— Весь ответ на этот вопрос заключается во фразе “если займёт” лидирующую позицию. Она пока в пятёрке лидеров. Или может, вы умеете видеть будущее? — прошипел Тайки.
— Я не умею видеть будущее, мистер Коу. Но я отлично вижу талант, если он имеется, а теперь с вашего позволения я продолжу занятие.
Она смерила Тайки уничижительным взглядом и возобновила лекцию.
Выдержке мисс Мэйо стоило просто позавидовать — она так ловко отбила атаки Тайки, не изменившись в лице, и продолжила делать своё дело, как ни в чём не бывало. Заворожённые её строгим голосом студенты склонились над своими конспектами, но все же, то и дело с любопытством поглядывали в мою сторону. Однако мыслями я была далеко и поэтому абсолютно ничего не замечала. Перспектива выступить в научном сообществе “Science and Research” заставила моё сердце учащённо забиться. Фантастика! О таком я и мечтать не смела! Возможность заявить о себе, общение с самыми выдающимися и блестящими студентами и учёными мира! И чтобы сделать шаг навстречу этому, мне всего лишь нужно стать лучшей… В своих мечтах я видела себя за кафедрой перед огромной аудиторией с интересом слушающей мой доклад, одобрительно кивая мне.
Когда лекция закончилась, мисс Мэйо попросила меня и Мако немного задержаться. Дождавшись пока аудиторию покинет последний студент, она закрыла дверь и уселась за свой стол, внимательно вглядываясь в наши лица.
— Как вы себя чувствуете, мисс Кино и вы, мисс Мицуно? — спросила она после продолжительной паузы.
Мы с Мако удивлённо переглянулись.
— Всё хорошо, мисс Мэйо, — бодро ответила моя подруга.
— Это замечательно! — с явным облегчением выдохнула мисс Мэйо. — После того, что произошло с мисс Хино, я боялась, что успеваемость одних из лучших моих студенток снизится.
— Вы уже в курсе о том, что случилось с Рей? — удивилась Мако.
— Да. Меня поставили в известность сразу же, как только это произошло. Сейчас она находится в лучшем Швейцарском медицинском центре, и её состояние оценивают как стабильное.
— И каковы прогнозы? Есть ли шанс?.. — голос Мако дрогнул, на её глазах навернулись слезы.
— Трудно сказать, мисс Кино. Причину её состояния, как и само состояние невозможно диагностировать… По всем показателям она абсолютно здорова, но, тем не менее, мисс Хино продолжает пребывать в некоем подобии комы… Но и комой это назвать нельзя… Скорее уж конверсионной реакцией, напоминающей затяжной припадок.
— Вы считаете, что произошедшее с Рей можно объяснить психосоматикой? — удивилась я.
— Другого объяснения просто не существует, мисс Мицуно, — пояснила мисс Мэйо. — Мисс Хино диагностировали лучшие специалисты мира, и они сделали одно и то же заключение — она полностью здорова. Зря вы недооцениваете значение психосоматики. Порой люди не могут ходить или теряют зрение из-за сильнейших неврозов и внутренних противоречий, которые вытесняются в бессознательное. Случившееся с мисс Цукино и мисс Хино можно объяснить таким явлением как массовый психоз.
— Ахриман. Это то, что они обе всё время шепчут… — проговорила Мако сдавленным голосом.
— Ахриман? Дух абсолютного зла? — усмехнулась мисс Мэйо.
— Вы ведь не верите во зло? — спросила моя подруга.
— Ну, почему же не верю. Очень даже. Мой отец был антропологом, и в своё время моя семья много путешествовала по разным странам мира. После такого тесного знакомства с разными культурами и верованиями могу сказать точно, что представление человека о зле зависит от его мировоззрения. И это не просто понятие, оно реально и имеет физическое воплощение. У него много имён — Ахриман, Люцифер, Абигор, Самаэль, Мастема, Сет… Но сколько бы ни было имён, суть всегда одна. Знаете, что объединяет все культуры в мире? Вера в то, что зло действительно существует, потому что каждый человек хоть раз в жизни сталкивался с ним лично или ощущал его силу.
— Вы говорите о сверхъестественном, мисс Мэйо? — удивилась я.
— Я говорю о зле, воплощённом в живой форме, в существах из плоти и крови, живущих среди нас. Они выглядят как люди, но едва ли являются ими. Это истинные чудовища… маньяки, садисты, тираны, изуверы, извращенцы, социопаты, для которых люди — просто мусор… Средство для достижения личных целей и удовлетворения нездоровых пристрастий. Хотите узнать, какое обличье имеет зло, мисс Мицуно? Откройте учебник истории, описывающие в красках геноциды целых народов, охоту на ведьм или просто способы пыток, которыми выбивались признания и тогда вы поймёте, что ада не существует в принципе. Его придумали люди, наблюдая за себе подобными. Мы, живущие на Земле, уже находимся в аду, — закончила свой рассказ мисс Мэйо и её глаза заблестели, словно кристаллы мориона.