Кины вокруг засуетились. Все внезапно пришло в оживление, какое обычно бывает на конечной остановке. К дверям джаппера стали стягиваться все пассажиры. Эни встал и двинулся вместе с толпой. Она пестрела лицами, порой не человеческими. Здесь было немало кинов из бета-измерения, обезображенных жизнью там, с синеющей из-под черного целлофана кожей (целлофан крайне распространен в этом измерении как самый дешевый ресурс из всех, как объяснял Эни один его знакомый-бетовик). Сейчас лица эти ничего не выражали. Каждый ехал со своей работы, учебы, спешных дел, возвращался в свою среду обитания. Всем было ни до кого и ни до чего.
Эни засосало в общий водоворот. К его левому плечу прижало миддера с падом, сидевшего ранее рядом. Справа прорывалась к выходу девушка, стоявшая наравне с ростом янгера (а он был весьма высоким кином). Эни узнал ее лицо — это была танцовщица из «Янгертауна», выступавшая там иногда с сольными номерами. Сейчас она была в костюме из прозрачного пластика с флуоресцентными трубками вместо швов — спешила к открытию ночной смены клуба. Ее трубчатые волосы из гибких нитей пластика были собраны наверху под маленькой металлической бусинкой. Кины теперь часто носили такие - пресловутое веяние моды. Янгер пристально смотрел на пластмассовую леди. Она подняла на него свои пустые серые глаза, задержала взгляд, будто блуждавший где-то далеко, и снова уставилась в пол. Усталость, было видно, валила ее с ног, но она старалась быть бодрой — впереди целая ночь работы.
Толпа роботов-мигрантов из бета сзади поджимала всех остальных, ругаясь на непонятном наречии. Толкаясь, вперед пролезал здоровый миддер кабаньего телосложения. Живое море из пассажиров гудело и волнообразно покачивалось из стороны в сторону. В окружавшем его пространстве поднялся недовольный крик и ропот. Эни практически смяли в этой давке. Танцовщица справа затерялась в толпе.
Наконец, Эни вместе с толпой выплыл в гейт. Отбежав в сторону, он отдышался и поднял голову. Множество вывесок завлекало со всех сторон: на огромном плакате китаянка рекламировала косметику, знаменитый актер с множества экранов вещал о пользе диеты на сжиженном субстрате, цветные билборды и транспаранты, множество пластиковых табличек и электротаблоидов мелькало всюду. Ежеминутно, ежесекундно тонны информации потоками выливались на необъятную, многомиллионную толпу, спешащую куда-то. Голос певицы в рупоре, мягкий баритон актера, визгливые нотки речи торгашей-японцев, несмолкаемый гул толпы и рев отъезжающих джапперов — все смешалось в ушах Эни и гудело. Гудело, постоянно напоминая о неделимой связи с этим миром. Каждый здесь ощущался звеном в одной большой цепи, витком спирали, пружиной в неумолимом механизме системы. Кинов засасывало, как в водоворот. Огромный город глотал раскрытой пастью каждого, кто сюда прибывал...
Янгер двинулся в сторону отдела продаж. Эни рылся в карманах в поисках хотя бы одной пассити-кард, но не нашел ровным счетом ничего, кроме банки с пивом, пачки конфет и мелких кусочков съестного субстрата, скатавшихся в шарики. Тем временем он уже приблизился к стойке оператора, но не дошел до конца и затормозил на полпути. Эни думал, что ему делать. За неуплату в транспорте его точно схватят джастисы, конфискуют вещи и отведут в подвалы вокзала, где ему придется гнить в тюрьме «Джапперюнити», пока кто-нибудь не уплатит за него. Секундой назад еще можно было бы сбежать, но датчик в левом углу уже заметил его присутствие. Молодой киборг в окне позвала янгера к себе визгливым звуком из мегафона наверху. Эни был вынужден приблизиться к экрану. Панель перед лицом янгера засветилась, и по гладкой поверхности поплыли строки. Сначала предлагалось выбрать, какие услуги он желал бы оплатить. Эни медленно протянул: "Транспортные услуги". Аудиофайл был прослушан киборгом за экраном и по панели снова поплыли строки. Стандартные вопросы: на какой станции он сел в джаппер, какой номер, куда намерен направляться дальше по маршрутам, любезно предложенным компанией «Джапперюнити» (карта маршрутов поместилась в нижнем углу панели). Камера слева неустанно следила за каждым его движением. Янгер передернул плечами. Любое неправильное действие, биологический признак, выдающий его волнение или другую человеческую слабость неустанно следящим глазам датчика, может обернуть дело против него. Эни кашлянул и невнятно промямлил, что приехал из Оксоры на джаппере № 122410, сейчас собирается добраться до Атсуноби. Киборг стальным пальцем перекинула аудиофайл с его голосом на маленькую панель справа от нее. Панель засветилась, и на ней появился счет.