- Вы тоже умеете впечатлять, юноша. Такое чувство, что вокруг нашего вагона собрались все кракаты мира, - пожилой мужчина наконец оставил пленников в покое и подошёл к Эйну.
- Самое страшное, что скорее всего кракаты собрались тут не без посторонней помощи. И это должна быть поистине занимательная история для магического департамента, - молодой мужчина пригладил рукой взъерошенные волосы и сел на свободное место недалеко от Эри, которая шипела и продолжала воевать со своим мешком.
- Надеюсь, нас не будут долго мучать в тайной канцелярии, – старик присел рядом с Эйном и достал курительную трубку.
Девушка, услышав его слова, напряжённо замерла и выронила из рук многострадальный котелок.
- Нас повезут в тайную канцелярию?
В ответ на её вопрос старик только усмехнулся и молча закурил.
- На нас напало больше сотни кракатов. Многие из них успели эволюционировать. Твари находились в сговоре с людьми. Только за последний месяц на этом маршруте без следа таинственным образом исчезло три вагона, а это больше ста пятидесяти человек, не считая тех, кто ехал без билета. Как ты думаешь нам стоит сообщить о своих приключениях в тайную канцелярию? – Эйн даже не пытался скрывать сарказм в своём голосе.
- Но я никогда не слышала, чтобы на железной дороге пропадали люди.
- Потому что железная дорога не хотела портить свою репутацию и снижать поток пассажиров. В последних вагонах обычно путешествуют не самые известные люди государства.
- Как-то вы слишком обыденно говорите о подобных вещах, господин Эйн. Всё равно столько людей не могло пропасть бесследно, - не понимала девушка.
- В нашем мире часто происходят и более удивительные вещи, - флегматично ответил ей мужчина.
Эри глубоко вздохнула, словно набиралась смелости и решилась задать очень важный для себя вопрос:
- Извините, просто… Тайная канцелярия, это немного…
- Хочешь сказать, что всё это время в ужасе дрожала под лавкой? – догадался старик.
- Да, именно так, я чуть не умерла от страха.
- Хорошо, думаю, мы с молодым джентльменом пойдём тебе на встречу. Но, железная дорога скорее всего осыпет нас золотом за чудесное спасение в первую очередь своей репутации. Уверена, что не хочешь поучаствовать? – старик оторвался от трубки и с любопытством посмотрел на Эри.
На лице девушки отобразилась напряжённая работа мысли.
- Нет, не хочу. Мне надо просто добраться до столицы.
- Очень много золота, - с улыбкой прошептал пожилой маг.
- Нет, - грустно, но уверенно повторила Эри.
- Извини, но ты не похожа на того, кто не нуждается в деньгах, - Эйн смотрел на девушку с удивлением.
- Думаю, ещё больше она не нуждается в знакомстве с тайной канцелярией. Позволим даме оставаться загадочной, иначе боюсь, что она поспешит покинуть наше общество при первой же возможности, - старик подмигнул Эри и она улыбнулась ему в ответ.
- В таком случае, нам придётся согласовать свои версии событий, - предложил Эйн.
- Про субстанцию лучше не рассказывать, - мигом повеселевшая Эри села на скамейку напротив мужчин. – Я проснулась из-за остановки вагона, господин Эйн спас меня от воздействия газа, – на этом моменте мужчина почувствовал неприятные ощущения, что-то вроде укора, – Всё остальное время я дрожала на полу, с головой укрывшись плащом.
- Скажем, что это я помогал молодому господину уничтожить кракатов? - улыбнулся старик.
- Извините, но как вы забрались на крышу вагона? – спросил Эйн.
- Так же, как и обезвредил бандитов. Магией.
Через пятнадцать минут они сумели найти рядом с железной дорогой кристаллы, подавляющие магические сигналы и вызвали подмогу. Для перемещения вагона в столицу прибыл отдельный скоростной поезд, снабжённый магическими артефактами. Группа следователей изучала место происшествия, целители осматривали потерпевших, боевые отряды отправились по следу сбежавших тварей. Седовласый маг, Эйн и Эри расположились в вагоне класса супер-люкс, который прибыл вместе с поездом. Бессознательных Орша и Фарка увезли куда-то люди в строгих серых костюмах с нашивками ястреба на правом рукаве. Тайная канцелярия. Такие же люди, в компании представителей железной дороги и магического департамента вели оживленную беседу с Эйном и стариком, в то время как Эри наслаждалась вкуснейшим ужином. Или уже скорее завтраком. Стол ломился от всевозможных яств, и она была так увлечена едой, что совершенно не слышала разговора неподалёку. Может они используют полог тишины, чтобы скрыть от её ушей конфиденциальную информацию? Неважно. Плотно поев, девушка откинулась на мягком кресле и беззаботно уснула. Если бы вчера, когда она ночевала под мостом, ей сказали, что для шикарного ужина и комфортного сна понадобится сразиться с сотней кракатов, она бы согласилась. Приятный бонус от железной дороги, практически полноценное вознаграждение, в любом случае, мысли о золоте исчезли после первого в её сторону взгляда мужчины в сером костюме с нашивкой ястреба.