– Как он мог себе такое позволить? Совсем с ума сошел? – негодуя, шептали девушки, наклоняясь друг к другу, – какая муха его укусила?
– Боже, как неприятно! Что ж сегодня за день такой невезучий! Ну вот, обязательно нужно было этому случиться, вечер испорчен! – подытожила Милана, едва сдерживая слёзы. – Девочки, мне кажется, он пьян, от него так пахло алкоголем! Когда он успел? И главное где? Ну, это ж надо!
– Мы все выпили по бокалу шампанского, – игриво покачивая головой, и крутя в руке пустой бокал, проговорила Катя. – И что ж, так себя вести?
– Куда ходила? Где ты была? – скороговоркой выпалила сестра.
– Искала телефон: Маше позвонила. Оказывается, мама звонила из Москвы, узнать, как дела, а нас нет. Что буде-е-т?! Маша плачет, мама недовольна, сказала, что будет перезванивать в девять.
– Так что, вечер окончен? Собираетесь домой? – поглядывая на часы, поинтересовалась Катя. – Давайте еще немного посидим, – протяжно попросила она, – ещё чуть-чуть. Не хочется уходить в разгар веселья.
Разговаривая между собой, никто из девушек не заметил, что Валерий пошел к Павлу; там, в середине зала о чём-то с ним разговаривал, отчаянно жестикулируя.
– Боже, смотрите! – почти прокричала Нелли.
Все посмотрели в направлении её руки. Там посередине зала дрались мальчишки. Бились они крепко, не жалея друг друга, наносили удары один за другим, пока официанты не разняли их. Девушки тоже подбежали к ним, пытаясь успокоить драчунов. Павел, вытирая ладонью с лица кровь, убегая, извинился, что испортил вечер, но уверял, что не хотел этого.
Расплатившись, в душе жалея о прерванном и немного неудавшемся празднике, они решили прогуляться по городу.
Город был украшен к Новому Году, везде иллюминация, ёлки, сверкающие витрины магазинов…
За это время никто из них даже словом не обмолвился о поступке Павла, как будто разговор о его поведении, о том, что произошло в кафе, было для всех табу. Милана была им очень благодарна за это. Лицо Валеры распухло, и под глазом красовался кровоподтёк. Девушки сочувствовали Валерию, иногда искоса поглядывали на него. Побродив полчаса по городу, продрогнув, они решили разойтись. И в самый последний момент Валера вызвался проводить Милану. Нелли и Катя многозначно улыбнулись, желая им хорошо провести остаток вечера. Помахав рукой, девушки удалились.
Валерий и Милана шли, держась за руки, он не мог говорить, губа была разбита и припухла. В её голове роились мысли о его благородстве, смелости, о том, что не каждый заступится за девушку, тем более испортит отношения с лучшим другом. Она испытывала щемящее чувство благодарности к своему защитнику. Ей так было приятно, что у неё есть порядочный и преданный друг. Настоящий рыцарь и джентльмен!
Крепчал мороз, задул ветер, но Милана была в заячьей шубке и шапке, ей перемена погоды не была страшна. Это Валере надо было подумать о том, чтобы не замёрзнуть: он был одет в демисезонное пальто.
– Боже, мама будет звонить из Москвы в девять, – вспоминает вдруг Милана и, посмотрев на часы, понимает, что давно уже должна быть дома.