- Я не бедная. Беден, тот кто пуст внутри. - Айна внимательно посмотрела в глаза князю. Мужчина вздрогнул, на него смотрели не глаза ребенка, а глаза мудрого человека, который знает ответы на все вопросы. Айна устало потерла глаза и взгляд переменился, став опять, как у простых детей.
- Я выкупаю их. Назови цену. - обратился князь к торговцу.
- Двести золотых- выпалил Ейн.
- Ро расплатись. - приказал князь одному из своих людей. Стоящий позади мужчина невысокого роста, с пышной бородой. Молча отстегнул от своего пояса мешок с монетами и бросил его торговцу, тот ловко поймал его прямо на лету. При этом глаза Ейна жадно заблестели.
- Можете их забирать. - торговец прижал к себе заветный мешок и ушел в шатер.
Бруни первым делом снял с Айны и Нерека ошейники и бросил их в огонь.
- Мы уже собирались ехать домой. Вы сильно устали? - спросил князь.
- Нет, господин. Мы готовы ехать дальше.
Бруно наклонился взял девочку и посадил ее к себе на плечи. Айна счастливо заулыбалась, это была первая ее улыбка с момента, как они покинули дом.
- Эй кроха. Хочешь, покататься на больших кошках?
- А, они урчать умеют? округлив глаза спросила Айна.
- Давай, вместе это и проверим. - князь вместе с Айной на плечах пошел в сторону небольшого здания из камня.
Нерек мысленно помолился и поблагодарил Богов, за то что они послали им удачу и князя.Все же, у него были опасения, что Айна может ошибаться в князе. Теперь же он и сам прекрасно видел, что мужчина просто души не чает в Айне, хотя они и были знакомы не более десяти минут. Они нуждались друг в друге.
Бруни и его люди прошли здание, где их ждали их огромные,, саблезубые белые тигры. Кошки спали свернувшись в пушистые, полосатые клубки. Как, только люди зашли к ним, звери встрепенулись и прищурив свои зелено- желтые глаза посмотрели на своих хозяев.
- Кисы- воскликнула Айна. Бруни снял девочку с плеч, и она бросилась к тиграм.
- Айна, пожалуйста. Осторожней. - Нерек всегда недолюбливал простых котов, что уж говорить про ТАКИХ “котиков”.
- Де не бойся. Они хорошие- Айна потянулась к одному из тигров и ласково погладила его по морде, в ответ все услышали громкое урчание.
- Нуар, ты умеешь урчать? - глаза мужчины по имени Ро недоверчиво посмотрели на зверя.
- Как, видишь. Все любят ласку и заботу. Так, а теперь давайте собираться в дорогу.
Мужчины посмеиваясь начали одевать седла на своих тигров. Примерно минут через десять все были готовы.
- Нерек ты поедешь с Ро. Айна со мной. В путь, если повезет, то ближе к утру мы будем дома.
- Господин, откуда вы знаете мое имя?
- Как, откуда? Мне Айна все рассказала и показала. - князь по доброму улыбнулся девочке.
Нерек лишь кивнул в знак, того что все понял. Люди расселись в седла, и по очереди выехали на улицу. Большие кошки мягко наступали на снег, оставляя за собой следы. Путники выехали за деревню и пустили зверей легкой рысцой. Всего процессия состояла из пятнадцати наездников.
Стемнело, на небе появилась полная, серебристая луна. Где то вдалеке раздался волчий вой. Айна вздрогнула и тесней прижалась к Бруни.
Мужчина погладил девочку по голове успокаивая. В ответ на вой, раздался громкий и грозный рев одного из тигров, тем самым зверь давал понять волкам, что к ним соваться не стоит.
Айна задремала прижимаясь к князю. К утру путники преодолели перевал и выехали на край пропасти, над которым парил внушительных размеров остров. На нем виднелся замок из серого камня, и и домики простолюдин.
- Ну, вот мы и дома- Бруни осторожно потрепал Айну за плечо. Девочка открыла свои заспанные глаза и сладко зевнула. Увидев остров, девочка резко села, ее глаза расширились от удивления.
- О,о,о. Это.... Просто волшебно. - выдохнула она.
- Сейчас мы будем перепрыгивать на остров, не бойся. - Князь потянул уздечку на себя и ударил ногами по бокам зверя. Тигр сделал несколько шагов назад, а потом резко бросился вперед набирая скорость для прыжка. Оттолкнулся от самого края обрыва и перепрыгнул пропасть, мягко приземлился на снег. Его примеру последовали и остальные. Путники въехали в небольшую деревню.
Люди заметив из высыпали на улицу, приветствуя своего хозяина и его людей. Прехад деревню они оказались во дворе величественного замка. На ступенях, стояла невысокого роста женщина. Ее белые волосы были заплетены в две косы. Груклое лицо, голубые глаза, пухлые губы. Длинная юбка чернильного цвета,на ногах короткие сапожки, белая блузка с длинным рукавом расшитая темно синим бисером, поверх теплая белая шаль. Она со всех ног бросилась на встречу князю.
- Бруни дорогой. Я так соскучилась. - женщина подбежала к князю и только хотела его обнять, как заметила Айну и оторопела не зная, как ей быть.
- Вива, любовь моя, я тоже скучал. Вот смотри я привез тебе удивительную девочку, ей нужна наша любовь и забота.
-Девочку? - непонимающе переспросила Вива и нахмурилась.