Через три часа борьбы за чистоту с переменным успехом, Эри осознала, что без магии мало что умеет, при этом работа уборщицей самое вероятное, что она сможет позволить себе в ближайшее время. Надо экономнее относиться к запасам еды. В квартире стало значительно чище, но по-прежнему чувствовалась сырость. Девушка снова подошла к окну. День близился к своему завершению, наступили сумерки. Эри с ногами залезла на подоконник и грустно посмотрела на небо. Утешало лишь то, что сегодня её ждала горячая ванна и ужин, если повезёт одежда, которую она постирала после своего долгого путешествия успеет высохнуть до завтрашнего утра. На душе было очень тоскливо. Это страх? Обычно она не испытывала подобных эмоций, даже сейчас, скорее чувство безысходности, а ещё немного обиды на бесчувственного мужчину, который без всяких сожалений отправил её одну в столь опасное путешествие. Но она же сама уверяла его что ничего плохого не случится? Разве он не должен был её отговорить? В отличии от Мэри ему было плевать. Мэри… как там она? Не надо было никуда ехать, остались бы жить вместе. Навсегда. Решено, она вернётся в Перенсбёрк при первой же возможности. Они будут жить счастливо, вдвоём. К черту наивные мечты о Эльбургской Академии Магии.
- К черту Оливера! – в сердцах закричала девушка.
- Привет, крошка, - раздался за окном знакомый голос.
Эри не поверила своим ушам. А потом и глазам, потому что по улице в сторону её дома направлялся негодяй Оливер Карси собственной персоной, в своей неизменной шляпе-цилиндре. Мужчина улыбался и приветливо махал рукой. Девушка вскочила на ноги и только чудом не выпала из окна третьего этажа.
Накатила смешанная волна чувств: радость, невероятное облегчение, обида и злость одновременно. Эри не выдержала и разрыдалась. И тут же побежала в ванную комнату. Оливер не должен видеть её в таком состоянии...
- Что за ужасный запах, - раздалось сразу с порога. Высокий голубоглазый блондин около тридцати пяти лет, не разуваясь прошёл в гостиную и сел на диван. – Ты разучилась пользоваться бытовой магией? Впрочем, этот запах очень подходит к твоей кислой мине. Как дела, малышка Ри? Не рада меня видеть? Давно приехала в столицу?
- Ты же знаешь, что поезд прибыл этим утром.
- Эй, что за тон? Как я вижу, ты благополучно добралась. Зря только Мэри волновалась и заставила меня мчать в Эльбург при первой же возможности.
- Нет! Я неблагополучно добралась! По пути из Перенсбёрка у нашей повозки сломалось колесо, всех пассажиров разместили по разным обозам и мне досталась крайне приятная компания пьяных наемников, которые ехали не прямо в Кильпен, а с пятидневным крюком через Гретуду… по дороге они ко мне грязно приставали, из-за чего мне пришлось бежать через лес, отбиваясь магией. Я заблудилась, но смогла выйти на тракт, несколько суток шла пешком до Кильпена. Просто удивительно, но из Гретуды в Кильпен путешествуют исключительно мужские компании сомнительной наружности. В Кильпене я узнала, что стационарный портал сломался три дня назад.
- Я бы на твоём месте вернулся обратно к Мэри.
- Именно это я и собиралась сделать, но встретила милую семейную пару, которые по счастливой случайности ехали в Савию и любезно согласились взять меня с собой всего за золотой.
- Дороговато.
- Ты даже не представляешь насколько эти проходимцы любили деньги. Через пару дней пути я проснулась без своего кошелька посреди ночи в горящем сарае.
- Где ты хранила свой кошелёк?
- На поясе, как ты учил. Мадам Килье ловко его срезала во время ужина. На меня пытались повесить поджог сарая. Пришлось бежать! Я снова заблудилась и чудом набрела на какую-то деревню. Милая женщина дала мне еды и приютила на ночлег, но потом вернулся её сын, вместе со своими пьяными дружками. Пришлось снова бежать. До Савии я шла исключительно пешком, предпочитая больше ни с кем не контактировать.
- Не люблю повторяться, но… Я бы на твоём месте вернулся обратно.
- Обратно было ещё дольше, чем в Савию и по моим расчётам я успевала на поезд. К тому же там меня должна была ждать твоя знакомая. Я надеялась одолжить у неё денег и хоть немного отдохнуть.