— Придумал! Я сбегаю за чем-нибудь, что поможет открыть твой замок, и быстро вернусь назад.
— Хорошо, — кивнула я с улыбкой, про себя молясь, чтобы он успел до того, как вернётся Тайки.
Но Рио не было довольно долго. А может мне так показалось, потому что время тянулось с ужасающей медлительностью и каждый скрип и шорох, доносившийся откуда-то сверху, заставлял меня вздрагивать.
Наконец, где-то за дверью послышались быстрые шаги и в проёме появился запыхавшийся Рио.
Он подошёл ко мне и вытащил две черные шпильки с крошечными китайскими монетками на концах.
— Что это? — удивилась я, предполагая, что он принесёт какой-нибудь инструмент, а не какие-то странные заколки.
— Шпильки. Другого мне ничего в голову не пришло, — ответил он, склоняясь над ошейником.
— И откуда ты их взял? На вид они очень красивые…
— Да так… — уклончиво ответил Рио.
Он ковырялся с замком довольно долго, и я уже было решила, что эта идея обречена на провал и придётся звать на помощь, как вдруг послышался долгожданный щелчок. Ошейник со стуком упал на пол, а я была свободна. Я с радостным криком бросилась на шею Рио и крепко обняла.
— Не стоит благодарности, мисс Мэ… То есть Ами… Нам нужно бежать отсюда и побыстрее.
Взяв за руку, Рио Урава повёл меня на выход, и впервые я увидела, как он выпрямился и расправил плечи, а его походка сделалась уверенной и твёрдой.
Глава 19
Солнце светило очень ярко, а на небе не было ни облачка. Я зажмурилась, оглядывая окрестности с высокой наблюдательной башни замка.
— Где же он? — удивилась я, пристально глядя на единственную дорогу, которая уходила в лес.
— Мне сказали, что он должен скоро появиться, — ответил глубокий тембр моего отца.
— Мы ждём его уже месяц. Что могло так задержать его в пути? — удивилась я.
— Насколько мне известно, он идёт пешком.
— Пешком? — мои глаза округлились. — Неужели архиепископ не мог дать ему лошадь? Пройти такое расстояние по важному заданию Рима пешком…
— Насколько я знаю, отец Тэон известен своей набожностью и принципиальностью в соблюдении своих обетов.
— И что, Бог запрещает ему использовать средства передвижения для успешной реализации своей миссии? — усмехнулась я.
— Он принадлежит к ордену доминиканцев, а им разрешается путешествовать только пешком и жить лишь на подаяния. Обет бедности они соблюдают ревностнее остальных.
Я рассмеялась.
— Батюшка, вы же знаете, что очень многие святые отцы нарушают свои обеты… Тем более, если ему доверили такую важную миссию, стоило бы и поторопиться, — скривилась я.
— Если бы речь шла об обычном священнике, то возможно так оно и было, но отец Тэон не зря был выбран Римом. Более ревностного последователя канонам Святой Церкви трудно отыскать. Я не знаком с ним лично, но достаточно наслышан — магистр теологии при колледже св. Иакова в Париже, написавший несколько интересных трудов о толковании Святого Писания. Он известен своим недюжинным умом и проповедям, в ходе которых, как утверждает молва, даже закостенелые грешники падают на колени и каются в грехах.
— Молва часто ошибается, отец.
— Часто, но не всегда, иначе бы его не избрали в трибунал Святой Инквизиции.
— Инквизиции? — со страхом выдохнула я. — Но что инквизитору делать во владениях Магистра Ордена Тамплиеров? Ведь Орден подчиняется только Его Святейшеству Папе Римскому — следовательно, не должно быть никаких сомнений или подозрений относительно вас. Тамплиеры могущественны как никогда. Тем более вы приходитесь крёстным отцом сына короля Франции.
— Филипп меня беспокоит больше, чем кто бы то ни было. Он задолжал Ордену такую сумму, на которую можно купить всё королевство. То, что я крёстный его сына ничего не значит. Он всегда держит своих врагов ближе всех. А что касается могущества, то ты сама знаешь из истории, что самые грозные империи лишались его неожиданно и быстро, потому что богатство и процветание всегда будет вселять в душах людей зависть и желание его отобрать.
— Зачем отца Тэона послали сюда?
— Получить секрет превращения обычного металла в золото, или собрать доказательства, которые помогут узнать его под пытками.
— Что?! Но у нас нет такого секрета! — воскликнула я, округлив глаза.
— Естественно нет. А Рим, точнее Его Святейшество считает, что есть. О богатстве Ордена всем давно известно, как и о моих увлечениях.
— Немыслимо. Орден привёз эти богатства из Святой Земли, а потом приумножил благодаря торговым операциям и умением давать в долг.