наблюдал, как отец Элен замотал головой и даже хотел подняться, но не смог. Тогда демон приблизился к пьянице, схватил длинными когтями за спутанные волосы и заставил посмотреть на себя. Ахерон довольно усмехнулся. Он любил разглядывать ужас в глазах жертв и сейчас наслаждался страхом мужчины. Даже пьяный, отец Элен испытал небывалый кошмар, когда увидел вертикальный зрачок визави. Ахерон, демон перевоплощений, легко принял образ одного из самых отталкивающих жителей подземного царства Аида, ужасного привидения Эмпуса с пылающей головой и ослиными ногами.
Демон видел в широко открытых глазах жертвы свое отражение. Огненные волосы, как опасные гадюки, так и норовили обжечь мужчину, полыхающий взгляд, плоский нос и огромная пасть с тремя рядами острых кривых зубов.
Отец Элен не мог говорить, как рыба, брошенная на сушу, он открывал и закрывал рот. Мгновенно протрезвев, мужчина попытался вырваться, но когти демона крепко держали свою жертву, правда, Ахерону пришлось слегка поцарапать лоб пьяницы, чтобы тот замер и больше не дергался, иначе остался бы без скальпа.
— Пьер, — прошипел демон и показал длинный раздвоенный язык, как ребенок, наслаждаясь увиденным эффектом. — Знаешь, кто меня послал к тебе?
Пьер не мог мотать головой, поэтому жалобно заскулил.
— Твоя любимая жена. Не веришь мне? — усмехнулся Ахерон.
— В-в-в… — только и смог выдавить отец Эллен.
— Катрин не велела тебя пугать, а лишь попросила напомнить о дочерях. Элен, Мелисе и Клэр. Пора вспомнить о них, Пьер. Они ведь так похожи на Катрин, особенно Элен.
— Д-д-д… — пытался что-то сказать мужчина.
— Я буду приходить к тебе каждую ночь, и если, Пьер, ты будешь пьян… — ласково продолжал шипеть Ахерон. Как же он был доволен. Демон упивался дрожью тела несчастного Пьера, искаженным от неподдельного ужаса лицом, отчаяньем в глазах. — То мы снова встретимся, и это будет совсем другая беседа. Ты понял меня?