Я поежилась.
— Поэтому очень странно, что вы увидели одного из, как вы говорите, демонов, в лесу, — Мэнсон скрестила руки на груди и изучающе разглядывала меня с минуту. Затем она достала из кармана портативный сканер. Потыкала пальцами в мутноватый экран. Удивленно вздохнула. – Я бы предположила, что вы галлюцинируете или вас кто-то разыграл, но… датчики слежения действительно показали активность контактера именно в тот момент, когда вы были в лесу.
Она сунула мне под нос экран с графиком.
«Контактеры». Так вот как надо правильно называть этих.
— Вы и правда видели кого-то из них.
Любопытно, что она вообще сомневается в моих словах. Мэнсон прекрасно знает, что я не склонна к вранью. Но, видимо, ее так сильно впечатлил мой приступ, что мои слова теперь делят на два. Если ты высокочувствительный эмпат, пользы от тебя, конечно, больше, но с эмоциональными проблемами все равно ничего не поделать.
Я посещала психотерапевта – пару лет назад. Пока не поняла, что меня больше успокаивают, чем лечат, а успокоиться я могу и в церкви. Может быть, я просто привыкла к монологам, а не диалогам.
— Он смотрел на меня, — тихо сказала я и уронила ложку в тарелку. – Это было очень страшно, мэм.
— Сегодня вечером, в шесть, эмпаты работают с контактерами, — заявила Мэнсон. Я уставилась на нее.
— Да-да, и нечего так ужасаться. Вы знали, на что идете, когда сюда ехали.
— Извините, — пробормотала я. Мэнсон посмотрела на меня, прищурившись.
— Мне все вспоминается наш с вами разговор, еще пока вы учились. Сами знаете, кого попало в эмпаты не берут, потому что чувствительных людей много, но мне была интересна ваша мотивация, почему именно вы решили стать эмпатом. Что вы мне сказали?
Я прекрасно помнила тот разговор после конференции, в пустом лекционном зале, залитом золотистыми полосами света.
— Я ответила вам, что хочу изучать Дыры, потому что... — я запнулась. – Потому что вдруг… У меня появится шанс найти моих родителей.
Мэнсон кивнула.
— И тогда я сказала вам, что это невозможно. Но поди ж ты – мы принимаем гостей «с той стороны»! Мир стремительно меняется каждую неделю, Рейна. Не раскисайте.
Я вздохнула.
— Не забывайте, что на вас – основная работа по сбору и анализу данных. Мне нужен ваш мозг, а не бесконечные рефлексии и вздохи на тему апокалипсиса.
Мэнсон ушла. Она что, пыталась вселить в меня ложную надежду? Из меня так старательно выбивали ее все годы учебы, заставляя смириться с тем, что мои родители мертвы.
Еда встала внутри моего желудка комом; я сжала в пальцах крестик. Я оставила тарелку на столе, и побрела в лабораторию, где Ахо встретил меня ухмылкой, а остальные эмпаты стали прятать глаза. Приветливо улыбнулась только Морару. Она вызвалась помочь со сканами: обхватила мою руку лентой и подсоединила считывающие кабели. Я угрюмо пялилась в гладкую металлическую поверхность стола и пыталась рассмотреть в ней свое лицо.
— Ахо, ты должен это увидеть, — Грант, проходивший мимо нашего рабочего места, присвистнул. Через секунду все эмпаты собрались у монитора, где высветились мои данные.
— Энтропийная чувствительность – семьдесят три?! – ахнула Инесс.
— Посмотри на вот этот канал, — Ахо ткнул в монитор полным пальцем. – Никогда такого не видел. Это точно не ошибка?..
Эмпаты перевели взгляд с экрана на меня.
— Хорошо бы еще сделать полный осмотр, — заметила Инесс, — МРТ, анализ крови. Возможно, Мур мутирует – такие случаи уже были. Взаимодействие могло откорректировать ее ДНК. Или это нарушения, которые вызвала энтропия.
Моя бабушка умерла из-за таких «нарушений».
— Нужно лучше исследовать Дыру и последствия Взаимодействия, тогда уже можно будет вернуться к аномалии Мур, — сказал Ахо и плюхнулся на свое место.
— Мур может стать новым видом эмпата, — Инесс села на краешек стола и расправила полы халата. – С момента открытия первой Дыры насчитаны тысячи новых мутаций. Все вы знаете, что не все они так полезны, как наша. Есть эмпаты, которые не могут справиться с потоком информации и погибают.
Как меня всегда раздражал ее лекционный тон. Морару вздохнула:
— С Рейной такого не произойдет.
Она мягко улыбнулась мне и отключила сканер.
Я сняла с руки ленту, распечатала данные сканера и убрала в папку. Открыла ноутбук и занялась составлением отчета, пытаясь абстрагироваться от всего, что только что услышала.
Мне просто нужно вдумчиво поработать, как я это всегда и делаю, когда нервничаю.
Человечество – живучие существа. Как только им стала грозить новая беда, эволюция моментально нашла решение, создав таких как мы. По крайней мере, так говорит официальная наука.