Старик знал, что это означает. Подобных существ можно было бы отнести к низшим, хотя не магу будет тяжело справиться даже с одним из представителей данного вида. Но они обладали одной уникальной особенностью. Питаясь живой человеческой кровью кракаты эволюционировали. Вот почему пассажиров вагона погрузили в стазис. Своего рода еда на блюде. И самое страшное, что уже начиная со второго уровня, всего их было три, кракаты обладали элементарными магическими способностями, - своими когтями они могли разрывать магические плетения. Так и есть, защита вагона звенела, если бы не тонкая работа старого мага, они бы уже встретились с этими существами лично. Начиная с третьего уровня, кракаты умели выпускать иглы с отравляющим магическим зарядом. Раны от таких часто становятся смертельными.
Маг подошёл к окну и запустил в него небольшим потоком магии, очищая от зелёной слизи. Вдалеке виднелись силуэты множества тварей. Некоторые из них были значительно крупнее остальных, но пока они просто наблюдали за происходящим. Эволюционировавшие особи. Старик сдвинул брови и принялся вливать в защиту новые потоки магии, усложняя и усиливая её, создавая дополнительные слои. От напряжения на его лбу появилась испарина. Мальчишка на крыше должен правильно рассчитать свои возможности и как можно быстрее вернуться в вагон, после чего они запустят сигнал о помощи. Но бой за окном всё не прекращался, огромные тёмные силуэты двинулись с места и побежали к вагону. Третий уровень решил принять участие в схватке. Пожилой мужчина грустно улыбнулся.
- Эй, барышня, как там вас?
- Эри.
- Эри, скажите, вы же маг, хоть и слабый?
- Я не слабый маг, но у меня полупустой резерв.
- Я вижу вашу магию, уровень гораздо ниже среднего.
- Это результат скрывающего амулета.
- Неважно. Вы можете запустить магический сигнал о помощи?
- Могу. Но не буду.
- Почему? Хочешь познакомиться с этими милыми существами поближе? – маг не заметил, как перешёл с девушкой на неформальное общение, хотя всегда считал себя весьма воспитанным представителем высшего общества.
- Мне придётся. Боюсь, что у господина Эйна не хватит сил, а вы уже потратили весь свой резерв, создавая самую великолепную защиту, которую я видела в своей жизни. Отсидеться в стороне у меня не получится.
Шатаясь от магического истощения, маг встал со своего места и подошёл к Эри.
Расположившись прямо на деревянной скамейке, девушка на магической горелке кипятила в котелке воду, высыпая туда какие-то травы, эликсиры, порошки и помешивая содержимое деревянной лопаткой.
- Что ты делаешь?
- У этой субстанции пока есть только рабочее название. Состав Р 247.
- Самое подходящее время готовить сомнительные составы.
- Не сказала бы, что он такой уж сомнительный. По крайней мере, формула более стабильная, чем у состава Р 246.
Ответить маг ничего не успел, потому что дверь вагона неожиданно распахнулась, явив взору Орша и Флата.
- Отличная защита, старик, жаль, что она спасает только от нечистой и прямого боевого воздействия.
Девушка неторопливо выключила горелку и словно с усмешкой посмотрела на мужчин.
- А ты знаешь, Флат, эта бродяжка не так уж дурна собой. Позабавимся с ней, пока наши компаньоны будут лакомиться свежей кровью, - предвкушающе улыбнулся лысый мужик в военном камзоле.
Старый маг побледнел. Как он мог так просчитаться?
- Не переживай старик, твоя защита выше всяких похвал, но друзья снабдили нас приятными подарочками, которые открывают любые двери, – мужчина со шрамом поднял руку и продемонстрировал множество браслетов-артефактов, подобные наблюдались и у его приятеля.
- Так мы будем забавляться или как? Долго ещё ждать? – неожиданный вопрос девушки ввёл всех присутствующих в лёгкий ступор.
- Мне нравится твой темперамент, детка, - беззубо улыбнулся Флат.
- А мне ваш не очень. И откровенно говоря, на мой вкус вы туповаты. Но, за неимением других развлечений, пожалуй, сойдёт.
- Вот же сука! – В сердцах выкрикнул лысый бандит и швырнул в Эри нож. Девушка ловко увернулась от ранения и шокировав всех присутствующих, побежала прямо на мужчину. Приблизившись к Оршу, она с разворота ударила его ногой прямо в челюсть. От неожиданности мужчина упал на пол, после чего взревел и кинулся на сумасшедшую девицу. Его напарник и старик молча наблюдали за тем как смеющаяся в голос Эри убегает от разъяренного здоровяка, снова и снова ускользая из его рук.