- Однако, дров будет явно недостаточно! – глубокомысленно добавил он, широко улыбаясь.
Удивлённым он не выглядел, хотя я ничего не говорила о том, что попросила помощи у отца. Увидев, что я с подозрением смотрю на Стивена, который о чём-то беседовал с довольным отцом, Полина посерьёзнела:
- Не глупи! Я спросила у твоего мужа, где находится твоя собственность. И подумала, что наша помощь тебе явно не помешает, дорогуша!
Я закивала головой и улыбнулась подошедшему Якобу:
- Прошу прощения, если я доставила вам беспокойство – мне было неловко за то, что я заставила так много людей озаботиться моими проблемами.
- Пустяки! – Якоб прищурился, поглядывая на суету рядом с нами. – Мы же родственники, разве нет? – после чего задумчиво посмотрел на жену и выдал: - Как говорит Полли, «люди должны помогать друг другу, а родичи – так просто обязаны!».
Наконец-то напряжение последних дней меня окончательно отпустило, я увидела в толпе людей Стивена и благодарно ему кивнула, тот поймал мой взгляд и приложил руку к груди.
- Как по мне, вам самое время помириться! – больно толкнула меня в бок Полина, пропихивая меня в дырку, которая была вместо входной двери.
Уже через короткое время лошади были накормлены и напоены, а также помещены в быстро сколоченные загоны от непогоды, жидкий кустарник неподалёку от замка пущен под топоры, во дворе разожгли костры, уже что-то готовили солдаты-кашевары.
Товар, который оказался брёвнами и был покрыт рогожами, споро перенесли в приземистое каменное здание, ранее бывшее какой-то казармой. Его крыша мало пострадала от времени, так что брёвнам не грозила непогода.
- Ну, что же! Ждём подробностей твоего плана по восстановлению этого места! – изрёк дядя Ангайд после того, как удобно устроился на стуле, наскоро очищенном от грязи.
Я расстелила на столе подробную карту местности, которую предварительно утянула из кабинета свёкра. Все наклонили головы и принялись внимательно слушать. Даже Стивен, и тот, проявил интерес.
- План мой очень прост, впрочем, я вскользь упоминала о нём в письме, – отец и Полина синхронно кивнули головами, – мы могли бы успешно торговать лесом тут, на Равнинах, если бы не очень высокая стоимость пиломатериалов. В этом случае многие люди отказываются от него в пользу камня, да и это могут себе позволить далеко не все жители Дейтона. Основной статьёй расходов являются перевозка и распил на местной лесопилке. Последнее очень дорого…
- На мой взгляд, неоправданно дорого! – вставила Полина.
- …вот именно! – я воодушевилась тем, что меня слушают и в глазах окружающих я не заметила снисходительности к моему возрасту и полу. – Владелец лесопилки назначает свою цену, поскольку в округе она одна. Так что все купцы волей-неволей вынуждены соглашаться с этими ценами, что не может не отражаться на конечной стоимости.
Полина хмыкнула и согласилась со мной:
- Сама думала об этом, когда выбирала строительный материал для наших комнат. Выходило совсем что-то уж несусветное… но мысли об устройстве собственной лесопилки у меня не возникало…
Я лучезарно улыбнулась и обвела горделивым взглядом компанию.
- Остались сущие пустяки! – спустил меня с небес на землю мой супруг. – Выбрать подходящее для этого место, узнать принцип работы лесопилки, а ещё лучше – нанять грамотный персонал. Ах, да! И купить саму лесопилку.
- Это всё решаемо! – я упрямо сжала губы. – Полина сказала мне, что такие… устройства ставятся на реке, потому что…
- …гладиолус! – вздохнула кузина. – Не вручную же мы планируем пилить дубовые брёвна? Вот для этого и нужна пусть небольшая, но бурная речушка. Но, если ты имеешь в виду ту, что служит началом ваших земель, то она слишком широка в этом месте и не даст необходимой энергии.
Судя по лицам родичей, которые дружно переглянулись между собой, они мало, что поняли. Но поверили Полине безоговорочно.
- Не знаю уж, что там про энергию, - осторожно внедрился в наш разговор приглашённый купец Иона, - но у лендера Вилки Грехема эта страсть и вправду, возле реки стоит.
- Я думаю, что и у нас есть то, что нужно. Как ты и говоришь, Полина – небольшая и быстрая речушка – пожал плечами Стивен и ткнул в небольшую ниточку на разложенной на столе карте.
Мы увидели на ней и небольшой холм, и сам замок на нём. Насколько можно было понять в этих непонятных для меня обозначениях, то эта река протекает с другой стороны, у подножия холма. Мы уставились на Стивена, требуя продолжение, после чего он добавил:
- Точнее говоря, та река, что служит началом наших земель, в этом месте превращается в ручей, сжатый со всех сторон каменным ложем.