— Я бы подумала так же на их месте, но все, что я делала, было моим осознанным выбором. Я согласилась отправиться по ту сторону Дыры, я искала моих родителей. Те, кто живет там — не черти, они такие же мыслящие существа, как мы. И им больно. Они не хотят погибать.
— Тогда Олимп надо отменить, — Ванда не ходила вокруг да около, — встреться с Джоном, узнай, что нового происходит на их фронте. На чем вообще основана их программа? Должны быть данные из Дыр, записи с камер видеонаблюдения.
Я подняла на нее взгляд.
— Ты говоришь очень правильные вещи, — сказала я, — даже подозрительно правильные.
— Боже мой, Рейна, — Ванда пошла к раковине, взяла тряпку и начала протирать стол, — тебе не надо ждать пятьдесят лет, чтобы стать безумной бабкой, что спит в шапке из фольги и подозревает каждого первого соседа в поедании котов. Люди обычно проявляют внимание и любопытство просто от своей… Ну, природы. Или со скуки. Успокойся уже, честное слово.
— Прости, — вздохнула я, — мне действительно стало легче. Я боюсь, что меня втянут в какую-нибудь безумную авантюру, раз уж все так помешались на теориях заговора.
Ванда была абсолютно права: я должна встретиться с Джоном.
Пока я вела себя ни капли ни подозрительно, поэтому у него не было причин считать, что я преследую тайные цели. Пускай Ванда сравнила меня с параноиком, но о подозрениях я знала все. И умела перестраховываться на всякий случай.
21
Джон назначил мне встречу в кафе на Санкрофт-стрит, и я решила прогуляться пешком. Туман немного рассеялся, но воздух все равно оставался влажным. Люди спешили по своим делам, не обращая внимания на огромный котлован по правую сторону улицы — все, что осталось от парка Пасли, на который упал десяток медуз пятнадцать лет назад. Очень многие города пострадали от Прорывов: деньги на реконструкцию после атак “иномирной или аномальной фауны” прочно прописались в смете расходов любого города. Бесполезно было строить над Дырами купола: их моментально разъедало эрозией. Твари все равно оказывались на свободе и приступали к своему любимому занятию — разрушению всего, что попадалось им на пути.
Хорошо, что перестали открываться новые Дыры: последняя новая появилась, когда мне было шесть. Видимо, именно тогда злодейская машина Гелло, с помощью которой она и открывала эти Дыры, вконец разломалась.
Не может ли мой ночной приступ быть связан с тем, что где-то поблизости открылась новая Дыра?.. Но это Лондон, и подобная новость мгновенно бы появилась в сети.
Мне оставалось только надеяться, что скоро я пойму, что именно случилось…
Джон ждал меня у входа в кафе. В своём костюме и белой рубашке он выглядел представительно; в руках держал букет красных гербер. Я любила герберы, но они указывали на одно: Ванда была права, и это именно свидание.
— Спасибо, — сказала я, принимая цветы. Джон наклонился, видимо, пытаясь поцеловать меня в щеку, но я сделала вид, что не поняла.
— Наверное, нужно было выбрать более экзотическое место, — мы вошли внутрь и Джон выдвинул передо мной стул. Что за странные правила? Так всегда происходит на свиданиях? Это точно не скучно?
— Почему ты так решил? — вежливо спросила я, расправляя на коленках юбку. На ней настояла Ванда, что мне тоже показалось идиотизмом, но спорить я не стала.
— Ну, я подумал, что ты из тех, кому всегда нужны свежие впечатления. Не следование обычным схемам.
Тут он возможно прав, но мне совершенно неинтересно было обсуждать меня. Я сделала заказ, вставила пару фраз о погоде и наконец мастерски перевела разговор на тему Олимпа.
— Янг бездействует, — сказала я, — она не выходит на связь, по крайней мере.
— А что ты от неё хочешь? — Джон отпил белого вина и отрезал кусочек рыбы.
— Как можно больше статистических данных, — я откусила от пирога, но он совершенно не лез в горло, — по активным Дырам. И, конечно, все, что связано с похищениями.
Джон отставил бокал.
— Слушай, это просто невероятно здорово. Я так счастлив, что ты заинтересована…
— Я не хочу, чтобы кто-то повторил мою судьбу, — с вполне искренним жаром сказала я, — или судьбу твоей сестры. Если бы Янг или кто-то из твоих людей дали мне записи с камер видеонаблюдения… Это бы уже помогло.
— Забудь про Янг, — Джон положил руку на мою ладонь, и я сцепила зубы, чтобы не отдернуть ее, — это сложная задача, но мы справимся сами. Я могу устроить тебе доступ к Даремской Дыре — ее края все в непонятных новообразованиях, но вроде бы не опасных. И с ее полигона были похищены двое. Естественно, власти закрыли доступ, но все данные хранятся прямо там. Мы с ребятами давно планировали вылазку туда и можем взять тебя с собой.