Я наконец смогла подобраться к Мелиссе поближе и схватить ее под подмышками. Сбоку налегал Джон, а Грант лишь матерился где-то над ухом — впал в панику.
Резко потемнело. Я подняла взгляд и увидела, что черные, будто отлитые из графита иглы рванули вверх из Дыры, наплевав на такую жалкую жертву, как Мелисса. Они вырвали ее из наших с Джоном рук и швырнули прочь — и устремились вверх, к нам, будто огромный, обезумевший еж, выбравшийся из тесной норы.
Кажется, Джон закричал «беги», и я побежала.
Полосы хлестали сверху и по бокам, и перед ногами — я пробежала мимо внутренних ворот и хотела свернуть к внешним, но огромная, толстая игла, рухнувшая справа, преградила путь. И я свернула в кампус.
Грохот стоял страшный, я обернулась, чтобы посмотреть, что с ребятами — но позади все клубилось в черном дыму. Я закричала, но скрежет заглушил голос.
Вбегая на крыльцо и молясь, чтобы дверь была открыта, я краем сознания удивлялась тому, что не кричит сирена.
Слава богу, замок еле держится на дужке и да, ручка поддается…
Чрезвычайное происшествие на полигоне, и сирена молчит.
Я захлопнула за собой дверь. И сразу услышала, как в нее с диким скрежетом врезается игла.
Что будет с Джоном, Грантом и Мелиссой?..
В еле различимых окнах клубилась темнота. Я включила фонарик на телефоне и пошла вдоль стены. Если тут есть какое-то оружие, препараты, что угодно, я могу попытаться…
Что я могу попытаться сделать?.. Я же понятия не имею, что это за штука. Энтропийное искажение? Странный мутант, именно сейчас решивший навестить Землю? Защитный механизм?.. Иглы продолжали скрежетать по окнам и двери, и я поняла, что рано или поздно они их разобьют, а дверь сломают. Но запереться нельзя — я лишу своих спутников шанса на спасение.
Остается только надеяться, что они уже сбежали через ворота.
А я найду способ, как выбраться из кампуса.
Первый этаж его занимал огромный холл, и фонарь выхватывал из темноты лестницу, уходящую на второй этаж, а сбоку — темную нишу, которая, скорее всего, вела в коридор с лабораториями.
Я зашагала туда. В нише оказалось несколько дверей; две — заперты, за одной — чулан. Третья нехотя приоткрылась, и я мгновенно заметила в полумраке знакомый блеск экранов.
Здесь должен быть аварийный генератор.
Пошарив по стенам блеклым кругом от света фонаря, я заметила щиток и щелкнула выключателями.
Лампы тихо загудели, освещая лабораторию.
Интересная картина. Горы пыли, на столах — забытые кружки. На одном из стульев лежала кричаще-зеленая куртка. Отсюда ушли давно, но впопыхах.
Очень странный полигон и очень странная Дыра. Я включила ближайший ноутбук. За приглушенным скрежетом игл, все еще атаковавших кампус, стало слышно потрескивание жесткого диска. Экран осветился и тут же погас. Скорее всего, то же самое здесь со всей техникой: я покрутила в руках свой мобильный — он почти полностью разрядился, и на неприятно мерцающем экране можно было рассмотреть иконку «нет сети».
Я же могу застрять здесь надолго. Конечно, если кто-то «команды Гринвуда» выбрался, они попробуют позвать на помощь. Огрести потом — вплоть до судов — за проникновение, но все же попытаться вытащить меня отсюда.
О чем я вообще думала?.. Мне показалось, что Джон и его друзья поумнее. Что они не станут рисковать собственными шкурками ради нелепого похода в реально опасное место. Что эта Мелисса не такая идиотка, чтобы практически совать голову в Дыру!
Я быстро зашагала вдоль столов, сжав кулаки в карманах куртки. Эти дураки могут уже быть мертвы. А если я отсюда вылезу, то у меня могут быть очень серьезные неприятности с законом. Янг меня не вытащит.
— Не паникуй, — пробормотала я, — ты что-нибудь придумаешь. У тебя IQ 129.
Я нервно усмехнулась. Как будто это показатель. Мне так не хватало старой, до-Тартаровской версии Рейны Мур, которая сжала бы в пальцах крест и помолилась. Впрочем, та Рейна не оказывалась в таких ситуациях, и кто знает, как бы себя повела.
Иглы продолжали скрежетать, шум был сильным, будто за стенами кампуса бушевала гроза. В лаборатории не было окон, и я могла только догадываться о том, что происходит.
Я облазила ящики и шкафы, поочередно попробовала вновь включить хоть один ноутбук, хоть один сканер. Поняв, что делать здесь больше нечего, я развернулась и пошла из лаборатории прочь. И замерла в дверях, ощутив странный холодок на шее.
Прорыв, фактически, уже был. Он происходит сейчас. Что тогда это?..
Я попробовала сделать шаг, но с трудом оторвала ногу от пола. Возможно, я просто начинаю паниковать. Нужно вдохнуть поглубже.