- Что-то случилось? – забеспокоилась Катарина и дотронулась своими нежными пальцами до ладони Эйна.
- Нет, милая, всё хорошо.
Мужчина подозвал к себе официанта и шёпотом попросил его проводить Эри в соседний зал, где уже забронировал ей столик.
- Эйн… Извините, господин Гарди, я же могу обращаться к вам неформально?
- Конечно, Катарина, - мужчина проследил за тем как Эри вслед за официантом скрылась из виду.
- Эйн, ты знаешь, есть кое-что, что я давно хотела тебе сказать, но, я рассчитывала, что сделаю это в несколько иной… - Катарина вздрогнула, потому что рядом с их столиком раздался громкий смех изрядно выпившего мужчины. Схватившись за сердце девушка начала испуганно озираться по сторонам.
- Потерпи немного, милая. Скоро мы покинем это место.
По правде говоря, реакция леди больше не умиляла молодого мага, он даже почувствовал что-то вроде раздражения. Катарина сидела с таким видом, словно её окружало последнее отрепье королевства. Да, «Три хромых пса», нельзя отнести к заведениям высокого класса, но это был вполне приличный кабак с весёлой и приятной публикой. Маги, наёмники, ремесленники и торговцы, компании молодых людей и даже представители знати приятно коротали время за бокалом отличного пива. Играла живая музыка. Эйн любил это место и часто посещал заведение не только со своими друзьями, но и один. Он был хорошо знаком с владельцем, пожилым магом, бывшим военным, господином Дюрком Ламиньер, который оставил службу после серьезной травмы и сумел найти для себя любимое дело.
- Мы можем уйти отсюда прямо сейчас? – жалобно проговорила леди.
- Мне надо отлучиться по делам, Катарина, и мы сразу же уйдём.
- Ты же не собираешься оставить меня тут одну? – взмолилась девушка.
- Я быстро. Если что-то случится, позови меня через официанта, - Эйн посмотрел в глаза Катарины и улыбнулся, чем мгновенно привёл леди в чувства. – Мне пора, – мужчина встал из-за стола и направился в соседний зал.
Молодой граф рассчитывал, как можно быстрее отдать Эри деньги, забрать Катарину и больше никогда не приводить своих пассий в подобные заведения. Это была плохая идея. Отдать деньги и распрощаться с Эри! Как можно быстрее!
Девица сидела в самом дальнем углу и о чем-то мило беседовала с мужчиной не самой приятной наружности. Просто поразительно как она может чувствовать себя комфортно рядом с бородатым типом, за плечами у которого огромный меч. Старый плащ висел на спинке свободного стула, больше не скрывая облик девушки. А облик её очень отличался от того, что Эйн видел в поезде. Темно-зелёное платье с черным корсетом выгодно подчеркивало хрупкую фигуру. Длинные кудрявые каштановые волосы были слегка собраны и свободными волнами ниспадали на плечи. Кожа молочного цвета, лёгкий румянец, больше не было синяков под глазами. На удивление утончённые черты лица, эта девушка не просто миленькая, как показалось ему раньше, она настоящая красавица. Длинная шея, тонкие пальцы. Откуда всё это у бродяжки? Нет, бродяжкой её определённо нельзя назвать. Девушка с необычной красотой... Со звонким заразительным смехом. Не слишком ли фривольно она себя ведёт? На столе перед Эри стояла литровая кружка пива. Она же только пришла! Но ещё больше молодого графа напрягали заинтересованные взгляды, с которыми на девушку смотрели окружающие мужчины. И особенно этот рыжебородый здоровяк, который наклонился к самому её уху и что-то зашептал, после чего девушка вновь прыснула громким смехом. Эйн сжал кулаки, а в следующее мгновение они встретились глазами. И в самом деле, настоящий мёд, жидкий янтарь, в котором он увяз и забыл обо всём на свете. Из оцепенения его выдернула Эри.
- Господин Эйн, здравствуйте! – крикнула она через весь зал и приветливо замахала рукой.
Здоровяк окинул молодого графа оценивающим взглядом и усмехнулся.
«Ну давай, ещё скажи что-нибудь»
- Знакомьтесь, Юстаб, этого господина зовут Эйн, фамилию его я к сожалению не помню. Он спас меня от кракатов по пути в столицу.
Юстаб неохотно протянул Эйну руку, и постарался сжать её изо всех сил, а сил у него было немеряно. Парень даже не повёл бровью.
- Приятно познакомиться, господин Юстаб, извините, не знаю вашей фамилии?